Стражница

Его ладонь легла на колено и медленно поползла вверх в направлении печати. Согласно кивнув, я коснулась алого знака на его плече. В меня хлынула его энергия в тот момент, когда я направила свою. Реальность отдалилась, ощущения тела почти пропали. Мы будто парили в белоснежном свете, полностью слившись сознаниями.

— Кажется, получается, — услышала я голос Джо.

Он был здесь, передо мной. Эмоции, ощущения тела, я чувствовала его, как себя. Можно было протянуть руку и коснуться затаённых страхов, познать его сомнения и просмотреть воспоминания. Но ни я, ни он этого не делали, слишком дорожили установившимся между нами доверием.

В мыслях яркими вспышками заискрились эмоции Лилит и Белиала.

Ведь возможно? — неожиданно робко спросила она.

Возможно, — ответил он.

Нас буквально накрыло волной их общей радости и счастливого неверия. И лишь краем сознания я ощутила, как губы Джо мягко коснулись моих.

Глава 29

Медленно открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Незнакомая комната, и моя голова покоится на плече Джо. Замешательство сменилось пониманием. Мы разговаривали половину ночи. Даже не вдвоём. Лилит общалась с Белиалом, а я делилась с Джошуа всем тем, о чём умалчивала при начале знакомства. Судя по всему, мы так и заснули на диване. Хотя, мне бы стоило вернуться в штаб-квартиру. И уж точно неправильно спать с ним, когда на пальце обручальное кольцо Коула.

Джо пошевелился, перевернулся, обняв меня за талию. Прижал так тесно своим телом к спинке дивана, что я ощутила его утреннее возбуждение. Или не утро тому виной? Уперев руки в его грудь, я попыталась отодвинуться, но он лишь крепче обнял, уткнувшись носом в мою макушку.

— От тебя так вкусно пахнет, — прошептал он хрипло.

— Это флёр.

— Флёр пахнет яблоками?

— Нет, — сконфуженно рассмеялась я. — Это мой шампунь.

Его ладонь легла на ногу возле колена, начала задирать подол платья. Я решила, что он хочет коснуться печати, но его рука поползла выше.

— Джо, — положила свою ладонь поверх его, не позволяя.

— Хочу тебя, — произнёс он, обдавая мою макушку горячим дыхание.

Дрожь пробежалась по телу. Внизу живота сладко потянуло.

— Нельзя, — пробормотала я и зажмурилась, мысленно уговаривая себя успокоиться.

— Я помню. Но твой жених далеко, и ты тоже хочешь меня.

— Прекрати, пожалуйста. Я не могу так… быстро.

Мне нужно время, разобраться, понять, чего хочу. Меня связывают обязательства, и не только перед Коулом. Я не могу за раз подчеркнуть всю жизнь, поддавшись желаниям. Всё и так сложно, и усложнится сильнее. Вчера он меня поцеловал. Я не ответила, сделала вид, что ничего не было. Только ведь это не так. Он мне нравится. Джо прав, я хочу его. И дело вовсе не в суккубе. Но что будет дальше? Если хочу быть с ним, нужно сначала поговорить с Коулом. И я по-прежнему студентка, стражница. Придётся метаться между ним и штаб-квартирой. Джошуа не скрывал своего отношения к стражам. Рано или поздно он потребует выбрать что-то одно.

— Я лишь озвучил правду, Натали, — хмыкнул он, но, наконец, ослабил объятие и отодвинулся. — Плохой из меня хозяин. Положил гостью спать на диване и даже одеяла не предложил.

На его губах расцвела лучезарная улыбка, при взгляде на которую сразу стало легче. Все недосказанности между нами исчезли. В общение вернулась прежняя лёгкость.

— Ты героически выполнял роль одеяла.

— Старался, как мог, — рассмеялся он. — Попробую реабилитировать себя завтраком.

— Мне надо вернуться в штаб-квартиру. Новач ждёт отчёта. И Уитхем наверняка опять будет ругаться из-за того, что я не предупредила об уходе.

— Полчаса на завтрак ничего же не изменят? — улыбка его сделалась натянутой, а на лицо на мгновение набежали тени.

Как бы он не относился ко мне, но мою работу не одобрял. Я ясно видела это в его эмоциях сегодня ночью.

— Нет. Если, конечно, ты умеешь готовить.

— Я мастерски готовлю тосты и варю кофе, — притворно возмутился он, присаживаясь на диване.

— В тостере и кофемашине?

— Главное же результат, — нисколько не смутился он. — У меня ещё и вафельница есть.

— Не подожги кухню, — приподнявшись, шутливо растрепала его волосы.

— Пошли, — взяв за руку, он потянул меня с дивана. — Дам тебе полотенце и покажу, где ванная.

***

Джошуа колдовал возле плиты, когда я вошла на кухню. Мельком осмотрев обстановку небольшого помещения с синим гарнитуром и круглым столиком посередине комнаты, я вновь сосредоточила взгляд на Джо. Хорошо, что он ночью обзавёлся футболкой, иначе бы выглядел чересчур сексуально за готовкой.

Утренний душ помог немного собраться, хотя глаза ныли после бессонной ночи. Да и низкий уровень энергии давал о себе знать. Надо было соглашаться на предложение Криса, когда была возможность.

— Вкусно пахнет, — громко принюхиваясь, я подошла к плите и выглянула из-за плеча Джо.

На сковороде поджаривался омлет с овощами и зеленью. Похоже, меня ждёт домашний завтрак.

— Надеюсь у тебя нет аллергии на молоко и…