Страж границ (СИ)

Я кивнул, наблюдая, как внутри хрустальной сферы вьется бесформенная субстанция.

— А почему они хранятся в шарах и выглядят так… странно? — спросил я.

— Потому что демоны — создания духовные. Заточить в обычную клетку их не получится, — пояснила девушка. — А выглядят они так, потому что… не знаю. Яша, объясни ему.

— Потому что это нейтральная форма, — закончил наставник. — Многие демоны по природе не имеют четкого образа. Вот и меняют его от случая к случаю. Одни похожи на дым, другие — на тень, третьи — на что-то более определенное.

— Многие специально приобретают форму уродливых созданий, — добавила Анилле. — Или людей.

— С рогами, копытами и хвостами? — уточнил я.

— Не обязательно, — покачал головой учитель. — Рога, копыта и прочие атрибуты — это пережиток христианского мировоззрения. Образ демона может быть очень разнообразен.

— Например, демон может принять облик обворожительной юной девы, — подмигнула мне Анилле. — Кстати, я могу показать одного такого демона. В вашем мире его называют суккубом.

Мы прошли чуть дальше. Приблизились к пьедесталу с крупным розоватым кристаллом, переливающимся яркими бликами. Он едва заметно сиял, излучая приятный манящий свет.

— Красивый камень, — признал я. — Даже не верится, что в нем заточен злой дух.

Анилле усмехнулась, но промолчала.

— Основная уловка демона — обмануть, отвести взгляд от действительности, — сказал Яков Всеволодович.

Но я был поглощен этим удивительным кристаллом и сам не заметил, как потянул к нему руку. Пальцы коснулись холодной поверхности камня. По коже поползла приятная дрожь, в голову ударил импульс. В кристалле отразился образ восхитительной блондинки с пышными губами и голубыми глазами. Она кокетливо улыбалась, приковывая к себе взгляд.

Я почувствовал, как завибрировал на груди амулет, предупреждая об опасности.

— Я нравлюсь тебе? — возбужденным шепотом спросила блондинка.

Я нервно сглотнул, чувствуя, как наполняется вожделением все тело. Схватил кристалл обеими руками, начал сжимать его, будто стараясь выпустить милый образ на свободу.

— Эй, эй! Очнись уже. — Анилле потрепала меня за плечо. Образ блондинки тут же растворился.

— Что такое? — Я обескуражено поглядел на девушку.

— Я же предупреждала, чтобы ты ни к чему не прикасался. Стоило только дотронуться до кристалла, как демон стал овладевать тобой.

— Друг мой, ты должен быть сдержаннее, — наставительно заявил учитель. — Ты даже не пытался сопротивляться.

— Да, да, прошу прощения.

— Идемте дальше… Вот здесь заточен инкуб. — Девушка таинственно улыбнулась. — То же самое, что суккуб, только для женщин. Многие их даже не различают и считают двумя ипостасями одной и той де сущности. Он отличный любовник, и мы с ним частенько шалим. — Она бережно погладила красный кристалл, провела пальчиком по тонким граням и пошла дальше.

Я зашагал за хозяйкой башни, вскользь оглядев обиталище демона-любовника. Для меня он точно не представлял интереса.

— Здесь сидит дух зла ламия. — Анилле указала на ромбообразный металлический сосуд. — В физических мирах он приобретает форму огромной змеи с женским торсом. Питается кровью людей.

— В старину они часто посещали Землю. Вошли даже в древние легенды, — сказал учитель. — Сейчас стали появляться реже.

— А вот зепар — демон, особенно опасный для женщин, — кивнула девушка в сторону небольшого медного кувшинчика. — Вызывает безумие и постепенно сводит с ума. В свое время я потратила немало усилий, чтобы пленить его. Ненадолго даже попала под его влияние… Не хочу вспоминать. Пойдемте дальше… Тут томятся несколько разновидностей сравнительно сильных джиннов. — Девушка указала на четыре конусообразные глиняные бутыли. — Ифрит, кутруб, марид и шайтан. Всех, кроме последнего, я пленила сама. Шайтана пришлось выкупить у одного из торговцев антиквариата за баснословную сумму.

— Джинны? Вы серьезно? — Я попеременно глядел то на Анилле, то на учителя. — Я могу загадать три желания?.. Или хотя бы одно?

— Не получится. Джинн сожрет тебя быстрее, чем ты успеешь подумать, — покачала головой девушка.

— Но они же должны исполнять приказы людей.

Анилле фыркнула и отвернулась. Для нее, видимо, мое утверждение показалось на редкость идиотским.

— Это не совсем так, Андрей, — терпеливо пояснил Яков Всеволодович. — Забудь о сказках. Они основаны на сильно искаженных сведениях древности. В былые времена джинны действительно исполняли желания людей, но делали это своеобразно. Изменяли форму, при этом оставляя суть. Это очень коварные и опасные существа.

— На Земле они, я так понимаю, тоже наследили?

— Да, но было это настолько давно, что упоминания о джиннах остались лишь в некоторых мифах.

— Здесь томится Абракхэ. — Анилле повела нас к следующему постаменту, на котором стояла бронзовая миска с бурлящей как кипяток водой. — Водный демон из мира Гитрах. К сожалению, пленить его мне тоже не удалось. Пришлось прибегнуть к помощи других магов. Очень сильный демон, способный управлять водной стихией. Сейчас между той вселенной, откуда он родом, и измерением не менее сильных пламенных созданий Фойрагш бушует война.