Страж Системы

— Да мало ли, — отмахнулся кощей. — Подумаешь, секрет… Системные сообщения видели все заинтересованные стороны, а уж Кернс с Орнсом — точно. Может, ты прямо от них пришел нам лапшу на уши вешать? Или от Хродлига?

— С какой целью? — удивился я. — Вам не кажется, что для шпиона или провокатора подобное поведение просто идиотское?

— Да кто же тебя знает, — вмешался мой тезка Славин. — Мы тебя первый раз видим, парень. Вдруг ты нас как раз за дураков и держишь? Не верится мне в твой таинственный скит на озере. Система действует в рамках определенных правил, которые мы старались повернуть к своей пользе, это так. Но победили мы не благодаря ей и уж точно не благодаря неведомым доброжелателям. Мы воевали отважно, ну и… повезло наверное. А ты нам тут рассказываешь, что кто-то из людей строит в корневом мире монастыри на бесхозных землях, влияет на Систему, занимается посредничеством и торговлей под ее покровительством и поэтому мы должны с вами как-то сотрудничать. Как-то оно звучит нехорошо. Как будто те, кто за тобой стоят, хотят нажиться на чужих заслугах.

— Парень, ты лучше признайся сразу, — нехорошо ухмыльнулся кощей. — Мы с Сашкой люди не злые и ты нам пока еще ничего особенно плохого не сделал. Если прямо сейчас честно расскажешь, какому Хозяину служишь и зачем тебя на самом деле к нам послали, тебе скидка выйдет. Твердо обещать не могу, все от ситуации зависит, но,

может быть, даже живой останешься. А вот если будешь дальше морочить нам голову, то я возьму тебя к себе в локус. Там точно расскажешь все, но выпускать оттуда тебя уже никто не станет. У меня Иришка голодная, с сентября бедняжка ничего не кушала…

— Не пугайте посла, Матвей Петрович, — чуть скривился Славин при упоминании о неведомой «Иришке». — Он умный паренек. Сейчас немного успокоится, соберется с мыслями, обмозгует ситуацию и расскажет правду. Может тебе сигарету дать? — доброжелательно поинтересовался у меня корректор Верлесы. — Стакан воды или коньяку глоток? Раз уж мы здесь, можем пять минут подождать. Только потом говори правду, хорошо? Это в твоих же интересах.

— Какой я тебе нахрен паренек! — не выдержал я. — Это ты еще молодой пацан, Славин, а мне скоро пятый десяток лет пойдет. Я давно взрослый мужик! Завязывайте играть в плохого и хорошего полицейского.

— Опять врешь, — пожал плечами Петрович. — Омолодиться на десять-двадцать лет можно. Если ты уже пенсионер, ха… Хозяйка или волшебные артефакты разгладят морщины, вылечат болезни, сделают сильнее и выносливее. Но снова стать из взрослого мужика безусым киндером не выйдет — слишком разные организмы. Это я тебе как кощей говорю. Возьму-ка я тебя и в самом деле в локус…

— Что же вы такие недоверчивые, — пробурчал я, понимая, что пора переходить к запасному варианту. Не получится у меня действовать по первоначальному плану Настоятеля. Краузе просто не понимал, с кем он имеет дело, посылая меня к рабам Хозяек. Этим двоим уже приходилось кровушку лить, они везде видят врагов и ожидают подвоха. Напугать их трудно, ездить по ушам рассказами о будущей абстрактной выгоде бесполезно, уболтать на одном красноречии — нереально. Кое-что предпринять на свой страх и риск, конечно можно… Только сдается мне, что надо говорить всю правду как она есть. А то, как бы кощеюшка и в самом деле меня не запытал, без всяких шуток.

— Хорошо, давайте говорить откровенно, — потер я в задумчивости подбородок. — Вы видите, что я человек Системы, потому что я не поддаюсь коррекции. А сколько у меня сейчас ЛКР на счету можете сказать?

— Нет, конечно, — с любопытством посмотрел на меня Славин.

— Вот именно! Потому что вы ра… наемники Хозяйки, у вас своей силы нет! Только те ЛКР, которые вам перечислены на счет. Саму силу и энергию вы не видите, пользуетесь интерфейсом как в компьютерной игрушке. В виде призрачного экрана, с помощью которого отдаете команды и тратите ЛКР, — выдал я информацию из файла Настоятеля. — Правильно?

— Верно, — кивнул кощей Петрович. — Это все знают.

— А я — маг Системного Контроля! Мне никакие экраны не нужны, мне доступна работа с чистой силой, — продолжал я. — Я могу входить в измененный режим и чувствовать силу, видеть ее и аккумулировать. У тебя Матвей Петрович сейчас на счету… дай-ка приглядеться — всмотрелся я в окружающее Петровича в измененном режиме облако силы, — две тысячи сто ЛКР. Плюс-минус пятьдесят штук, точно оценить не могу. Верно?

— Пожалуй, — голос кощея сразу построжел.

— А у тезки Славина — примерно тысяча пятьсот. Угадал?

Корректор Верлесы лишь молча кивнул головой. А потом спросил: — забрать чужие ЛКР можешь?

— Могу. Если наемник их сам отдаст и Хозяйка донора согласится, — честно ответил я. — То же самое и с артефактами из корневого мира. Пока Хозяйка их не пометит как магические или вам об этом не скажут, вы сами не поймете, обычный это предмет или нет. А я их пойму, потому что вижу в них силу. Давайте устроим простой тест — принесите мне несколько предметов и я выберу из них магический.