Стражи небес

– Нет, не планируется! Сам знаешь. – Она покачала головой. – У тебя неправильное мнение о Чёрных. Возможно, кое в чём мы не столь щепетильны, как Белые. Ладно, во многих вещах. Но авы не должны жить прошлым, – вздохнула она. – Если верховная ава принимает решение в пользу Айви, у неё есть веские причины. Но это не значит, что я не ревную. И буду внимательно следить за тем, просит ли меня Айви сделать что-то из необходимости или чтобы меня проучить. Но теперь она Хранительница. И если когда-нибудь настанут действительно суровые времена, я буду на её стороне. Понятно?

Кендрик не стал спрашивать, успокоилась ли Сиенна, выпуская этой речью пар. Ответ был очевиден. И всё же он очень удивился, услышав её слова. И тому, что он ей поверил.

Извиняясь, Кендрик протянул ей руку. Помедлив мгновение, Сиенна её пожала.

– Всё ясно, – сказал он. – Я рад, что ты так рассудила. И хочу задать тебе один вопрос. Некоторые Белые и Чёрные заняли верхний этаж старой мельницы…

– Авы! – раздался возглас мисс Боксворт с середины плато. – Дайте Хранительнице вздохнуть. Mы не хотим сразу же искать преемника.

Некоторые Чёрные было зааплодировали, услышав о такой возможности. Мисс Харт и мадам Лафурж оборвали их суровыми взглядами. Толпа вокруг Айви расступилась. Новая Хранительница обвела взглядом плато. Увидев Кендрика, она засияла. Но тут же разглядела сцепленные руки Кендрика и Сиенны. Улыбка на её лице померкла.

Мисс Боксворт, видимо, ничего не заметила и повысила голос:

– Я убеждена, что мисс Баусман будет прекрасной Хранительницей. Пожалуйста, не забывайте, что осенью состоятся выборы представителя учеников в Школьный совет. Мне будет приятно, если мисс Баусман займёт и этот пост. – Учительница повернула Айви к себе: – Мисс Баусман. Айви. Mы невероятно счастливы, что ты стала нашей Хранительницей. Такие авы, как ты, большая редкость. Ты искуснее всех в полёте. И мы с нетерпением будем ждать, что ты нам расскажешь через шесть дней. После падения в расщелину!

Снова раздались аплодисменты. И снова Кендрик ни слова не понял.

Глава 23

– «Если бы врата восприятия были чисты, всё предстало бы человеку таким, как оно есть – бесконечным», – процитировала мисс Уинтерботтом. – Это замечательные слова поэта Уильяма Блейка.

Ранним утром понедельника Кендрику предстал бесконечным путь на мельницу. Двадцать учеников бодрым шагом парами спускались с холма следом за мисс Уинтерботтом. Английскую литературу необходимо не только изучать в классе, но и ощущать на собственном опыте. Так сказала учительница.

Зато погода наконец-то установилась летняя. В ближайшие выходные обещали рекордную температуру – выше тридцати градусов. В воздухе веяло приятным теплом, что не могло не радовать после переменчивой погоды последних дней.

На пастбище, слева от тропинки, весело скакали два ягнёнка. Стая гусей проскочила под воротами и с гоготом пронеслась по гравию. На другой стороне они снова исчезли за стеной.

– Прекрасно, – с широкой улыбкой откликнулась мисс Пигглз. Она сопровождала учеников мисс Уинтерботтом вместе с мадам Лафурж. Имела ли она в виду стихотворение, погоду или гусей, Кендрик не знал.

Впрочем, о том, какое настроение царит среди учеников, она не могла не знать. Когда они выходили из замка, двое Чёрных устроили короткую стычку с Белой младшеклассницей. И лишь вскользь извинились под гневным взглядом мадам Лафурж. В ответ некоторые Белые повели себя заносчиво и самодовольно – в конце концов, именно Белую выбрали Хранительницей. Снова.

Только авы с лодки Кендрика нормально общались друг с другом. Но важнее было другое. В выходные Кендрик собирался поговорить с Айви о Хрониках. И ещё узнать о падении в скалу, о котором упоминала мисс Боксворт. K сожалению, Айви была очень занята выполнением обязанностей новой Хранительницы, и у остальных тоже не было времени выслушивать его вопросы.

Айви шла со Скарлетт далеко впереди. Мисс Пигглз догнала её и поздравила, наверное, в сотый раз. Похлопав Айви по плечу, учительница направилась к мисс Уинтерботтом и на время закрыла от коллеги вереницу учеников.

Кендрик решил не терять времени и бросился вперёд.

– Его Светлости правила не писаны, – прогнусавил неприятный, похожий на жужжание назойливого насекомого голос.

– Заткнись, «репа»! – бросил Кендрик. Он был не в настроении слушать бред сумасшедшего. Кларенс охнул, и Кендрик проскользнул дальше. Добравшись до пары Скарлетт и Айви, он похлопал Скарлетт по плечу и кивнул на своё место в дальнем ряду.

– Меняемся.

Скарлетт закатила глаза и пошла, тихонько бормоча под нос:

– Сначала меня прогоняют из комнаты, а теперь…

Впрочем, хитрая улыбка выдавала, что она лишь разыгрывает негодование. Айви упрямо смотрела вперёд. Должно быть, она давно заметила Кендрика. Он кашлянул.

– Никак не мог поздравить тебя раньше. Очень рад и поздравляю.

– Ну да, у тебя были дела поважнее.

Кендрик пожал плечами:

– На пике все как с ума посходили. Да ты и сама, наверное, заметила.

– О, я много чего заметила.

Кендрик не ответил.