Страж зверя

— Некоронованный правитель дроу, может быть. Но судить наверняка не могу. Светлая магия на него действует плохо, а так… Не знаю даже. Почему ты спрашиваешь?

— Расслабься, — усмехнулась я, — просто стало любопытно, кто ж настолько сошел с ума, что решил идти против него.

— Ха, — Тивор жахнул по спине так, что у меня перехватило дыхание. — Лист, а ты действительно думаешь, что они хотя бы примерно представляют себе, на что он способен? О его истинной силе знают лишь единицы. Слухи, конечно, ходят разные, но они ни на шаг не близки к истине.

— И на что он способен? Когда Зверь?

— На все. Он способен на все и даже больше.

Я зябко передернула плечами. Страшно ли мне теперь? Не знаю, наверное.

Я смотрела сквозь прозрачный полог на ругающегося князя и думала, каково это — обладать такой мощью? Каково это — каждый день бороться с соблазном? Он ведь может уничтожить любого, лишь пожелав. Может поставить мир на колени, может утопить его в крови, да что угодно может.

Страшно ли мне? Не знаю, наверное. Что он сделает со мной, когда узнает? А он узнает. Всенепременно. Убьет? Превратит в одного из своих монстров? Отдаст им на растерзание? Придумает еще что-то?

Страшно ли мне? Не знаю, наверное. Наверное.

— Тивор, — снова обратилась я к Черному, — почему ты не сказал ему, кто я?

— А зачем? — выгнул он бровь, карие глаза хитро сверкнули. — Я уже говорил, девушка — только лишние проблемы. Особенно, такая, как ты.

— И что со мной не так? — я сложила руки под грудью.

— Ну хотя бы то, что ты ассасин. Согласись, нетипично.

— У меня не было выбора. Либо так, либо гнить в земле. И ты сказал «хотя бы», то есть это не самый страшный мой недостаток?

— Самый страшный твой недостаток — смазливая мордашка и сексуальная фигурка.

У меня отвисла челюсть. Я стояла и глупо моргала. Нет, я не урод, ложной скромностью тоже не страдаю, но… Чтобы недостаток?

— Ты знаешь, до твоих слов я никогда не считала свою внешность недостатком. Наоборот, она часто играла мне на руку.

— Кто бы сомневался, — фыркнул Тивор. — И вот увидел бы тебя князь, и, как думаешь, что было бы?

— Постарался затащить в постель?

— Ага. Ты бы пошла?

— Едва ли, слишком непредсказуемые последствия, слишком много проблем.

— Вот, и именно с этого фееричного момента начинаются наши проблемы. Кристоф отступать не любит. Даже не так. Не умеет.

— Уже поняла. Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — фыркнул страж.

Я снова посмотрела на Кристофа.

Что же мне делать с тобой, князь? А с собой?

На вдох закрыла глаза. Хорошо, будем решать проблемы по мере их поступления. Первым делом поставить замок на дверь. Хватит мне и сегодняшнего утра, чтобы еще раз так глупо подставляться. А если бы он не позвал?

Я тряхнула головой. В задницу. Чего не случилось — того не случилось, и слава Кадизу.

А еще нужно срочно искать себе «любовницу». Желательно, постоянную. Князь и тьма его глаз напугали сегодня в зале почти до одури. Такими темпами он поймет все гораздо, гораздо раньше.

— Тивор, — я повернулась к Черному. — Мне нужна любовница.

Мужчина впал в ступор на несколько вдохов, но так же быстро отмер.

— Что так вдруг? Он даже еще не догадывается.

— На уровне сознания — нет, а вот на уровне рефлексов и инстинктов… — я провела рукой по лицу, — еще чуть-чуть, и замаячит первая предательская мысль.

— Из замка едва ли кто-то подойдет, — я кивнула. — Вне замка… Тьфу! Задала ты мне задачку.

Я лишь пожала плечами. Страж задумался.

— Сходи на невольничий рынок, — вдруг выдал он.

— В Бирре есть невольничий рынок? — вот уж бы никогда не подумала.

— Есть. Кристоф регулярно проводит чистки, но толку от этого… Мы все никак не можем выйти на организаторов. Хорошо прячутся, сволочи. И поторопись.

Я выгнула бровь в немом вопросе.

— До следующей чистки четыре дня осталось.

— Если завтра возьму выходной… — я снова посмотрела на князя, — как думаешь, отпустит?

— Должен, — кивнул Тивор.

Я облегченно выдохнула. Невольничий рынок — хорошая идея. Знала бы, что в Бирре такой имеется, давно бы уже кого-то нашла.

Кристоф проторчал возле трупа еще лучей пять, даже вскрыл самолично и зачем-то срезал клок волос, чуть ли не скальп снял. Полог Тивора князь развеял не напрягаясь и раздраженно уставился на нас.

— Я сейчас в лабораторию, через оборот жду эльфов у себя в кабинете.

— Что там?

— Пока не знаю, — пробормотал он, а пальцы судорожно перебирали воздух.

Тивор остался под дверью святая святых, я ушла обедать. Есть хотелось неимоверно.

Набив желудок до отвала, я прихватила пару бутербродов с кухни для Черного и отловила в коридоре какого-то слугу. Луча три ушло на то, чтобы объяснить, чего я от него хочу, и договориться о времени. Надо отдать вампиру должное, своего удивления он никак не выказал.

Стоило мне оказаться у дверей лаборатории, как оттуда буквально вылетел взъерошенный князь с лихорадочным блеском в глазах. Я аккуратно передала Тивору его перекус и слегка выгнула бровь. Черный лишь пожал плечами, и мы обреченно последовали за вампиром.

— Что-то нашел? — спросил страж, как только дверь кабинета закрылась.