Страж - 2

Бен наклонился вперед и почти на ухо зашептал священнику:

- Мы с Фэй хотим, чтобы вы знали, насколько нам дороги ваша дружба и внимание, святой отец. И говорю я это вовсе не потому, что наше путешествие подходит к концу, а при прощании люди просто привыкли делать друг другу комплименты... Нет, это идет от чистого сердца.

Слушая его, Макгвайр вдруг почувствовал, что воротничок сутаны неожиданно начал сдавливать ему шею. Он был вынужден ослабить его рукой.

- Тогда позвольте и мне вас заверить, что эти чувства взаимны, - ответил священник. - Теперь, оглядываясь на проведенные вместе дни, мы можем только поблагодарить супругов из штата Монтана, что они попросили пересадить их за другой стол. Ведь именно этот случай н свел нас вместе.

- А я и не знала, что они сами попросились за другой столик! - удивилась Фэй, прикуривая сигарету.

- Я вообще-то не до конца в этом уверен, - быстро поправился священник. Но мне помнится, кто-то говорил, что это было именно так. Я, кажется, краем уха слышал, как один официант рассказывал другому, что между пассажирами за одним из столиков произошел вроде бы какой-то спор, и двое попросили их отсадить. Правда, я не уверен, что речь шла именно о вашем столике... - И он смущенно пожал плечами.

- Странно. - Бен задумался, а потом добавил: - Может быть, их не устраивало расположение этого стола или просто захотелось сменить обстановку?.. - "Пожалуй, не стоит продолжать эту тему", - подумал Бей, все еще сомневаясь и размышляя над словами священника. Но внезапно его охватило сильное любопытство. Поскольку официант, обслуживающий их столик номер 17, говорил, что священник сам попросился к ним в соседи и велел ему узнать, не согласится ли кто-нибудь пересесть так, чтобы освободилось место именно за семнадцатым столиком. Странно... Но если официант не лжет - а причин для этого у него, видимо, нет - то почему же тогда Макгвайр так уверенно и обстоятельно утверждает обратное?.. Зачем ему все это? Непонятно...

Его размышления были прерваны веселым смехом и шутками Фэй. Она что-то рассказывала священнику, и оба они от души хохотали. Наконец Фэй направилась к бару, чтобы заказать себе еще ликера. В общей сложности к часу ночи она выпила целых четыре порции, и Бен, к своему неудовольствию, отметил, что жена стала выглядеть немного подавленной.

- Милая, как ты себя чувствуешь? Может быть, тебе стало нехорошо? поинтересовался он и многозначительно подмигнул отцу Макгвайру.

- Нет-нет, все в порядке. - Фэй постаралась выпрямиться и улыбнулась.

Бен посмотрел на часы. Перед тем как отправиться на банкет, они твердо решили, что не будут засиживаться допоздна, так как теплоход прибывал в семь утра, а им еще предстояло собирать и упаковывать вещи.

- Может быть, нам всем лучше выйти сейчас на палубу? - предложил он.

- Ну разумеется! - поддержал Макгвайр, поднимаясь из-за стола. Вместе с Беном они с обеих сторон подхватили Фэй под руки и помогли ей, слегка пошатывающейся, выбраться на палубу, где свежий воздух сразу благоприятно подействовал на нее.

- Отец Макгвайр, вы мне очень нравитесь. Я от вас просто без ума! призналась Фэй, чувствуя, что от свежего ветерка ей становится легче. Знаете, я хоть и католичка, но не хожу в церковь и никогда не питала особых симпатий к священникам. Но вы совсем не такой, как они все...

- Фэй, я весьма польщен и ценю ваши чувства. Но не забывайте, что до того, как стать священником, я был самым обыкновенным человеком...

- Хорошо сказано, - неожиданно вставил Бен. Макгвайр гордо выпрямился и продолжал:

- Когда я жил в Дартмуте, я даже играл в футбол. И, конечно, со всеми остальными регулярно принимал участие во всех беспорядках. Верите?

Фэй улыбнулась.

- Позвольте мне сказать вам кое-что еще, святой отец. С точки зрения женщины, вы очень красивый мужчина. И весьма сексуально смотритесь.

Макгвайр громко расхохотался.

- Нет, это правда! - настаивала Фэй, облизывая губы.

Священник покраснел, вслед за ним залился краской и Бен.

- Ну, что я могу на это возразить? - покачал головой Бен. И тут неожиданно на лице Макгвайра появилась ухмылка, совершенно не вязавшаяся с его саном. Бена это почему-то насторожило. - Послушай, Фэй, - обратился он к жене. - Мы немедленно возвращаемся в свою каюту.

- Хорошо-хорошо. Разве я против? - Она нетвердой походкой прошла между мужчинами. Теперь и теплоход начало мерно покачивать, и они все втроем двинулись в обход палубы, на всякий случай придерживаясь за поручни. Перед тем как расстаться у коридора "Б", они остановились.

- Ну что ж, - улыбнулся Макгвайр. - Встретимся утром на палубе перед бассейном. Идет?

- В восемь? - уточнил Бен.

- Да. - Макгвайр наклонился и довольно бесцеремонно, как показалось Бену, обнял Фэй. - А теперь желаю вам доброй ночи. И поцелуйте за меня Джои.

- Непременно, улыбнулась Фэй. - И вам спокойной ночи, святой отец.

- Всего хорошего, Фэй. - Он кивнул и пожал руку Бена. - Ну, до утра.