Страж перевала

-По коням, уходим! - Игорь толкнул в плечо оцепеневшего ученика и вскочил в седло. Идея погибнуть, унеся как можно больше грабителей в могилу, как-то не вдохновляла. Перезаряжать ружье времени тоже не осталось. Намотав на запястье поводья, парень вытащил пистолет, давая Вэйну вскарабкаться на вторую лошадь.

Из кустов вылетело ещё несколько стрел, большей частью отраженный вовремя поставленным щитом ветра. Да и повозка перекрывала стрелкам обзор, на этот раз никого даже не ранило.

-Мага, убейте мага! Его посох потратил всю силу! - вопрос "как они догадались" исчез, так и не родившись. Обойма из пистолета, оборвала подлый клич и остановила самых наивных.

Хотя лезть на мага желающих не осталось, схватка все равно по сути уже кончилась. Ар ещё отмахивался бронзовым топором и из последних сил пытался удержаться в седле, но его судьба была предрешена. В щите засели три стрелы, ещё одна торчала в крупе лошади. Пятеро разбойников кружили вокруг, угрожая разномастным оружием и стараясь не рисковать. С одного взгляда ясно что всадник долго не протянет, а патроны уже кончились... Нужно бы помочь, но... Своя жизнь ведь дороже?

- Черт... Стой здесь!- приказал Игорь. Ученик все равно сейчас не помощник. - И ради бога, заряди наконец арбалет!

Гром грудью сбил оборванца с булавой, сорвавшаяся с пальцев молния ударила копейщика, огненный шар отогнал ещё двоих. Ар увидел брешь и, направив туда лошадь, сумел вырваться из окружения. Чья-то рука вцепилась было ему в сапог, но топор свистнул, раскроив череп зарвавшемуся разбойнику.

- Уходим маг! Нам не отбиться!

Игорь пришпорил коня и пригнулся к гриве. Странно, но дорога впереди оказалась свободна и встать на пути всадников ни кто не рискнул. Редкие стрелы вдогонку не в счет. Спину обожгло болью, но доспех выдержал. Всадники вырвались из окружения, оставив торжествующих победителей потрошить телеги, выворачивать карманы трупам и считать потери...

-Дьявол!

Ага, как же, вырвались. За поворотом ждала вторая засада. Шестеро всадников перегородили дорогу. Опущенные копья целились прямо в грудь, а кони уже начали разбег, медленно, но неуклонно набирая скорость. Говорят правильный удар пронзает человека насквозь, даже в доспехе. А если при этом нестись навстречу...

Игорь остановил коня, лихорадочно оглядываясь. Назад поворачивать бессмысленно, уйти с дороги почти невозможно - овраг, за ним кусты. Разве что пешими?

-Глаза! - Игорь попытался предупредить спутников, но те конечно ничего не поняли. Как и их кони. Вспышка! Артефакт не подвел. Даже не смотря на закрытые веки, в глазах заплясали черные пятна. Гром дико заржал, встал на дыбы, едва не сбросив наездника в пыль. Обезумев от боли, конь понес меж деревьев, рискуя сломать шею и себе и всаднику.

Игорь с силой натянул поводья, с трудом заставив животное остановиться. Спрыгнув, парень подбежал к морде, конь повернулся левым боком, нервно фыркая. Похоже с этой стороны он ещё что-то видел. Игорь торопливо провел рукой, залечивая повреждения чистой энергией жизни. Чем раньше начать лечение, тем лучше результат, но такой способ отнимал много сил.

- А теперь... Назад? - возвращаясь обратно, Игорь всей душой чуял что совершает глупость.

На дороге все смешалось, только двое удержались в седлах. Один из них, как ни странно, Вэйн, хнычущий и трущий глаза. Второй, кем бы он ни был, через секунду превратился в труп - меч прошел над кожаным нагрудником и рассек горло. Ар лежал под крупом лошади, одно из копий вошло кобыле в грудь. Судя по его дикому от боли взгляду, глаза у дружинника пострадали не критично, но сам он выбраться из под туши не сможет. Не повезло мужику.

Ещё двое врагов вяло шевелились в пыли, а из-за поворота в любой момент могли появиться подкрепление. Вытаскивать его долго. Не стоит так рисковать единственной жизнью.

- Маг, помоги! - Ар видно почувствовал колебания и не захотел умирать героем. - Помоги мне, сожри тебя дракон!

Игорь устало вздохнул, смирившись. Сегодня он уже сделал немало глупостей. Почему бы не сделать ещё одну? Гром сделал пару шагов, попутно раздробив ползающему под копытами разбойнику позвоночник. Что бы вытащить Ара пришлось спешиться и немало повозиться - у него оказалась сломана нога, причем в трех местах сразу. А время уходило...

Часть разбойников бросили обшаривать трупы и потрошить мешки и отправились на звуки боя. Пять идиотов, но идиотов опасных, сил им противостоять почти не осталось. Вспышка, ослепившая всех, отняла слишком много сил.

-Сдавайтесь! - оценив картину предложил один. Игорь ответил ледяной стрелой, попав в ногу. Неплохой результат, учитывая расстояние и усталость. Мог бы вообще промахнуться.