Страж зверя

Так, дыши, дыши, больной урод. Ровно, размеренно, четко. Дыши и думай.

Куда поперся вампир с неконтролируемой жаждой?

Нет. Не просто вампир и даже не страж.

Куда поперся Лист?

Мальчишка явно ведь хотел что-то кому-то доказать. Например то, что может контролировать жажду. Но контролировать он ее не может, и если Белый не настолько туп, как хочет казаться, то понять это должен был быстро. И куда вампир направится в таком случае?

Туда, где никого нет.

— Пошли, — я протиснулся мимо Черного. На диету этому оборотню пора. — Я, кажется, знаю, где он.

Наверное, весь двор видел, как взъерошенный Тивор и не менее взъерошенный я метнулись сначала от крыльца к конюшням, а затем из конюшни вылетели за ворота так, будто за нами гнались голодные упыри, вурдалаки, взбешенные василиски и еще более взбешенные демоны.

Но вот честно. Мне. Насрать.

Абсолютно.

Все мысли сейчас занимал мальчишка. Мальчишка с девчачьими глазами, странными мыслями и непонятным мировоззрением, ищущий утешения в том, что не имеет смысла. Там, где практически нет логики.

Улицы Ненна мы проскочили за несколько лучей, распугивая немногочисленных прохожих, бездомных собак и кошек.

Далеко от города уехать стражу не удалось. Мы нашли его в пяти лучах пути от городских ворот. Измазанного в чужой крови, вгрызающегося клыками в тело какой-то девушки, буквально рвущего несчастную на части. И дикая жажда в глазах. Неудержимая, неконтролируемая.

Тивора смело с коня, он бросился к Белому в бесполезной попытке оторвать мальчишку от уже практически безвольного тела.

— Лист! — проревел оборотень, протягивая к парню не до конца измененные руки.

Мальчишка напрягся, зашипел, оскалился. С его зубов капала свежая кровь, оставляя нереалистичные багровые потеки на белой маске и плаще, как мазки обезумевшего художника.

Тивор сделал еще шаг, дернул стража за плечо.

Дикий животный рев разорвал тишину пустынной дороги, разрезал застывший воздух, ударил по нервам. А в следующий миг Лист бросился на Черного, впиваясь клыками уже в него.

Тивору пришлось перекинуться полностью. Все подтверждалось. Мальчишка был слишком силен, чтобы кто-то, кроме меня, смог его удержать. Черного надолго не хватит явно, но пару вдохов у меня в запасе есть.

Пока клубок из переплетенных тел катался по земле, я склонился над девушкой. Пальцы едва подрагивали то ли от напряжения, то ли от волнения.

Тьма, да что со мной!?

Я отогнул воротник и с трудом разжал сцепленные челюсти. Знака мора не было.

Ну хоть что-то.

Теперь разобраться с этими двумя.

Парня от Черного отодрать удалось лишь с четвертой попытки. Отшвырнуть практически пинком.

Он ничего не понимал, глаза застилала жажда, нечто дикое, почти первобытное, исказило черты. Даже боли от моего удара он не ощутил. Тут же вскочил на ноги и опять ринулся к девушке.

Тивор попытался перехватить мальчишку, но со сломанной рукой у него это получилось не то чтобы совсем плохо, но неудачно.

— Стой! — рявкнул я, удерживая Черного за здоровую руку.

— Что ты… — в нем еще бушевала энергия от внезапно прерванной драки. Грудь ходила ходуном, скалилась все еще волчья пасть.

— Если ты его сейчас остановишь, он едва ли что-то поймет. Мальчишка упрям почти так же, как и я.

— Ты же не хочешь… — слова с рычанием вырывались из его горла. Все еще зверь.

— Я не дам ему убить девушку, если ты об этом. Я слежу за ее дыханием и биением сердца, последний глоток Листу не сделать.

— Только если ты считаешь, что так будет лучше.

— Считаю, — кивнул, делая шаг к парню.

— Что ж… Надеюсь, ты не ошибаешься.

Три вдоха, и я отрываю Листа от несчастной. Парень пытается драться, вырваться, ударить. Струится и растекается вокруг тьма. Наша общая.

Окутывает коконом, пеленает, укрывает.

Мальчишка скалится, стонет и рвется из рук. Дышит слишком часто, и запах только что пролитой крови дурманит мозги уже мне.

А сам когда пил последний раз?

Удлиняются собственные клыки, и начинают ныть десны.

Ага, да прям вот сейчас!

Я стискиваю парня сильнее и трясу головой. Собственная жажда медленно отступает, и я подсовываю Белому под нос свое запястье. Стража хватает только на полглотка, а затем парень оседает в моих руках.

Девушку мы забрали с собой. Лист должен понять, что чуть не натворил, увидеть собственными глазами.

Да. Урок жестокий, но по-другому он не осознает. Не увидит.

Иногда одна демонстрация стоит миллиона слов и пояснений. Иногда это единственный выход.

Я сгрузил его на кровать и еще долго стоял в комнате, наблюдая за тем, как страж спит.

Собственные реакции испугали бы меня до икоты. Вот только было одно но…

Посетила меня странная мысль, мысль, не дающая покоя, логичная с одной стороны, но с другой слишком смахивающая на безумие, потому что была уж очень маловероятной, неправдоподобной.

Девчоночьи глаза, тонкие руки, длинные ноги и аккуратные ступни.

А парень ли он?

_________________

[1] Амело — микроскопические плотоядные организмы, способные проникать в организм сквозь поры кожи.

Глава 13