Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

– Ты не совсем понял, я бы хотел решить эту проблему окончательно, – намекнул Макс.

– Обыватели, законопослушные граждане не будут заниматься этим, Макс, но если обратиться к браткам, то может получиться.

– Боюсь, финансов на всех у меня не хватит, – парировал Макс.

– Все и не нужны. Заинтересуй их чем-нибудь.

Валентину принесли коктейль, сделав несколько глотков, он продолжил:

– Ты можешь предложить им решение их специфических проблем, с которыми способны справиться только вампиры, – Валентин почувствовал головокружение, но не придал этому значения.

– Что ж, идея брать кровь у конкурентов и запугивать оных таким образом вполне имеет право на жизнь и может принести свои плоды, – хитро улыбнулся Макс и предложил Валентину пойти в бильярдную.

Пара игроков за столом тут же её покинули. Когда Макс сделал глоток его крови, Валентин почувствовал, как приятно огонь побежал по венам, но с каждым вздохом жар становился всё сильнее, клеточки плавились, а пламя распространялось дальше по капиллярам в мозг. Валентин почувствовал боль, он попробовал остановить Макса, но тот не слышал его. Мозг как будто обжигали языки пламени, импульсами распространяя боль, сжигая все остальные чувства, Валентин всеми силами старался оттолкнуть Макса, но стальная хватка пресекла всё сопротивление. Макс жадно хватал кровь, высасывая её из слабеющего Валентина, и не мог остановиться. Валентин закричал, умолял остановиться, но Макс не реагировал. Глоток за глотком делали сопротивления Валентина всё тише, и, вконец обессилев, он безвольно повис в нерушимых объятьях Макса. Красная пелена заволокла сознание Макса, то же видел и Валентин перед своим внутренним взором, уже теряя сознание.

Неимоверным усилием Макс оторвался от Валентина. Собрав всю свою волю, он внушал сам себе: «отпусти его, не смей, разожми объятья».

Валентин упал со стуком на пол, звук задел краешек сознания Макса, и он увидел безвольное тело, распластавшееся у ног. Макса пронзила боль, затем ярость и страх от непоправимой потери заполнили его чувства, прерывая дыхание. И снова ярость ворвалась в сознание, придавая сил. Макс подскочил к Валентину, надкусив себе запястье, влил ему в рот несколько капель своей крови. Прерывистое дыхание Валентина и сбивчивый стук сердца, которое то останавливалось, то билось с бешеной скоростью, подсказали Максу, что кровь начала действовать, уже через несколько мгновений, которые показались Максу адом, дыхание выровнялось и пульс стал ровным. Валентин пришёл в сознание, но был не в силах открыть глаза, свинцовые веки не поддавались.

– Не надо, отдыхай, малыш, спи, – прошептал с облегчением Макс и нежно поцеловал его.

Макс подхватил Валентина и отнёс его к машине, приказав отвезти их в «Главный дом», так называлась резиденция Исходного. Уложил его в кровать и, ещё раз поцеловав, проверил, заснул ли тот.

Валентин спал тяжёлым сном, наутро очнулся с головной болью, на его шее зияла рана со следами от укуса. Возле кровати дремала Мира.

– Тебя отравили, – сказала она, почуяв, что Валентин проснулся. – Это был наркотик. Макс единственный, кто смог остановиться, выпив ядовитой крови. Где ты его взял?

– Я не употребляю.

– А что ты вчера пил?

– Обычный коктейль «Виски-кола».

– Кто тебе принёс?

– Официант.

– Как он выглядел?

И Валя описал официанта, который принёс ему коктейль.

– Пойдём, я отведу тебя в подвал, – сказала Мира.

– Зачем?

– Макс хотел видеть тебя, когда ты проснёшься.

Холодок пробежал по спине Валентина. После вчерашнего он не жаждал увидеть Макса.

– Пойдём, – настаивала Мира, – не бойся.

И Валентин подчинился. Спустившись, она распахнула тяжёлую бронированную дверь, за ней уже стоял Макс. От неожиданности Валентин вздрогнул и отступил на шаг. Мгновенно Макс оказался радом и обнял его.

– Прости, – шептал он, – прости.

Он обнимал его нежно и одновременно крепко, слегка поглаживая, чтобы успокоить. Макс не пытался укусить Валентина, даже не наклонялся к шее, просто стоял и успокаивающе поглаживал его по спине.

– Малыш. Мой хороший. Я люблю тебя. Прости, – продолжал нашёптывать Макс, и Валентин постепенно успокоился.

– Вчера мне было трудно закрыть тебе рану и не впиться снова, так на вампиров влияет наркотик, что был у тебя в крови, но этого больше не повториться, обещаю. Я никогда не причиню тебе вред. Позволь мне залечить её? – спросил Макс.

Валентин настороженно напрягся, но утвердительно кивнул, пытаясь унять дрожь, расползающуюся от страха по всему телу.

Макс наклонился к шее, и зрачки у Валентина расширились, а сам он сжался, боясь пошевелиться. Валентин затаил дыхание. Лёгкий невесомый поцелуй, последовавший за этим, закрыл рану, и Макс отстранился.

– Уже всё, малыш, успокойся.

Валентин выдохнул и позволил себе расслабиться, хотя взгляд всё ещё выражал беспокойство.

– Тебя специально отравили, чтобы подставить меня, но я найду того, кто это сделал, обещаю. Я готов ради тебя на всё и больше никогда не обижу тебя, Валентин.

Повисла долгая минута молчания. Макс ждал хоть какой-то реакции, но Валентину трудно было разорвать тишину.