Страж Вьюги и я

Я выдохнула, поняв, что переживала о шмыре. Надеюсь, он пойдет ко мне домой и залезет в сарай отдыхать после боя.

– Молодожены, помощь принимаете?

Неожиданный окрик заставил меня вздрогнуть.

– Хельга! – Я высвободилась из кольца рук Эйдена и рванула к подруге.

Как же я рада ее видеть. Ошибся Людвайг, она не сбежала!

Хельга поднялась на стену вместе с девушкой в белых с голубым отливом мехах – длинная шубка и пышная шапка были ей не по размеру. Светлые волосы и глаза, бледная кожа – типичная снежная ведьма.

Ох… Две снежные ведьмы в нашем городе? Неужели?.. Мое сердце забилось быстрее, я застыла, боясь поверить в удачу.

– Хельга, это ещё одна твоя племянница или кузина?

Подруга улыбнулась – вокруг глаз разбежались лучики морщинок, которых ранее не было. Что-то случилось, когда она искала вторую снежную ведьму? Или утомил переход через телепорт? Ведь, несомненно, она обратилась за помощью в ковен родного мира.

– Это моя сестра.

– Мы будем болтать или буран останавливать? – надменно спросила незнакомка. – Больше уважения к снежной ведьме – я ценю свое время.

Впечатление от строгой отповеди испортила шапка, которая сползла блондинке на глаза. Поморщившись, она быстро поправила ее хрупкими пальчиками.

Я сдержала улыбку и почтительно кивнула:

– Мы уважаем вас, госпожа, и благодарны за бесценную помощь.

Которую еще не получили, но очень-очень ждем.

Девушка прищурилась, словно чуя подвох, но промолчала и последовала за Хельгой к ближайшему проему между зубцами стены. Они взялись за руки, соединяя силу.

Несколько секунд ничего не происходило, затем одновременный взмах свободными руками – и с ладоней ведьм слетели снежинки. Будто нам мало снега…

Нервничая, я кусала губы, и Эйден зашел за спину, чтобы успокаивающе обнять.

– Они великолепны. Посмотри, как окрашена сила.

Я перешла на иное зрение и ахнула. Столько оттенков белого. Кипенный, молочный, алебастровый, меловой, лилейный, изголуба-белый… Поток объединенной силы рванул ввысь.

И снова тягостное ожидание.

В какой-то момент отметила, что на кромешнике нет артефакта – верхние пуговицы куртки расстегнуты, но зелено-синего сияния из-под нее не видно.

– Эйден, где медальон? – спросила яростным шепотом.

Зачем снял? Ему же нельзя!..

– Уронил. Сейчас подберу.

Эйден отыскал пропажу быстро. Обняв меня, спросил, не пропустил ли чего. Нет, ведьмы только-только перешли к следующему этапу волшбы.

Заклинание речитативом на два голоса – и незнакомка, выхватив из кармана шубки хрустальный кинжал, полосонула им перед своим лицом, будто перерезая что-то.

Резко стих ветер – и воцарившаяся тишина в первые мгновения даже испугала.

Метель притомилась. Белая мгла отступила, низкие тучи побежали в сторону гор.

Обильный снегопад сменили вальяжные снежинки, которые словно танцевали в воздухе. Затем и они исчезли.

Буран закончился – небо порадовало нас вечерней синевой. Да. Ведьмы справились с задачей!

Я хотела обнять Хельгу, но кромешник не пустил.

– Тихо. Еще не все.

Ведьмы, каждая своим кинжалом, порезали ладони. Короткое заклинание, пока капала кровь – на нас повеяло холодом, как будто от приоткрытой на мгновение двери в страну вечной мерзлоты.

– Вот теперь можешь благодарить, – шепнул Эйден снисходительно.

Радостно засмеявшись, я бросилась к нашим спасительницам.

– Спасибо. Спасибо!..

Даже Хельга опешила от моего напора, а незнакомка, вообще, спряталась за ее спину. При этом лицо девушки не выражало никаких эмоций, будто они замерзли. Еще одна ледышка? Желаю ей встретить того, кто быстро отогреет!

Фрост также поблагодарил за помощь. От награды за работу незнакомка отказалась, Хельга и вовсе фыркнула.

– Лучшая плата – счастливые глаза Изы. Берегите ее, – попросила она тоном женщины, битой, но не сломленной судьбой.

Всегда удивляло, что хоть не родственники, но она пыталась заботиться обо мне, как мать. Моя несостоявшаяся мачеха…

– Ах да, чуть не забыла! – Хельга хлопнула себе по лбу. – Буран наведенный-то был.

– То есть? – Мое радужное настроение потускнело.

Если ужасный катаклизм – дело человеческих рук, он может повториться.

– Пришлось перерезать нить, которой привязали буйство стихии к этому городу, – объяснила вторая снежная ведьма.

У ментальщика еще и водно-воздушный дар? Очень плохо. Чтобы не было повторения сегодняшнего сражения, его придется найти и обезвредить, как и говорил Эйден.

Будто читая мои мысли, он погрозил мне пальцем.

– Даже и не думай – без тебя разберутся, пока будешь находиться в лазарете.

– Как в лазарете?! – Я не удержалась от разочарованного крика. – Я отлично себя чувствую!

Второе имя Эйдена – неумолимость. Скрестив руки на груди, он медленно почал головой.

– Ты во второй раз оказалась на грани выгорания. Лазарет тебя ждет, Из.

– Но так нечестно! – Я готова расплакаться, лишь бы остаться с ним рядом, но смущало присутствие второй снежной ведьмы и ее полный недоумения, осуждающий взгляд. – А как же расследование?

Доморощенный тиран молча подхватил меня на руки и направился в сторону лестницы, но я еще успела услышать кусочек разговора ведьм.

– Я что-то подустала…