Страж Либерилля

— В том-то вся и сложность. В чем именно она заключается, откровенная глупость? — Рамсир снова вздохнул.

— А что, мы Габиза не поедем мочить? — поинтересовался Ковар. — Вообще-то следовало бы.

— И когда это ты свою фляжку успел наполнить? Как будто бы до дна ее выхлебал, — поддел его Дуглас.

— Ладно бы сам! — возмутился тот. — Да вы все на нее, как воронье! Только наполнишь, а она пустая! Снова наполнишь, и снова она пустая.

— Ладно, не ворчи, — примирительно сказал я. — Сейчас подъедем к какой-нибудь винной лавке, лично тебе ее наполню. Заодно и Густаву папирос куплю. Дугласу — поесть чего-нибудь, он вечно голодный. Рамсир, тебе чего, заказывай.

— Мне бы в аптеку, — признался тот. — Голова что-то на части раскалывается.

После того как Рамсир побывал в руках Венделя, его частенько донимают головные боли.

В какой-то степени я чувствовал себя перед ними виноватым. Дожидаясь меня, они были видны, как прыщ на лбу, в то время как сам я целовался в кустах.

— Густав, давай сначала к аптеке. Где здесь ближайшая?

— Да за углом. Там еще напротив твой Винсенте проживает.

Винсенте действительно жил неподалеку, и, проезжая мимо его окон, я автоматически на них посмотрел. И увидел в одном из них почти до половины сорванную занавеску. Так быть не могло — Винсенте всегда поражал меня своей нетерпимостью к беспорядку. Для него даже повесить шляпу на вешалку означало не просто кое-как пристроить на один из крючков, а именно повесить, причем аккуратно.

— Ты куда? — поинтересовался Дуглас, видя, что я собрался покинуть авто.

— К Винсенте на минутку загляну, я быстро. Возможно, даже Рамсир вернуться еще не успеет.

Дверь у Винсенте оказалась открыта, что не говорило абсолютно ни о чем — он не запирает ее никогда, объясняя это тем, что, если кому понадобится к нему забраться, окон у него целых восемь. В прихожей все было именно так, как при моем последнем визите.

Может, напрасно я дергаюсь и с ним все в порядке?

— Мэтр! Вы дома? — громко позвал я.

Послушав некоторое время тишину, я все же решил заглянуть в спальню.

Там я его и нашел. И мне хватило одного взгляда, чтобы понять — Винсенте мертв.

Глава 30

Винсенте убили не так давно — лицо его успело приобрести восковую бледность, но трупных пятен на коже еще не проступило. Почему я решил, что его убили? Он лежал на спине поперек кровати, и покрывало под ним было пропитано кровью. Трудно самому лишить себя жизни, нанеся смертельное ранение именно туда.

Чтобы убедиться в своей правоте, я перевернул его уже окоченевшее тело набок. Все верно: под левой лопаткой виднелось отверстие от огнестрельного ранения, причем стреляли в упор. Нет, никогда не считал себя полицейским экспертом, но даже мне известно, что, если прижать к телу ствол, на одежде, да и на самом теле при выстреле обязательно останутся отметины от пороха.

Гардина на одном конце была вырвана из крепления, оттого штора и висела криво. Вероятно, он подошел к ней вплотную, чтобы отдернуть ее или, наоборот, задернуть, когда получил предательский выстрел в спину.

Кто это сделал? Конечно же женщина. Винсенте их не чурался, хотя и не связывал себя долгими отношениями. Почему я решил, что именно женщина? А что делать в его спальне мужчине? Причем хорошо ему знакомая женщина, которой он полностью доверял. Винсенте всегда был олицетворением подозрительности и меня учил именно этому. И будь женщина случайной жрицей любви, черта с два бы он позволил ей приблизиться настолько, чтобы дать возможность упереть себе в спину ствол револьвера или пистолета. А его обязательно надо было упереть, чтобы выстрел получился приглушенным.

— Как же ты так, мэтр Винсенте? — прошептал я. — Ну как же, а?

Он был мне почти как отец, а в чем-то, возможно, и лучше его. Редко какой из родителей найдет в себе силы подвергнуть сына таким испытаниям, порой — предельно жестоким, каким иной раз он меня подвергал. Но как иначе выковать характер, говорил он.

Я постоял еще некоторое время, глядя на учителя, и пошел на выход. Кто его убил? Не знаю. Но догадываюсь, кому нужна его смерть. По дороге я зачем-то заглянул на кухню, где никогда прежде не был. Мне вообще нигде, кроме гостиной и зала для занятий, бывать не приходилось.

И совсем не удивился, увидев белоснежный колпак и такой же фартук. А еще — перестоявшее сдобное тесто в формочках, которые давно должны были оказаться в печи, но так там и не оказались.

В зал спускаться не стал — это было выше моих сил. Заглянешь туда и сразу вспомнишь суровый, а то и насмешливый взгляд. «Что, не по силам? И кто бы сомневался-то, а? — любил поддразнивать мастер. — А может, все-таки попробуешь еще разок? Глядишь, и получится».