Страж Системы

— Давай, — подобрался Краузе. — Слушаю.

— Первое: был еще какой-то фактор, который должен был сработать в пользу переговоров и о котором я не знаю? У меня, во всяком случае, сложилось именно такое впечатление. И второе: мы ведь не сам Системный контроль, правильно? Мы лишь обслуживающий персонал при нем? С громким названием? Вроде как уборщика назвали менеджером по клинингу, чтобы ему не было обидно… Поэтому и обещать Хозяевам толком ничего не можем? Правильно я рассуждаю?

— Не правильно! — нахмурился Краузе. — Рано тебе еще рассуждать о таких вещах. Ранг пока еще маловат.

— Тогда о чем мы говорим? — развел я руками. — Надо было посылать другого, с большим рангом. Я не могу эффективно работать втемную.

— Ладно, — помолчав немного, заметил Настоятель, поджав губы. — Я ожидал от тебя большего, но что есть, то есть. Впрочем, некоторую ясность в вопрос надо бы внести. Скажи мне Саша, зачем Богу нужны жрецы?

— Смотря кого понимать под Богом, — подумав пару секунд, сказал я. — Некую астральную сущность, наделенную силой вроде Хозяев или всемогущего Творца мира?

— Всемогущего Творца, — уточнил Краузе.

— Ему жрецы не нужны вовсе. Поскольку он всемогущ и самодостаточен по определению, то никакой потребности в жрецах он испытывать не может.

— Однако же, они есть. Или ты считаешь, что они все мошенники?

— Нет, конечно. Бог не испытывает нужды в священниках. Но природа человека такова, что он неспособен потянуть ни одного проекта без хотя бы минимальной бюрократии, — развел я руками. — Тем более такого серьезного проекта, как религия. Бог знает эту слабость и, снисходя к ней, делится своей благодатью с теми «бюрократами», которые верно служат Ему и ближнему. Не ради себя, а ради людей, которых Он любит. Это, если очень вкратце. Так мы, получается, священнослужители? Господин Настоятель, к чему эти вопросы?

— К тому, чтобы объяснить тебе, как оно работает, — задумчиво поскреб подбородок Краузе. — Видишь ли, Система не Бог и не является полностью самодостаточной структурой. Пусть она и автономна в очень широких пределах. А стало быть, она зависит от внешних факторов, таких как энергия ЛКР и другие. Это, во-первых. А во-вторых, в Систему изначально заложено знание о собственной погрешимости. Проще говоря, она не отрабатывающий программу компьютер, не ведающий сомнений. Она способна сомневаться в своих правилах и решениях и вносить в них коррективы. Но для того, чтобы этот модуль сознания Системы, назовем его «рефлексирующим компонентом», работал, ему нужны люди. Мы не обслуживающий персонал, который лишь убирает пыль и следит за исправностью машины. И не жрецы, молящиеся на свое божество. Мы — ее составная, человеческая и магическая часть. Важная часть, заметь! Но и не управляющий контур. Даже единогласное решение всего Совета Хранителей не способно заставить Систему действовать так, как хочет Совет. Но она обязательно учтет мнение Хранителей, прежде чем поступит по-своему. Поэтому я не могу обещать ничего конкретного Хозяйкам — окончательные решения принимает Система, которая не любит, когда на нее откровенно давят. Но в унии с Системным Контролем они могут гораздо больше, чем сами по себе. Повторюсь: мы не только жрецы Системы, но и часть ее самой, в том числе — ее оружие, если в нем возникнет необходимость. Верлеса с Полессой должны были это понимать и объяснить своим доверенным рабам — это тот «секретный» фактор, который должен был сработать. Однако, или они этого не сделали, или ты провалил возложенную на тебя миссию, выставив мое предложение в самом невыгодном свете…

— Если бы я знал такие подробности ранее, я бы мог провести переговоры успешнее, господин Наставник, — вздохнул я.