Стражница

— Джо, мне нужно вернуться в штаб-квартиру, — напомнила, уговаривая, в том числе и себя.

С ним так хорошо. Хочется отбросить всё лишнее и наслаждаться его обществом, близостью, узнавать друг друга и познавать все грани нашей связи.

— Не нужно, — убеждённо заявил он и жадно впился в мои губы поцелуем, не позволяя возражений.

***

После того как мы выбрались из кровати и принятия совместного душа, мне пришлось поиграть в игру «найди одежду». Трусы валялись в спальне, лифчик нашёлся в коридоре. Туфли тоже лежали на полу по пути, и, хоть убейся, я не помню, как их скинула. А сумка, юбка и остатки блузки ожидали меня в прихожей. После этого недолгого квеста мне удалось относительно одеться. Разве что блузка пришла в негодность. Её можно было повязать на груди, но это ничем не лучше, чем возвращаться в академию в лифчике.

В сумке затрезвонил телефон. Не впервые с тех пор, как я пришла к Джо. Чувствую, меня ждёт жестокий нагоняй. Я ожидала звонка Уитхема, но отображался номер Криса. Наверное, сейчас он приблизился по состоянию к бешенству.

— Алло? — робко ответила я.

— Ты где? — сухо бросил он, и стало понятным, что я оказалась права в своей оценке.

— Скоро буду, — заверила его, с грустью оглядев свой прикид.

Над кромкой лифчика темнел еле заметный след засоса. Красотка. Хоть сейчас на доску «Лучший разведчик месяца». Зато в мыслях прояснилось. Впервые за последние недели я могла соображать без этого зудящего на задворках сознания чувства неудовлетворения. До этого момента, я даже не думала, насколько сильно суккуб на меня влиял. Надо запомнить, что секс отлично прочищает мозги.

— Уитхему позвони, — Крис отключил вызов, и я вздохнула с облечением.

Может, к моему приходу он немного остынет?

Сомневаюсь, — фыркнула Лилит.

Впрочем, она была так довольна, что плевать хотела на мои проблемы, стражей и всю войну вместе взятые. Не могу припомнить, чтобы моя демоница была настолько счастлива. Кажется, даже после секса с Крисом она так не мурлыкала.

Набрав номер Уитхема, я устремилась обратно в спальню, намеренная прошерстить гардероб Джошуа на предмет подходящей рубашки или футболки.

— Устроила ты мне проблем, — посетовал командующий, стоило установиться связи. — Даже не знаю, как сказать Брюсу, что его дочь разорвала помолвку и загуляла с демоном.

— Он не демон, — возразила я.

Джошуа только вышел из ванной. Гематому на скуле теперь скрывала полоска телесного цвета пластыря, а синяки на теле обычная футболка. Услышав мою фразу, он сердито нахмурился и вопросительно приподнял бровь. Я отрицательно качнула головой, тускло ему улыбнувшись, а потом указала на свою грудь и провела тыльной стороной ладони по своей шее, давая понять, что с ним будет за следующий засос. Но Джо лишь лучезарно улыбнулся, не поверив угрозам.

— Для стражей он враг, Натали. Потому технически демон, — ровно ответил Уитхем. — И твой уход к нему будет выглядеть неоднозначно. Я поговорил с печатниками...

— Кстати, откуда они? — перебила его, задав интересующий меня вопрос.

— На них вышел Фокс. Он же, кстати, дал наводку на Портленд из-за необычной активности.

— Странно, что не Найтвилл. Он же так мечтал от меня избавиться.

— Они не замена тебе, а подкрепление. Но суть в другом. Ты ведь вообще не читала сводки в последние дни? По Портленду не смотрела?

— Вчера и сегодня не смотрела, — призналась я, отодвигая дверь шкафа-купе.

Джо пришёл мне на выручку, быстро отыскал в своём гардеробе белую рубашку с короткими рукавами и снял её с плечика.

— А ты посмотри, Натали, я отправил ссылку тебе на почту, — в голосе командующего появились стальные нотки. — Потом подумай ещё раз. И жду тебя у себя.

— Скоро буду, — отозвалась я озадаченно и отключила вызов.

— Натали, на тебя напали в штаб-квартире. Ты правда собралась туда вернуться? — спросил Джошуа, серьёзно глядя в мои глаза.

— Сделаешь мне кофе? — попросила, мягко улыбнувшись.

Он поджал губы, недовольный тем, что я проигнорировала его слова, но согласно кивнул. Мельком поцеловав меня, он отправился на кухню. Как только осталась одна, я присела на край кровати и извлекла из сумки планшет. Последние слова Уитхема вызвали настороженность, и я нутром чувствовала, что присланная им информация мне не понравится. Как только планшет загрузился, я открыла почту и отыскала нужное письмо, среди вороха других. Ссылка вела на новую сводку о произошедшем вчера нападении.

— Натали? — позвал Джо.

Я вздрогнула, чуть не выронив планшет из дрожащих рук, и подняла к нему взгляд.

— Может, хочешь есть? — уточнил он, внимательно приглядываясь к моему лицу. — Что случилось? — спросил, сразу заметив изменения в моём настроении.

— Сводка. На стражей напали, — пришлось прочистить горло, чтобы ответить спокойно. — Забрали всю энергию.

— В Портленде часто случаются стычки стражей с демонами, — хмыкнул он равнодушно.

— Я не говорила, что это произошло в Портленде.

Зрачки Джошуа мимолётно расширились, когда он понял, к чему начат этот разговор. Черты его лица ожесточились, глаза вспыхнули злостью.

— Они напали на Триш.