Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

Не прошло и недели, как они вместе с женой Катериной переехали в дом Макса и заняли весь верхний этаж с видом на речку, покрытую снегом. Валентин объяснил это жене просто – ему не придётся платить за съёмную квартиру.

Всё утро светило солнце, и белые пуховые облака бежали по ярко-синему небу. Их хотелось потрогать, ощутить в руках. Коробки с вещами, что громоздились в углу, требовали, чтобы их разобрали, и облака удосужились лишь беглого взгляда, Катерина напевала что-то тихонько, находясь в прекрасном расположении духа.

– Как думаешь, – спросила она, – здесь водится рыба?

– Давай завтра сходим и узнаем, – предложил Валентин.

И Катерина с радостью согласилась.

– А где твой друг, который пригласил нас к себе пожить в дом?

– Макс? Он придёт вечером, – слукавил Валя, прекрасно зная, что друг сейчас отдыхает на чердаке.

К вечеру пришла экономка, что поддерживала в доме порядок, приготовила ужин и ушла, объявив, что хозяин дома скоро будет.

В начале восьмого Макс зашёл в дверь, сделав вид, что только что пришёл. Высокий, с пронзительными тёмными раскосыми глазами, в серо-синем костюме, который так шёл ему, Макс произвёл на Катю глубокое неизгладимое впечатление. Весь вечер гость мило шутил и старался понравиться Катерине, чем окончательно завоевал её сердце.

Вечер прошёл легко и задорно, Катя лишь заметила, что хозяин дома ничего не ест, только пьёт воду. Макс рассказал про специальную диету, по которой он может есть только ночью или рано утром. Катя не поняла, шутит он или нет, но с вопросами больше не приставала. К одиннадцати Макс попрощался с ними, сославшись на дела.

– У тебя классный друг, – сказала Катя после его ухода.

– Да, он великолепен, – согласился Валентин, обнимая жену и направляясь в спальню.

За прекрасным вечером последовала не менее волшебная ночь для Валентина и Кати, а Макс с новообретённой поддержкой продолжал борьбу с наркоторговцами, непреклонно вытесняя их из города, уничтожая тогда, когда они думали, что уже в безопасности и им ничего не грозит. К началу марта город был чист. И Макс решил, что пора разобраться с Андреем. Этот Исходный очень рьяно старался испортить Максу жизнь.

Сделав вид, что уезжает из города надолго, Макс ожидал, что Андрей устроит очередное нападение на его склады с кровью. И Андрей не заставил себя долго ждать. Уверенный, что Макса нет в городе, он организовал нападение на склад. Защитников на этот раз оказалось втрое больше обычного, и каждый из них отвлекал вампиров Андрея, чтобы дать время Максу захватить его. Ожесточённый бой не продлился долго, численный перевес был на стороне Макса, и вскоре для Андрея были отрезаны все пути отступления. Связанного его поставили на колени перед Максом.

Андрей молчал, яростно сверкая глазами, никакого раскаяния, всё его существо говорило лишь об одном, что он сожалеет, что не смог достичь желаемого – убить Макса руками его же вампиров, затем объединить захваченные территории и править единолично, заняв место Макса.

Макс подошёл к Исходному и кончиком пальца нажал на точку между головой и началом позвоночника, лишая его тем самым возможности пошевелиться. Как током пронзённый, Андрей свалился у ног Макса, его мышцы онемели.

– Я приговариваю тебя к погребению заживо. Тебя положат в металлический гроб, заварят его и закопают. Ты окаменеешь, лишившись навсегда возможности пить кровь, – объявил ему Макс.

– Нет, – Андрей вдруг осознал происходящее, – нет, нет! – запоздало начал он молить о пощаде, но было поздно, его втиснули в металлический гроб, ожидавший его заранее, заварили его и закопали тут же, близ склада под деревом.

Утро Макс встретил на крыше своего дома, наблюдая, как медленно по розовеющему небу плывут облака. День обещал быть солнечным и прекрасным, как жаль, что он не увидит этого, но этажом ниже спал Валентин, мирно посапывая в обнимку со своей беременной женой. Это согревало его душу, и он отправился на покой, уставший, но довольный.

Глава 8

Май выдался жаркий. Стрекот кузнечика щекотал слух майора Васнецова, который в освободившуюся свободную минутку решил пообедать в шашлычной в парке. Несколько деревьев срослись, как крыша над головой; столики в открытой деревянной беседке, пристроенной к маленькой шашлычной, были пусты в это время. Полуденное солнце жарило воздух, что расплывался маревом, но с тенистой стороны беседка давала достаточно прохлады, чтобы Николай Васнецов со своим товарищем, старшим лейтенантом Бойко Михаилом, с удовольствием вкушали сочный шашлык, запивая его холодным пивом.

– Тебе не кажется, Миша, что за последние месяцы в сводках числится больше пропавших, чем обычно, а большинство трупов, как и пропавших, – это наркоторговцы? – спросил у друга Николай.

– Да всё в порядке, Коля, – ответил Михаил, – у них там разборки между собой, пусть хоть все перебьются, так даже лучше.

– Не скажи, создаётся впечатление, что за них кто-то крепко взялся, кому-то они перешли дорогу, и этот кто-то очень влиятельный.

– Надо бы нам «вписаться» в это дело, глядишь, и премию получим, – ухмыльнулся Николай.