Страж для невезучей леди

Толстая холщовая веревка свисала с балки перекрытия крыши. Виселичный узел на её конце очень красноречиво намекал на то, чем собирался скрасить свободное время мой страж.

Мужчина обернулся ко мне, но без страха в глазах (что разоблачили) или какой-либо другой эмоции. Мазнул пустым взглядом, вновь посмотрел на петлю.

– Ты спятил?! – ахнула, подскочила к Марку, схватила его за руку, но он отдернулся. – С ума сошел?!

– Почему же? – сумрачным тоном, даже с сожалением, что отвлекли от важного дела.

– Почему?! Тебе вообще жизнь не дорога? – хотя о чем я спрашиваю, он же в бушующую реку шагнул неспроста. – То есть ты планировал вот так висеть… а мне твое тело потом с потолка снимать, да?

В глазах щипало от обиды, страха и несправедливости.

– Твой дружок бы снял, он массивный.

– Очень смешно.

– Что, птичка, жалко терять раба? – ухмыльнулся, но как-то блекло. – Все-таки власть пьянит? Представь, целый человек в твоем подчинении. Делай что хочешь.

Марк обхватил мои запястья горячими ладонями, силой заставил прикоснуться к своей груди, провел ниже, к животу. С издевательством, не отводя взгляда. Держи, мол, ощупывай. Тебе же нравится.

Мышцы его точно каменные. Не человека трогаю, а мраморную статую. Не тощий он, как казалось изначально. Скорее – без единого грамма жира. Будто всё его тело – сплошные мускулы, переплетенные, перевитые, натянутые.

Пространства чулана катастрофически не хватало. Воздух потяжелел.

Ах, так?..

Я приняла правила игры и, вырвав запястья из плена, огладила пальцами шрамы под ключицами. Мужчина напряженно застыл, словно не ожидал такой реакции. Облизала пересохшие губы, чуть улыбаясь. Шальной, безумной улыбкой.

– Что ты делаешь? – спросил недобро, но не отступил в сторону.

Да и некуда было отступать.

В глазах его отплясывали огни, но в них не было ни капли тепла. Ледяное пламя безнадеги, разрушительный смерч эмоций. Сердце глухо молотило по грудной клетке.

Тебе интересно, что я делаю?

Ты хотел такую госпожу?..

Глава 7

Нас разделяют сантиметры, и воздух вибрирует.

– Тебе нужна такая хозяйка? – мягкий, обманчивый вопрос, и голос, который чуть дрожит будто бы в предвкушении.

– Мне любая хозяйка не нужна, – твердо ответил Марк. – Но если у тебя имелись определенные виды, понятно, зачем ты всё это затеяла. Неужели тебе не заполучить мужчину добровольно, а, Ольга Трозз?

Опять издевка.

Меня отвращала сама мысль о «подчинении». И уж точно я не планировала использовать своего стража в качестве игрушки для постельных утех.

– Пошел ты знаешь куда со своими намеками? – прошипела вкрадчиво. – Не беспокойся обо мне. Я бы никогда в здравом уме не покусилась на… такого человека. Ты же слабак. Проще всего вздернуться и перестать бороться, да? Убивай себя на здоровье, только подальше от моей квартиры. Мне плевать.

Я оттолкнула его обеими руками и сбежала в свою комнату. В родных стенах и рыдать проще, уткнувшись носом в подушку. Беззвучно, глотая слезы, задыхаясь от смертельной обиды.

Я за его жизнь отдала столь дорогую плату, что в душе образовалась дыра. Самое ценное, что у меня было. Единственное, чем гордилась. Себя практически в пыль размолола ради незнакомца.

А он… так запросто…

Чуть позже вернулся Грегг, который заглянул в спальню на секунду, позвав ужинать. Но мне бы кусок в горло не полез. Ничего не случится, если разок не набью пузо дополна.

Но когда совсем стемнело, сосед вновь ввалился в моё логово самокопания. Разрешения он, понятное дело, не спрашивал, и на моё скупое "у меня нет настроения" не среагировал.

– Что-то случилось? Даже на ужин не вышла, на тебя не похоже, – полюбопытствовал миролюбиво.

– Просто устала, – ответила вяло. – Завтра нужно заняться расследованием убийства, вот, готовлюсь.

Если, конечно, истерику в подушку можно назвать подготовкой.

– А-а-а, понятно. Слушай, у твоих дверей этот сидит, – по имени Грегг Марка принципиально не называл. – Его пустить или что?

– Пожалуйста, отстаньте от меня. Хочет сидеть – пусть сидит. Я не запрещаю.

Сосед совсем стушевался, не ожидал, видимо, такой реакции. Ещё вчера я горячо защищала Марка и призывала наладить с ним отношения – ибо кто знает, сколько времени мы пробудем в одной квартире? – а сегодня полностью абстрагировалась от ситуации.

– Слушай, а он что-нибудь про диадему знает?

– Я не спрашивала.

– Почему?

Возможности не было. И желания. И времени.

– Потому что. Иди и разузнай сам. Да побыстрее, он в любую секунду может себя прикончить. Ему же с жизнью расстаться – раз плюнуть, – последние слова я произнесла нарочито громко.

– Не знаю, что между вами произошло, но лезть не буду, – Грегг поморщился. – Хм, Олли, поговаривают, в столице есть специальная школа для воспитания рабов? Может, тебе подкопить денег да отдать его туда?

Я лишь дернула щекой.

* * *