Страж границ (СИ)

— Иногда экспериментирую, — сухо ответила девушка, перебирая полные емкости. Видимо, искала что-то конкретное.

— Начальными познаниями в алхимии владеют многие стражи, — напомнил Яков Всеволодович. — Придет время, и ты, возможно, тоже обучишься этому тонкому ремеслу.

— Выпей вот это. — Анилле протянула мне колбу с густой мутной жидкостью.

— Что это?

— Расслабляющий эликсир. С его помощью тебе будет легче впасть в транс.

— Ну ладно. — Я поднес эликсир к губам и, стараясь не дышать носом, — от зелья исходил неприятный мускусный запах, — вылил его содержимое в рот. Быстро проглотил, вытер губы и поставил опустевшую емкость на стол.

Носом я по-прежнему старался не дышать, дабы не ощущать отвратительный момент послевкусия.

— Что дальше? — прогундосил я.

— Сядь туда, — распорядилась Анилле, указав на роскошный деревянный стул с узорчатыми подлокотниками.

Я повиновался, быстро заняв положенное место. Стул оказался довольно тяжелым — ни сдвинуть с места, ни поднять его не получалось.

Хозяйка башни подошла к широким полкам у противоположной стены, где громоздились разнообразные предметы и приспособления. Порылась и извлекла нечто вроде небольшой серебристой диадемы, инкрустированной синими каменьями. Покрутила ее в руках, сдула пыль и направилась ко мне.

— Надень. — Анилле протянула мне диадему.

— Что это? — Я с осторожностью принял странный предмет. Взвесил в руках — килограмма полтора, не меньше.

— Просто надень, — с нескрываемым раздражением сказала девушка.

— Это аурический проводник. С его помощью Анилле будет легче проникнуть в глубины твоей ауры, — объяснил наставник.

Я аккуратно водрузил диадему на голову. Украшение держалось некрепко, так и норовило упасть.

— Сиди смирно, ноги прижми к ножкам стула, руки положи на подлокотники, — распорядилась девушка.

Я сделал, что она велела, и тут же охнул: Анилле стала лихо затягивать мои руки и ноги доселе незамеченными ремнями.

— Ты меня что, собралась пытать?

— Процесс регрессионного погружения не всегда проходит плавно. Периодически испытуемый начинает непроизвольно дергаться, махать руками, брыкаться. Поэтому приходится прибегать к радикальным мерам. Но ведь ни тебе, ни мне этого не нужно, так ведь? — резонно заявила девушка.

— Верно, — пожал плечами я.

Вот так я и сидел: привязанный к стулу и с диадемой на голове, как американский смертник, приговоренный к казни на электрическом стуле. Правда, будь я им, мне бы на голову нацепили кое-что потяжелее.

В восприятии тем временем стали наблюдаться странные изменения. В ушах едва заметно загудело, голоса чуть-чуть отдалились, перед глазами все поплыло. Состояние отдаленно напоминало легкую контузию.

— Сначала я проникну в нижние слои твоей ауры, посмотрю, какие следы там оставил демон, — прокомментировала свои действия Анилле.

Хозяйка башни пристально посмотрела на меня. Ее ладонь застыла в сантиметре от моего лица.

— Сейчас твоя аура чиста, — прокомментировала Анилле, начав описывать ладонью небольшой круг. — Но следы демона присутствуют… смазанные, нечеткие. Он провел в твоем теле очень мало времени.

— Так и есть. От силы — минут пятнадцать, — сказал я.

— Он попытался проникнуть в глубину души, но… его что-то остановило. — Девушка прищурилась. Я нервно сглотнул.

— Что это было? — тихо спросил Яков Всеволодович.

— Не могу определить. — Лицо хозяйки башни чуть сморщилось. — Надо проникнуть глубже.

Девушка убрала руку, сжала ладонь в кулак, потерла запястье. Закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ладонь снова почти легла на мое лицо. Несколько долгих минут в подземелье было тихо, как в могиле. Я благоразумно молчал, Яков Всеволодович сосредоточенно глядел куда-то сквозь меня — видимо, тоже изучал ауру.

— Вот оно, — резко заговорила Анилле. — Только я не пойму, что это. Яша, ты видишь?

— Ты о следе демона?

— Нет. Это что-то другое. Что-то, напугавшее демона и заставившее его покинуть тело.

— Не вижу, — уныло признал учитель.

— Демон коснулся этого и ушел. Я вижу его след. Но он не просто уходил, он убегал.

— О чем вы говорите? — не вытерпел я.

— Не знаю, как это назвать. Часть тебя, что-то едва уловимое. Возможно… нет такого не может быть!

— У тебя есть предположения? — Яков Всеволодович заинтересованно поглядел на девушку.

— Есть, и они весьма неоригинальны. Вы мне не поверите. — Анилле замотала головой.

— Говори, — потребовал учитель.

— Говори! — поддержал его я.

Девушка недовольно глянула мне в глаза, на лбу выступили тонкие полоски морщинок.

— Анилле, прошу тебя, объясни в чем дело? — попросил учитель чуть более вежливо.

— Не могу сказать наверняка, но я думаю, — она повернулась к наставнику, — что он является более развитым существом, чем нам кажется.

— Кто? Андрей? — В глазах Якова Всеволодовича блеснуло непонимание.

— Да, мне это тоже кажется странным, но, похоже, что так и есть.

— А ведь в этом есть смысл, — понимающе закивал учитель. — Он выжил после нападения Темного, а обычный человек на такое не способен.

— Я думаю, что в нем скрывается нечто большее, чем просто более развитая сущность. — Теперь Анилле перевела взгляд на меня. — Возможно, он Носитель.