Страж зверя

— Судя по тому, что ты мне рассказала, нет, но подстраховаться не помешает, — кивнула Ди, поднимаясь. Я проводила ее взглядом до кухни и уставилась на литкралл. Он по непонятной причине практически жег мне руки. Через три вдоха охотница вернулась в комнату и водрузила на столик огромное блюдо с ребрышками, разлила по стопкам водку, по стаканам — «Пламя» и развязала мешочек со специями. — Но тебя сейчас контракт беспокоит в меньшей степени, не так ли?

— Верно.

— Тьма моя, тут я тебе не помощник, — развела она руками и уставилась на ароматные ребрышки.

— Спорный вопрос, — дернула я головой. — С тобой что?

— Нормально все, — слишком быстро отмахнулась Обсидиана.

— Врешь. Ведь врет? — спросила я у леопарда, кот оторвался от вылизывания хвоста.

— Врет, — кивнул он. — Ее Дакар третий раз пытается отправить на охоту, дичь в которой — ребенок. А она третий раз отказывается.

— Вот урод, — прошипела я, поворачиваясь к Сид.

— На самом деле я его понимаю. Ему нужен мой предел, — мрачно проговорила она.

— Если ты третий раз отказываешься, это уже о чем-то говорит, не так ли? Чего он добивается?

— То, что я отказываюсь, еще не значит, что не смогу, — Диана смотрела прямо, и такое отчаяние плескалось на дне ее глаз, что у меня мурашки пробежали по коже.

— Солнце мое мрачное, я могу чем-то помочь?

— Думаю, нет, — чуть помедлив, ответила она. — Я либо сделаю это, либо свихнусь окончательно, — очередная кривая улыбка исказила черты. — Тебя окружают одни сумасшедшие, тьма моя.

— Да, я тоже думаю, что надо что-то менять в жизни. Вот только никак не пойму что именно, — мы обе фыркнули и перевели взгляд на огонь.

— Сначала поедим? Или сразу за встречу? — через несколько вдохов насмешливо выгнула бровь Диана, стягивая с себя неизменную жилетку.

— Давай все же поедим, — предложила я, прикидывая, сколько перца она все-таки вбухала в «Пламя» и когда я ела в последний раз.

Через оборот мы выпили достаточно, чтобы в голове приятно шумело, но на подвиги еще не тянуло. Первая тарелка мяса была полностью уничтожена, и из бутылки безвозвратно исчезла ровно четверть тигриной водки, из кресел мы переместились на пол и тихо вели беседы ни о чем.

Еще через пол-оборота каким-то абсолютно непонятным мне образом на крыше дома оказались я, Сид, шерстяное одеяло и две полупустые бутылки. Мы пили прямо из горла, разглядывая ночную Бирру, периодически давя в себе слишком громкие смешки и уже пьяное хихиканье. Ночь была прохладной, почти морозной, но какой-то удивительно чистой, практически хрустальной.

Я облокотилась о покатую поверхность и уставилась на звезды.

— И давно патрули усилили? — вдруг нарушила тишину Ди.

— Патрули?

— Мы здесь с тобой что-то около оборота, а я вижу уже пятый по счету, — и она ткнула пальцем вниз по улице, указывая на четверку стражников.

— Действительно, — как-то я раньше не замечала. А вот сейчас… — Примерно с того момента, как Одана прибыла во дворец. Хотя нет, даже раньше, где-то сумана три назад.

— Почему?

— Не знаю, — медленно покачала я головой, продолжая всматриваться в мужские спины. — Но узнаю.

— Узнай, — вздох из меня вырвался сам собой. — Что ты опять вздыхаешь? — повернула ко мне голову Обсидиана, безуспешно стараясь сфокусировать взгляд. — Сомневаешься в Кристофе?

— Считаешь, зря?

— Поводов, на мой сейчас не очень трезвый взгляд, он тебе не давал. Тьма моя, исходя из того, что ты мне рассказала, я думаю: наш общий знакомый испытывает к тебе нечто большее, чем просто влечение, — она смешно подергала бровями.

— Кто бы спорил, — скривилась я. — На-ре-чен-на-а-а-а-я.

— И что с того? Если брать в расчет его поведение, я со всей своей уверенностью заявляю, — охотница подняла вверх указательный палец, — что этот вампир испытывает к тебе нечто большее, чем все то, что несет в себе слово, которое я сейчас не выговорю. В чем проблема?

— Он — князь, Ди. Понимаешь? На нем страна, какое у нас будущее? И эльфийка эта, с далеко идущими туманными планами…. Ему нужен политический брак, я это понимаю — он пока не особо, — собственные слова отдались ноющей болью. Глоток обжигающей водки позволил отвлечься от этого чувства, но не заглушить. Жаль. — Но поймет рано или поздно. И что я буду делать?

— А ты не решай за него, — искривила губы Диана в подобии улыбки. — Он ведь не просто князь, он — сумасшедший князь.

— Это неконструктивно, — нахмурилась. — К тому же он не знает, что я ассасин.

— Ой, ну ты же не серьезно? — фыркнула Сид. — Мне кажется, это его будет волновать в последнюю очередь. Князь у нас натура увлекающаяся, думаю, в любви он такой же. И в этом случае у тебя действительно проблемы, — хихикнула она. — Вампир ради тебя проклятых богов из могил поднимет, не мне тебе рассказывать.

— А если не любовь? — отозвалась я.

— Пф, — отмахнулась Обсидиана, почему-то начавшая двоиться и троиться. — Я наконец-то поняла, что тебя действительно волнует, — она пьяно икнула и покачнулась. — Есть способ узнать наверняка.

— Какой?

— Он тебе не понравится, — она снова хихикнула.

— Ди!

— Можно сделать его евнухом, — широкая улыбка растянула ее губы.