Страж Порядка

– Просто потребуй, чтобы нужная тебе сущность оказалась рядом, и она придёт. Если захочешь, призванный будет сражаться в Поединке плечом к плечу с тобой. Когда, например, ты выйдешь против двух и более лазутчиков, решив покончить с ними разом. Но призванный может погибнуть. Это ж не фантомы, чья энергия тебе возвращается. Поэтому с призывом надо обходиться весьма осторожно.

– Спасибо, Балбес… – уже уносясь прочь, поблагодарил на ходу.

Он метнулся к зыбучему городу рядом с Упорядоченным, непрерывно выкрикивая про себя имя Оксаны. Хоть и забыл уточнить у Стража Хаоса, действует ли такой Призыв на тех, кто, потеряв телесную оболочку, навсегда переселяется в Зыбь.

* * *

– Ты что задумал?

– Спрашивай у Свища. Теперь он за меня работает.

– Вы оба делаете одно дело.

– Я так не думаю…

– Вместе вам удастся вдвое больше.

– Как бы не так. Он только мешает. Всё время путается под ногами. Отзови этого урода, иначе…

– Угрожаешь?

– Предупреждаю. Ничем хорошим это не кончится. Я уже порядком окреп в Энрофе, и уступать никому не собираюсь. Пусть Свищ уходит, не то я сам его уберу. Не для того мы с младшими вокруг Стража носимся.

– А ты, как я погляжу, вошёл во вкус.

– Стараюсь. Если хочешь подставить меня Стражу, а Свища под шумок вывести на его хозяев, имей в виду, я скармливать себя не дам.

– Не забывайся!

– Ты тоже!

Глава 9

– Павел? – Оксана неожиданно появилась из ниоткуда, и смотрела на него с удивлением и некой долей страха.

Боится? Чего? Ах да, на нём же плащ и шпага. В таком виде показываться перед ней ещё не доводилось. Ничего, пусть привыкает.

– Привет, – Манин улыбнулся как можно приветливее, чтобы успокоить девушку.

Ответная улыбка едва тронула её губы и погасла. В глазах плескалась тревога. Что опять не так? Павел нахмурился, почуяв неладное.

– В чём дело?

– Не знаю… – девушка в нерешительности замялась. – Возможно, мне кажется…

– Ты расскажи, Ксюш, а там определимся, показалось или нет. Хорошо?

Она кивнула и снова улыбнулась. Какая красивая у неё улыбка. Почему он раньше не обращал на это внимания? Вот ведь дурак стоеросовый, совсем ничего не видел за работой. А счастье-то под самым боком было…

– По-моему, папе угрожает опасность, – тихо произнесла девушка.

Пытаясь выглядеть спокойным, Павел внутренне подобрался.

– С чего ты взяла?

– Он часто пропадает где-то подолгу. Про дела со мной вообще не говорит. А если я спрошу о чём-нибудь серьёзном, только отшучивается.

– Ну и что? Ты же в курсе, какая у него работа…

– Знаю, но это здесь ни при чём. Понимаешь, у нас что-то странное творится, когда отец дома. Грустный он, хоть и скрывает. И вообще… – Она понизила голос. – Мне кажется, за ним следят.

Вот это новости. Мрак обнаглел до такой степени, что откровенно «пасёт» Шпака, не стесняясь дочери? Да, с этим надо что-то делать. Василий Семёнович должен был отойти ко сну вслед за Маниным. Значит, здесь и повстречается. Нужно только сменить временной поток на более медленный.

– Пошли, – Павел решительно шагнул вперёд и взял девушку за плечи.

– Куда? – не поняла Оксана.

– К тебе, – он развернул её кругом, поставив перед входом в родную квартиру.

Дверь была точно такой, как в реальном мире. Знакомая обивка тёмно-синего цвета и цифры «1» и «7» высоко над глазком. Только стояла на входе в большую бревенчатую домину, похожую на старинный терем. Покосившийся и потемневший от времени, затерянный в дебрях дремучего леса без конца и без края.

Оглядываясь, девушка кисло улыбнулась и словно в оправдание произнесла:

– Папа всегда мечтал о собственном доме где-нибудь на отшибе, подальше от людских глаз. И чтобы озеро рядом…

Внутри дома что-то бухнуло, и дверь приоткрылась, натужно скрипя ржавыми петлями.

– Погоди-ка, – отстранив девушку, Павел первым вошёл внутрь.

Здесь всё было так же, как в реальной квартире. Стандартная двухкомнатная «хрущёвка». Даже мебель воспроизведена с поразительной точностью. Да, воображением полковник не блещет. Мог бы свой терем и получше украсить. Или хотел создать привычные условия для дочери? Скорее всего.

В дальней комнате снова раздался громкий хлопок, словно упало что-то тяжёлое. Выстрел? Похоже на пистолетный. Клинок зловеще зашипел, неторопливо покидая ножны. И звякнул тихо, когда Павел надавил остриём на дверь комнаты.