Страж смерти

– Мне плевать, узнает или не узнает меня какой-то предатель, – я быстро крутанул в воздухе кинжалами, давая понять, что без боя не сдамся. – Его слова источают яд, такой же, что пропитал весь ваш самозваный орден, змея. Тиразан будет уничтожен, и я лично приложу к этому свою руку. И думаю, что мне стоит начать с тебя.

Мужчина зашелся в злом хохоте, высмеивая мою бравадную речь. Я и не надеялся, что мои слова испугают его. Они тоже были опытными наемными убийцами и их было трое. Просто мне хотелось придать хоть какую-ту значимость своему виду и дать понять, что меня так просто не возьмешь. Впрочем, это нисколько не облегчало моего положения. Надо было остаться со Стагоном, вдруг подумал я, но тут же отмел эти мысли. Эта встреча, рано или поздно, должна была состояться. Тиразан нашли меня, правда они пока еще не знали, кто я есть на самом деле. Я был сам виноват в том, что попался в их ловушку. Уж слишком открыто я действовал в этом городе и это не могло не привлечь их внимания.

– Знаешь, я тут подумал, а ведь есть еще один способ проверить врешь ли ты мне или нет, – мужчина качнулся с носков на пятки. – Я, будучи еще в ордене, не имел звания мастер и мои братья, что здесь со мной, тоже. А ты уже мастер и, по всей видимости, довольно искусный, раз получил это звание в столь юном возрасте. И думаю, тебе не составит труда победить нас троих. Ну что, потанцуем?

В следующее мгновение он молниеносно выхватил короткий меч и ринулся ко мне, позади я услышал, как извлекают свое оружие двое других. Я ушел от удара мечом и попытался нанести ответный удар кинжалами, но пронзил лишь воздух, убийца двигался невероятно быстро. Своим первым ударом он прощупывал меня как бойца и, надо сказать, я ушел от него не без труда. Что будет, когда он поймет свое превосходство, а на помощь ему придут еще двое его товарищей.

Но все прекратилось также внезапно, как и началось. Убийца так и не нанес второго удара, а вместо этого отскочил на несколько шагов от меня, а двое его спутников присоединились к нему и встали за его спиной. Я не понял, что произошло, но нападать не стал. Непонимающе опустив кинжалы, я уставился на врага, а в следующий момент резко крутанулся на носках сапог, почувствовав чье-то присутствие за собой. Их больше чем трое, понял я. Действительно, позади меня возникли еще две фигуры в длинных плащах с надвинутыми на лица капюшонами. Они не пытались на меня напасть. Я затравленно оглянулся через плечо на первых троих противников, но те тоже стояли на месте и, казалось, что они в смущение, так как оружия не отпустили и стояли, переминаясь с ноги на ногу.

– Спокойно, парень, – наконец произнес один из вновь прошедших.

Некоторое время я пытался вспомнить, кому принадлежит этот смутно знакомый мне голос, а уже в следующее мгновение облегченно выдохнув, произнес:

– Лиф!

– Да меня называли и так, – убийца из ордена Кварре подошел ко мне, кладя свою ладонь мне на плечо. Его спутник встал справа от меня.

– Лиф!? – презрительно хмыкнул убийца из Тиразан. – Мне знаком твой голос. Мы с тобой встречались?

– Ну, во-первых, мастер Лиф. А во-вторых, ты прекрасно знаешь меня, как и я тебя, Тоорваль. Когда-то я называл тебя братом, пока ты не предал свой орден. Мой орден.

Названный Тоорвалем внезапно расхохотался. Он смеялся и его смех разносился по ночной улице. Фонарь тихо раскачивался на ветру, освещая стоящих друг напротив друга шестерых человек.

– А я тебя вспомнил, – резко оборвав смех, с сарказмом в голосе, произнес Тоорваль. – Я даже вспомнил твое истинное имя. Не бойся, я не назову его вслух, ведь вы орденские крысы очень боитесь, что кто-то его узнает. Хотя ты и назвал мое. Будь я до сих шавкой Кварре, то счел бы это оскорблением, но теперь я избавился от оков ордена и тех предрассудков, что оно навязывает таким как вы.

– Таким как мы!? – фыркнул Лиф. – А давно ли ты стал не таким как мы? Что такого пообещали тебе Тиразан, после чего ты предал своих братьев?

– Я никого не предавал. Я лишь освободился. Тиразан это свобода. Это власть. Никакого кодекса. Никаких глупых ограничений в контрактах. Никаких посредников и никаких отчетов перед магистрами.

– Ваша свобода мнима, – прервал его Лиф. – Ваша идеология мнима. А то, что вы сотворили с орденом Саерре вам никто и никогда не простит. Если раньше на вас просто закрывали глаза и терпели рядом с собой, то теперь вы подписали себе смертный приговор.

– Закрывали глаза, терпели рядом, говоришь? – Тоорваль зло сплюнул себе под ноги. – Да ордена травили нас словно зверье. О, конечно, магистров всегда бесило то, что кто-то не следует кодексу, живет не так как хотят они и не подчиняются их приказам. Нас уничтожали, конечно, тихо и искусно согласно вашему кодексу. Но теперь настало наше время. Скоро мы освободим наших братьев и сестер от ига ордена, ига мастеров и магистра. Теперь за нами стоит сила, с которой не сможет тягаться ни один орден.