Стражи дорог

— Чего… — у Грубера дар речи пропал, когда он услышал, в чем его Снегирь обвиняет. — Это я подобрал кошку?

— Ну не я же! Ты вообще под хвост это дряни заглядывал? Может быть, это кот, а мы все кошка да кошка.

— Вроде бы кошка, — Грубер неопределенно пожал плечами. — Во всяком случае, яйца не висят.

— Ну ладно тогда. — Машина затормозила возле магазина, и Снегирь заглушил мотор. — Нам сюда.

— Ты уверен? — Грубер смотрел на кошку, словно стараясь вот так на глазок определить ее половую принадлежность.

— Уверен, мы много раз мимо проносилось, я даже специально потом адрес уточнил, — Снегирь открыл дверь, поудобнее перехватил калаш Грубера и выпрыгнул на улицу.

— И зачем, спрашивается, нам предоставили выбрать стволы, если ты все равно хватаешь мой? — задал Грубер вопрос, адресовав его спине Снегиря. — Ясно, внятного ответа я на него вряд ли услышу. — Он выбрался из кабины и, прежде чем закрыть дверь, спросил у кошки, наблюдающей за ним серьезным, внимательным взглядом. — Ты с нами? Или пока определяешься? Учти, как только мы запрем входную дверь, тебе будет не так-то просто попасть к нам в магазин. — Кошка слегка наклонила голову набок, но даже не мяукнула в ответ. — Ну и хрен с тобой, — Грубер захлопнул дверь и направился, сильно качаясь, словно пьяный, вслед за Снегирем.

В магазинчике царил полумрак, но так происходило сейчас со всеми помещениями этого кластера, чье освещение было всегда больше искусственного происхождения, после того, как вырубился свет.

— Ну что? Все спокойно? — ему никто не ответил. Грубер невольно нахмурился и принялся осматриваться по сторонам, судорожно сжимая в руках пятизарядку Снегиря. — Снегирь, эй, ты живой вообще? Что проис…

Из-за прилавка к нему навстречу выскочил печально знакомый Груберу Онегин. Осклабившись, он захохотал громко и торжествующе, а последнее что увидел Грубер, после того, как попытался взять Онегина на мушку, был летящий прямо ему в лицо приклад автомата.

Глава 7

Темно. Темно так, что, когда открываешь глаза появляется ощущение, что ослеп. Воздуха мало, тех крох, что поступают к готовым разорваться легким явно не хватает. В голове стоит гул, и нет возможности пошевелить ни рукой, ни ногой.

Грубер лежал и пытался понять, что произошло и где он оказался. Вспоминалось с трудом, из-за нехватки кислорода мозг отказывается работать на полную катушку, а перед глазами прыгают разноцветные круги, которые совершенно не помогают думать, только вносят сумятицу в итак переполненную разными, в основном паническими, мыслями голову. Грубер напрягся, вспоминая, что случилось с ними в ближайшее время.

Итак, они въехали в перезагрузившийся кластер. Там уже были измененные, скорее всего пришли за вкусным мясцом, местные не могли так раскачаться за прошедшее после перезагрузки время, даже если бы очень сильно захотели. Потом они увидели кошку, нет, кошка запрыгнула к ним в машину и спряталась у него Грубера за пазухой. За кошкой гнался рубер. Рубер матерый, ему как раз пары кошек не хватало, чтобы в элиту начать переходить. Грубер применил свой первый дар, потому что с тем оружием, что у них со Снегирем в наличие лезть на рубера… они пока не сошли с ума до такой степени. Кошка сожрала жемчужину — тварь, но умная, а они решили переждать, пока он Грубер хоть немного восстановится в том самом магазинчике, который они должны были обнести. Михалыч, кажется, что-то говорил про то, что застолбил это место. Вот только крысеныш по кличке Онегин поджидал их именно там. Видимо ему совсем крышу сорвало, или он по жизни больной — Грубер бы не рискнул связываться с квазом из-за каких-то мелких обидок, или же… Или его кто-то прикрывает. Кто-то, имеющий все ресурсы, чтобы покрыть художества этого урода. Так себя обычно ведут сыночки обеспеченных деньгами и властью родителей, чувствуют безнаказанность, мол, пап придет и все решит. Остается выяснить, кто такой папа. И что-то подсказывает, что папа каким-то образом связан с электростанцией «Подземного» и засевшим там Советом. Но ничего, ему бы только выбраться отсюда, и Онегин получит свое, а Стикс все спишет. Тут и элита недалеко ошивается. Висок пронзила тупая боль, заставившая поморщиться. А ведь действительно где-то в пределах действия его радара шатается элитник. Что удивительно не подходит ближе. На одном расстоянии болтается, почти на границе его груберовской чувствительности. И что со Снегирем? Если с ним что-нибудь… Онегин пожалеет, что с элитой не столкнулся.

Грубер старался дышать очень маленькими вдохами, чтобы не расходовать такой нужный ему кислород. Где-то в отдаление послышались скребущие звуки, а затем раздался удар. Еще один удар и истошный мявк. И тут в лицо Грубера ударил луч солнца, хлынул такой необходимый воздух, а еще сверху посыпались комья земли. Грубер инстинктивно прикрыл глаза и мог только чувствовать, как орущая кошка ломает крышку того ящика, в котором он, как оказалось, лежал.