Стратегия одиночки. Книга третья

Оповещение главного распорядителя и правда не коснулось большинства зрителей. Оно также не задело ВИП гостей, которые располагались в частных ложах. Но вот по таким, как я и Аун, ударило очень сильно. Мне стоило больших усилий сохранить невозмутимый вид и не показать своего разочарования.

Благодаря этому турниру и удачным ставкам, на сегодняшний день я был очень богат по меркам металлического витка Спирали. Сейчас у меня насчитывалось немногим более двух с половиной тысяч золотых! Даже для такого, как Лариндель, это была немаленькая сумма. Невероятные для одиночки Бронзового ранга деньги, не только по местным меркам, но и среди землян. Уверен, для большинства из наших на данный момент собрать и пятьдесят золотых будет довольно трудно. Но, не зря говорят, что аппетит приходит во время еды. И я рассчитывал до конца турнира как минимум удвоить эту сумму. Что обеспечило бы мне не только прямой портал из Триеса в Дейтран, но и позволило бы закупиться очень хорошим комплектом вооружения и амуниции, и ещё бы остались деньги на непредвиденных расходы.

После этого объявления моё и так не самое радужное настроение упало до самого пола. Мне пришлось даже мысленно себя успокаивать, что в этом Цикле я и так имею кратно больше того, о чём даже мог мечтать «прошлый я». И это было правдой. Но до чего же обидно, что те деньги, которые ты уже считал своими, внезапно «машут тебе ручкой и уходят в туман». Только невероятный самоконтроль позволил мне сдержаться и подавить готовые сорваться с уст ругательства. Моё лицо по-прежнему осталось спокойным, а взгляд равнодушным. Но каких же усилий это стоило!

Для того чтобы отодвинуть раздражение и недовольство на задний план, сосредоточился на жеребьёвке. Примерно прикинул, кто из сложившихся по воле совпавших табличек пар Железа выйдет сегодня победителем. Причём, делал это не для ставок, а просто для тренировки своей внимательности. Ронину достался в противники невысокий, очень щуплый, но шустрый боец, который выбрал своим оружием два корабельных тесака. Я видел его бои и понимал, что несмотря на то, что он довольно быстр и владеет Аурой Ускорения на превосходном уровне, против фехтмейстера у него нет и тени шанса. Даже случайно он не победит. Никак. Без вариантов. По тому, как на эту пару отреагировали трибуны, большинство зрителей было со мной полностью согласно. И единственное, что меня интересовало, это устроит ли землянин из своего боя шоу или закончит всё быстро.

Обидно, но и на этой ставке мы с Ауном не заработаем много. Хорошо, если поставив пятьсот, окажемся в выигрыше на пятьдесят. И это в лучшем случае. И то эти гипотетические пятьдесят золотых от гипотетического выигрыша мне придётся делить с Ауном. Увы, сам я делать ставки не имел возможности. Формально организаторы не запрещали участникам боёв делать ставки на себя. Но они также и не поощряли подобное, и у сектора, где были зарезервированы места для участников и их гостей, никаких служек, готовых отнести ваши деньги букмекерам, как это было у ВИП лож, не было. То есть я, конечно, мог лично сделать ставку, но для этого мне бы пришлось самому, сразу после жеребьёвки, бежать к букмекерам, стоять в очереди и рисковать не успеть на свой бой, что привело бы к дисквалификации и, как следствие, Стиранию.

Жеребьёвка Железной сетки турнира закончилась, и тут же, без малейшего перерыва, началась жеребьёвка Бронзы. И первая табличка, которую достал распорядитель и поднял над своей головой, несла имя Таяня Квариша. Юный маг трёх стихий неспешно поднялся по ступеням трибуны и встал по правую руку от распорядителя. И пока представитель Цеха Алхимиков выбирал, какую табличку вытащить следующей, я взмолился всем богам, чтобы молодому магу досталась Парави Малик. И дело было в данном случае не в том, чтобы именно Таянь выбил из турнира местную любимицу, а не я. А потому, что только такой расклад противников позволял нам с Ауном заработать более-менее приличную сумму, несмотря даже на новые ограничения. Уверен, в паре Таянь против Парави ставки были бы как минимум один к трём или даже к четырём в пользу девушки. Незаметно для окружающих скрестил пальцы и затаил дыхание.

Главный распорядитель достал табличку, поднял её над головой, и его голос разнёсся над всей Ареной:

— И противником Таяня Квариша судьба выбрала… Судьба выбрала… Рэйвена из Сиэтла!!!

Да⁈. Какого?!! Что же мне так сегодня не везёт-то!!! Последнюю возможность нормально заработать и ту только что увели!!

Я был настолько зол и так старался это своё раздражение не показать окружающим, и сохранить равнодушное выражение лица, что забыл проверить, является ли посох главного распорядителя Истинным артефактом Света. Вспомнил об этом, только когда жеребьёвка завершилась, и я уже следовал за служкой по тёмным коридорам подтрибунных помещений. Впрочем, ничего страшного в моей забывчивости не было, очередная жеребьёвка будет завтра, так что успею проверить посох.