Стражница

Вновь проведя ладонями под глазами, чтобы убедиться в том, что слёзы закончились, я вскочила на ноги. Помятая, в мужской рубашке и с чужим пистолетом в руках. Не самый презентабельный вид. Льдистый взгляд скользнул по моему лицу, царапнул подбородок и опустился ниже.

— Что он сделал? — потребовал Крис ответа, вновь посмотрев в мои глаза.

От тона вопроса, от исходящей от него волнами угрозы, мне стало по-настоящему страшно.

— Всё в порядке, — заверила его я, пытаясь растянуть непослушные губы в улыбке.

Но она сейчас казалась чем-то чужеродным на лице. Столько событий за последнее время. Только закончился приём стражниц, как пришло потрясение в виде встречи с Джошуа. То страшное задание, следом нападение печатников, ошеломляющий праздник у демонов, разрыв помолвки, незажившие травмы, потеря энергии и теперь ссора с Джо. Я на грани. Ещё немного и сорвусь.

— Пошли, поговорим, — крепко взяв меня за руку, Крис требовательно повёл меня в сторону выхода.

Меньше всего на свете я хотела слышать новые упрёки, объясняться перед ним и просить понимания. Но Крис поступал по-своему, как всегда.

Глава 35

Крис не стал уходить далеко, спустился на один лестничный пролёт и провёл меня в мою бывшую комнату. Я ещё наивно надеялась, что электронный замок не пустит, но оказалось, он отключен. Мне бы хотелось поговорить в более нейтральном месте. Эта комната была моим убежищем последние два года, здесь я зубрила уроки, бесилась на стражей и весь белый свет, выплакивала горечь разочарований и радовалась маленьким победам. Здесь прошла моя прощальная ночь с Адрамелеком, имевшая столько последствий. И похоже, здесь же случится возможно последний разговор с Крисом.

— Что произошло, Натали?

Мельком оценив свирепое выражение его лица, я отвернулась, чтобы убрать пистолет в сумку и застегнуть все пуговицы рубашки. Не то, чтобы стеснялась его. Крис видел меня и в более скромном облачении. Но мне нужно было время на то, чтобы собраться с мыслями.

— Так и будешь молчать?

— Я не хочу с тобой ссориться.

— Так не ссорься, а объясни, что происходит. Почему ты ушла к нему, а вернулась в слезах и с его пистолетом? Что случилось с твоей одеждой не спрашиваю, и так всё понятно.

— Не считаешь…

— Что это не моё дело? — яростно перебил он меня.

Ладонь Криса сжалась на моём плече и настойчиво потянула, вынуждая развернуться к нему лицом. Гораздо проще было не смотреть в эти замораживающие душу голубые глаза.

— Я считаю себя твоим другом. Волнуюсь за тебя, Натали, — в его голосе, наконец, появился проблеск эмоций. — Архангелы назначили за тебя награду. И в такой момент ты собираешься оборвать связи с командованием?

— Я не хочу ни с кем обрывать связи. Командование может рассчитывать на мою поддержку. Адрамелек с Наамой вроде ещё на Земле. Может, удастся получить через них нейтралитет у демонов. А награда… Вряд ли я буду нужна архангелам после ухода.

— Ты этого не знаешь, — возразил он неодобрительно. — Адрамелек с Наамой ничего не решают. Да и командование вряд ли одобрит твой уход с демоном.

— Он не демон.

— Но он и не нейтральный. Он напал на патрульную команду.

— Он их не убил. И он защищал друга, — возразила я и мимолётно прикрыла глаза, мысленно обругав себя.

Привела аргумент Джо. Но я просто не могла не вступиться за него. И даже понимала его желание защитить Триш, но как бы то ни было, не могла спокойно принять его поступок. Крис прав, Джо не нейтральный. И я даже не спросила, хочет ли он совсем отойти от войны ради меня. Правильно он заметил, я решила за двоих. Так же как, когда-то поступила и с Крисом. Похоже, я ничему не научилась с тех пор.

— Без разницы. Для стражей он враг. Но тебе ведь всё равно, ты его оправдываешь.

— Мне не всё равно. Но не мне его судить. Мы по разные стороны, я это знала, когда мы начали общаться. Именно поэтому хочу уйти… с ним. Отойти от войны. Попробовать жить спокойно.

— Как обычные люди? — хмыкнул он, не скрывая своего скепсиса. — Уж не знаю, согласен ли с тобой он, но я знаю тебя. Ты заскучаешь без действий вокруг, без адреналина.

Ненадолго я задумалась над его словами. Бешеный ритм жизнь отучил меня от отдыха и спокойствия. Но ведь это не значит, что я больше не способна жить иначе.

— Есть вещи важнее, — заявила, убеждённо посмотрев в его глаза.

Да, моя жизнь насыщена событиями, но она и проходит по лезвию ножа. Однажды мне не повезёт, однажды я потеряю равновесие и сорвусь. Когда-то Лилит хотела отказаться от всего ради Генри, и сейчас мне как никогда близко её желание.

— Он ведь не отпускал тебя, я прав?