Стражи круга жизни

Гиэрри-Орр с удивлением наблюдал, как заметались по острову воины. Все показывали на воду, но Гиэрри-Орр ничего не замечал, но вот волны, набегавшие на прибрежный песок, стали круче, и вдруг накатила целая гора воды, и потянуло невыносимым смрадом, из воды выбросилась огромная клыкастая морда.

Лесные стерглы в страхе разбежались по острову, кто полез на дерево, кто бросился вверх к обрыву, там места всем не хватало, начались драки. Связанный Гиэрри-Орр прижался к идолу. Демон выбрался на берег и вдруг, несмотря на свои исполинские размеры, резво побежал на кривых коротких лапах по песку, затем повернул наверх. Над островом пронесся стон ужаса. Монстр подбежал к дереву и ударил по стволу тяжелым хвостом, с дерева упали два воина. Демон подобрал их своим длинным, раздвоенным на конце языком и поспешил к другому дереву, а затем к следующему, собирая вопящие от ужаса плоды. Но вскоре демон метнулся к воде, а точнее в мутную жижу, что образовалась у берега. Там уже резвилось множество зубастых тварей поменьше. Те иногда выбирались на песок и, сделав с десяток шагов по берегу, вновь исчезали в атмосфере смрада, что уже наползал из воды на остров. Гиэрри-Орру удалось ослабить веревки, а затем сбросить их с рук. Вода у берега вдруг вновь поднялась валом и на мгновение показалась огромная спина чудовища – монстр не уплыл, он ждал. Это обстоятельство не испугало лишь Гиэрри-Орра – появление демона, по крайней мере, отсрочило его смерть. Чудовище вдруг резко подняло из-под воды голову – над островом прозвучал полный дикого ужаса вопль. Князь демонов недолго полз вдоль грязного прибоя, вдруг он повернул и заторопился наверх к обрыву, где стояла толпа воинов. Монстр спешил на крики, чудовище видело суету. Лесные в ужасе пятились, толкая друг друга, срывались с обрыва на острые пики, торчавшие из-под воды. Демон торопливо хватал своим огромным раздвоенным на конце языком воинов и те, вопя, исчезали в клыкастой пасти владыки Болот. Вдруг монстр замер, а затем поспешил к полосе прибоя и укрылся в густом темном тумане смрада.

Гиэрри-Орр шарил в своей памяти, памяти бессмертного, вспоминая читанные им руны, как когда-то в древние времена на Овуре дикие овруиды охотились на больших. А больших на исторической родине летописца хватало. Перебрав в памяти с десяток способов охоты, он решил: сейчас проще будет…

Летописец торопливо поднимался к обрыву. Лесные столпившись, молча следили за его приближением.

– Воины, стерглы! Потомки Гвара! – кричал Гиэрри-Орр. – Вот они, – он указал пальцем на вождя и стоящего рядом с ним Хвоща, – нарушили древний закон гостеприимства. Они лишили вас права иметь вождем самого сильного, защитника племени, и вот наказание, – летописец махнул рукой вниз в сторону дремлющего дракона. – Пусть теперь вас спасет ваш вождь! Да куда ему, смотрите, он дрожит, как самый мелкий пурр.

Воины слушали, покорно поворачивая голову в стороны, куда указывал Гиэрри-Орр.

А я вас спасу! Ибо я самый сильный! Я сильный своим разумом. Слушайте меня и вы вернетесь к своим кострищам.

Воины зашумели, страх их обернулся ненавистью, они вдруг поняли, что виною несчастий является их вождь, который нарушил древние законы. Когда страсти накалились, Гиэрри-Орр предупредил:

– Дракон скоро придет за остальными.

– Говори, что делать? Мы слушаем тебя. Ты наш вождь! – воины орали и махали оружием.

– Схватить их! – приказал летописец, указывая на вождя, но тот угрожающе выставил вперед копье, рядом с ним встали несколько воинов, доказывая свою преданность, но толпа воинов быстро скрутила их. Хвоща среди них не оказалось, тот видимо ловко затесался в гуще воинов.

– А теперь поторопимся, – Гиэрри-Орр начал распоряжаться.