Стражница

— Кажется, они не стали преследовать, — удовлетворённо отметил он.

Тело его было напряжено, взгляд изумрудных глаз сделался острым, даже опасным.

— Наверное, испугались, что мы устроим не только небольшой ураган, — невесело усмехнулась я.

— Думаешь, не стали провоцировать? — хмыкнул он. — Тогда хорошо, что они не в курсе о том…

— О том, что можно открыть врата в Тартар с Земли? — произнесла я, кажется, пытаясь переварить увиденное. — Это опасное знание.

Невероятное… — прошептала Лилит.

— Не переживай. Их всего трое. Больше бы никто и не понял, что произошло. Нашу энергию должно было перекрыть искажениями. Может, и они не поверят, что это мы создали искажения.

— Надеюсь, — кивнула, до боли прикусив щеку изнутри.

Если кто-то узнает… на нас начнётся настоящая охота. И Джошуа это понимает, но выглядит уверенно, наверное, чтобы ещё больше не тревожить меня.

— Пошли, — он подвёл меня к свободному столику, усадил и махнул рукой официантке, чтобы принесла меню.

Глядя на его спокойное лицо и мне становилось легче. Он прав, никто бы не понял, что произошло. Мы и сами не можем принять случившееся. Это слишком… невозможно.

— Ладно, не будем загадывать. Понаблюдаем, постараемся не открывать энергию, — решил он, присаживаясь напротив меня. — И сегодня ты остаёшься у меня.

— Мне бы показаться в штаб-квартире, — качнула я головой с сомнением.

— Мне будет страшно заснуть без тебя. Ты просто обязана охранять мой сон, — задорно улыбнулся он.

— Скажешь тоже, — рассмеялась я, ощущая, как напряжение потихоньку покидает тело.

Шутки шутками, но отчитаться стоит. Вот только я и сама не смогу его оставить, зная, что печатники могут на него охотится.

— Джо, они сказали, что я им ничего не сделала, — припомнила короткий диалог с печатниками.

— Я их впервые вижу, — пожал он плечами, озадаченно нахмурив густые брови. — Если не веришь, можешь посмотреть… — и указал на свою печать.

— Я верю, — сразу отмахнулась, внутренне даже разозлившись на него. Неужели думает, что моё доверие так коротко? — Просто пытаюсь разобраться.

— Кто знает, что у них на уме. Может это вообще странный способ познакомиться. А мы приняли всё за чистую монету.

— Возможно, — кивнула я, опустив взгляд к лежащим на столешнице рукам.

Пальцы подрагивали. А если дело не в нас? Что, если граница между мирами стала настолько размытой, что её можно проткнуть вспышкой энергии?

— Давай-ка успокоимся. Мы ушли от них. А гадать бессмысленно, — мягко произнёс он, положив ладони поверх моих. — Закажи что-нибудь. Хотя бы кофе. Ты же его любишь.

— Хорошо, — кивнув, я посмотрела ему в глаза и ободряюще улыбнулась.

Он прав. Мы смогли избежать боя, скрылись. Строить предположения о причине нападения бессмысленно. Изменить уже ничего нельзя. Мы способны открыть Врата, нужно это принять и постараться сохранить эту истину в тайне.

Приняв из рук официанта меню, я раскрыла его. Кофе не помешает.

***

— Слушаю, — пробормотала в трубку, пытаясь не зазеваться.

Судя по солнечным лучам, пробивающимся сквозь тканевые жалюзи, утро давно прошло. Но после беспокойных событий ночи не сразу удалось заснуть, особенно осознавая, что в соседней комнате спит Джо.

— «Слушаю»? — ядовито уточнил Уитхем. — А появиться в штаб-квартире для разнообразия не собираешься? Отчитаться о своих действиях? Нет?

— О каких действиях? — невинным тоном отозвалась. — Я на больничном, на естественном заживлении. Лишний раз не шевелюсь, потому что у меня отобрали даже эпиловые обезболивающие.

— А патрульные вчера видели твоего двойника? И ночью, видимо, не твоя энергия была ощутима с другого конца Портленда?

— Не думала, что они напишут рапорт.

— Они и не писали. Но согласились на приватный разговор.

— Тогда вы всё знаете. Я почувствовала демонят, испугалась, что стражи им навредят и побежала на помощь. А энергия… я… эмм… упала с крыши. Еле успела крылья создать.

— Натали, чёрт побери, что происходит? Ты понимаешь, за демонят ты заступилась или нет, а это статья. Ты была замечена с демонами. Хочешь попасть под обвинение в шпионаже? Ты уже не студентка, ты страж спецотряда разведки, это другой уровень и большая ответственность.

— Я в курсе, — раздражённо ответила, нехотя поднимаясь с кровати.

Спина отозвалась протестующим хрустом. За что Джесси так со мной?

— Но я на больничном, — вновь напомнила. — Из-за работы в разведке. Я обязана отчитываться о своих действиях во время заданий. А то, что произошло вчера, просто случайность, стечение обстоятельств. И… — замолчала, понимая, что следующие слова ещё больше разозлят командующего.

— И?

— И я не хочу предавать это огласке.

Уитхем коротко выдохнул, явно пребывая в не самом хорошем расположении духа.

— Сейчас заседание. Это на пару часов. Потом жду тебя в штаб-квартире.

— Приду, когда освобожусь, — твёрдо произнесла я и отключила вызов.