Страж зверя

— Простите, мой князь, не удержался, — тут же склонился он передо мной.

— Зато теперь буду знать, что тебя лучше не злить, — фыркнул я, поднимаясь.

— Князь, это больше не повторится… Я правда…

— Все хорошо, господин дознаватель, — оборвал нервничающего вампира, не сдерживая усмешки. — Князья тоже иногда шутят.

Мужчина вдоха два смотрел на меня огромными глазами, а потом улыбнулся, запустив руку во всклоченные короткие волосы.

— Так же, как и Белые стражи, — пробормотал Жан, и уже громче: — Приму к сведению, мой князь, — он пропустил меня вперед, и мы втроем покинули затхлую комнатушку.

— Господин Жан, господин Жан! — по коридору бежал молоденький взъерошенный стражник, зажимая кровавую рану на руке. — Вернон и Дерек убиты! — паренек, неловко покачнувшись, замер возле нас. — Мой князь, — поклонился он.

— Что? — взревел новый главный дознаватель не хуже Тивора.

— Мы огородили территорию тюрьмы, ассасин еще в здании, его ищут.

— Значит, слухи не врут, — сжал кулаки мужик. Волк за спиной сдавленно выругался. — Сделайте все, но поймайте ублюдка. Усильте охрану по периметру, поставьте сети и барьеры, пустите по следу ищеек.

— Жан, что за слухи? — выгнул я бровь.

— Простите, мой князь, я не доложил вам сразу, решил, что это может подождать, но во время последних чисток всплыла информация о том, что в Бирре завелся свой ассасин. Почти как полгода здесь.

— Еще один ассасин, — протянул я. — Вот и повод размяться.

— Кристоф, вот оно тебе надо? — нахмурился Черный. — Пошли лучше спать.

— Не убедил, — ухмыльнулся. — Давай попробуем поймать нашего убийцу.

— Лучше не стоит, — твердо произнес он, но за мной все-таки отправился, а я с удовольствием выпустил тьму.

— Почему?

— Ты об этом пожалеешь.

— Тивор, не начинай, — мы спустились на первый этаж, и сила заклубилась активнее. Что-то странное творилось с ней, со мной. Возникло чувство, что девочка-ветер где-то поблизости. Я нахмурился, сосредоточился, от напряжения звенело в ушах.

Ищи. Ищи его.

Найди. Найди его. Приведи ко мне.

И тьма продолжала растекаться по зданию, просачиваться в каждый уголок, заполнять собой все. Пока ее нити не слились и не натянулись. Меня швырнуло сначала влево, в ближайший коридор, затем дернуло вправо.

Ищи. Ищи его.

Найди. Найди его. Приведи ко мне.

— Кристоф, отпусти это гребаное заклинание! — пророкотал оборотень. А меня продолжало тянуть и корежить. Тьма ломалась и извивалась, била тугими струями и ныла и звала, пока мы не оказались перед дверью в одну из пыточных. Я потянул на себя ручку и просочился внутрь.

В воздухе в нитях моей силы висело чье-то тело, я улыбнулся:

— Попался.

Оборотень за спиной застонал, а я щелчком пальцев зажег светляка.

Мужчина был полностью закутан в плащ, на лице — плотная маска, под его ногами валялись рыбки, и лишь глаза выдавали испуг, тревогу… Знакомые глаза. Зеленые-зеленые глаза.

— Закрой дверь, — тихо приказал Черному, с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать, и опустил Листа вниз, снимая с нее часть оков, но оставляя руки связанными. — Какого хрена!? — не выдержал я.

— Привет, — она сняла с лица маску, но взгляда не отвела. — Мне действительно жаль, что ты узнал обо всем именно так.

«Привет»? Она говорит мне: «Привет»? Я с силой затряс головой, надеясь, что это просто сон. Но нет. На сон это было мало похоже.

— Да неужели!? — тьма плетью шарахнула в стену. — И ты действительно собиралась мне все рассказать?!

— Рано или поздно…

— Или никогда! — перебил я девушку, тьма продолжала крушить камень, Тивор сзади дышал все тяжелее. — А ты? Ты, мать твою!? — обернулся я к волку.

— Кристоф… — начал оборотень.

— Что?!

— Прекрати орать! — рявкнула Лист, и я к своему удивлению заткнулся. — Черный, оставь нас, — волк тут же скрылся за дверью. — Да, я ассасин; нет, я не хотела тебе врать; да, Тивор обо всем знал; нет, это я уговорила его тебе ничего не говорить; да, я действительно тебе бы все рассказала; и нет, ты никогда не был в списке моих мух. Хотя ты и не муха, ты скорее кот.

— Кот? Муха? — я устало привалился спиной к двери, потер лицо и снова начавшую гудеть голову. — Давай пойдем с конца, — закрыл глаза. — Зачем ты здесь?

— Тивор так с тобой и не говорил?

— О чем?

— Видимо, нет. Что ж, тогда я расскажу. Ты в курсе, какой улей разворошил своими чистками и поимкой Дамира?

— Мысли были.

— Тогда понимаешь, что сейчас в Бирре идет передел территорий, теневая грызня. Мой ворон — вампир, который приносит мне заказы — один из претендентов на корону. Но для того, чтобы стать полноценным правителем, ему нужно было убить Вернона и Дерека. Я здесь за этим и… — она громко втянула в себя воздух, — за тем, чтобы освободить ассасина, который был пойман при нападении на эльфов.

— Зачем?

— Это прямой приказ моего бога.

— Бога? У ассасинов есть бог? — стало вдруг непонятно смешно, ее слова с трудом пробивались в сознание.

— Да. Кристоф, послушай…

— Нет, это ты послушай, ты хоть понимаешь, во что влезла? — я оттолкнулся от стены и схватил ее за плечи. — Ты хоть понимаешь, что если бы тебя поймал не я, а дознаватели…

— Они бы меня не поймали, — перебила меня Лист.

— Снова за свое?!