Стражи панацеи

— Кто-то заказывал расследование этого убийства, через Интернет. Ты в курсе, кто они? — сдержанно поинтересовался он.

— Я видел объявление, но кто заказчик — понятия не имею.

— Что ты думаешь о гибели некоего эксперта Пайка?

— Дело тёмное и запутанное, — не сразу ответил Визант.

— Тебе говорит о чём-нибудь имя Дюран? Он русский, хотя фамилия звучит по-французски.

Визант на секунду задумался.

— Бизнесмен в области высоких технологий. Новоявленный Билл Гейтс.

— Верно. Только держится в тени. По некоторым сведениям, его компания обладает разработками, опережающими современный уровень на десятилетия вперёд. Дядя Сэм преследовал его за то, что он не делился с ним технологиями. Существует давнее поверье, что правительства развитых стран держат монополию на революционные научные разработки, иногда даже тормозят их, чтобы влиять на мир в своих узких интересах. Но учёные не хотят с этим мириться, и сами не прочь пожинать плоды своих трудов. И не только в экономическом смысле.

— Может быть и так, — равнодушно ответил Визант.

— Мы хотим, чтобы ты вышел на него.

Визант усмехнулся.

— Я что — Джеймс Бонд, или Гарри Поттер?

— Не прибедняйся. Стала бы тебя прикрывать британская спецслужба? Я знаю, как работают разведки.

— Я вижу, что и ты с ними не порвал. Правда, не понятно, на какие силы ты стараешься?

— Я в одной упряжке со своими единомышленниками. А ты, вряд ли обсуждал с американским агентом Воленталем британскую погоду.

— Ничем не могу вам помочь.

— Ты человек с чувством долга. У тебя не хватит духу бросить её на произвол судьбы. Ты знаешь, о ком я, — резко заключил Спирин и прервал связь.

Визант решил восстановить чувство достоинства. Когда стражники направились к нему, он швырнул ноутбук в одного, затем изо всех сил опрокинул стол на второго, болезненно зашибив ему тазобедренную часть. Визант стремглав приблизился к его напарнику, принявшего бойцовскую стойку. Однако же, Визант обманным манёвром, будто собираясь нанести ему удар, сорвал с того маску, хотя и пропустив сильный хук в грудь. Враг обхватил его за корпус, Визант обмяк на время, когда соперник ослабил хватку, вцепился в его непотребное место. Тот взвизгнул и рефлексивно пытался отпрянуть, но Александр, схватив его за шею, перебросил через себя, прямо на его напарника.

Пока они оправлялись от ушибов, Визант миновал половину лестницы, когда в дверях появилась ещё одни фигура, с нацеленным на него пистолетом. Оружие оказалось к счастью пневматическим, с дротиком, вонзившимся в его филейную часть. Через секунды его тело ослабело, и он провалился в небытие, бесчувственно ощущая, как стучат его кости о лестницу.

Очнулся от нашатырного спирта, увидев перед собой бритый затылок, кто-то сбоку бесцеремонно хлопал по щеке, отчего Визант крепко выругался.

— Доберёшься до квартиры? — звучал металлически голос. — Помнишь, где живёшь то?

— Мне дурно, — промямлил Визант и выбрался из машины, узнав подъезд своего дома.

ГЛАВА 8. Неожиданное и впечатляющее путешествие.

Дворецкий вручил Крононби серый конверт из плотной бумаги, скреплённый сургучной печатью. Не откладывая, Крононби вставил обнаруженную дискету в компьютер.

Просмотрев внимательно файл, он закурил сигару. Впечатление было сложным: будоражащим и в тоже время, разочаровывающим.

Служба безопасности Дюрана проявила искусство наблюдения, но ничего сверх естественного не продемонстрировала. Так бы могла сработать разведка любого крупного государства. Впрочем, интуитивно, он надеялся, что Дюран оставил в этом информационном потоке пробелы, за которые если зацепиться, то можно приоткрыть тайны подлинных возможностей электронного магната.

В конце концов, что Крононби заказывал, то и получил. И нужно было отдать должное Дюрану, что он не отделался педантично выполненным поручением, и не отрезал своему неформальному боссу коммуникативные нити. Магнат подбрасывал намёки в виде недомолвок, будто проверяя того на умение распознавать коды.

Крононби, с одной стороны, это льстило, а с другой, он вполне естественно опасался, что партнёр мог обладать могуществом, не только превосходящим его, но и более влиятельных персон. Угроза для него состояла в компрометации его связей с этим научным и управленческим гением, притязающего на политическое влияние, которое ревностно оберегалось властной элитой от случайных людей, выскочек, кем и являлся Дюран. Крононби рассчитывал получить технологии корпорации Дюрана, и в последующем мягко нейтрализовать компаньона.

Файлы свидетельствовали об активности российской разведки в Европе. Речь шла о некоем Византе, российском агенте. Служба безопасности Дюрана зафиксировала похищение Византа, его пребывание в загородном доме похитителей, а затем и его освобождение. Странно было то, что имелась только видео запись наружного наблюдения, но проникнуть внутрь происходящего, агентам Дюрана не удалось, или они скрыли «подслушку» от Крононби.