Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

– Созови Совет, немедленно, – более спокойно сказал он.

Члены Совета собрались в зале Главного дома и незаметно перешёптывались о случившемся, видя, что Исходный не в духе, затем, получив указания разыскать Андрея, тихо разошлись.

Исходный Андрей не оставлял попыток избавиться от Макса, теперь с помощью тех полицейских, что его откопали, – Николая Васнецова и его напарника Бойко Михаила. Он рассказал им, что Макс вампир, и был при этом весьма убедителен. Пообещал сотрудничество и помощь в ликвидации вампирской общины Макса, если полиция забудет о его существовании и не будет преследовать. Молодой Исходный всё ещё надеялся захватить территорию Макса.

Майор доложил своему непосредственному начальству о случившемся, и на следующее утро была намечена операция по захвату резиденции Исходного.

В шестом часу, на рассвете, Главный дом окружили полицейские машины и по громкоговорителю объявили Максу о немедленной сдаче.

Как назло, этим днём Макс решил остаться в резиденции. Поднимающееся солнце лишало Макса сил, его неумолимо клонило в сон, и он не мог поднять отяжелевшие веки. На чердак ворвался Валентин и растолкал Макса, заставляя проснуться; за окном разносились требования полиции. Вскочив, мгновение спустя Макс оказался на крыше, с которой незаметно спрыгнул и побежал к своей машине. Спрятавшись за тонированными стёклами от обжигающих лучей, не давая себе передышки, он погнал машину прочь. Ожоги, полученные во время утренней пробежки по крыше, вздулись пузырями и долго не заживали. Солнце продолжало жечь сквозь тонированные стёкла, но деваться было некуда, Макс направлялся к реке. Несколько полицейских машин действовало ему на нервы своим воем сирен, педаль газа в пол, до отказа, и на полной скорости он вошёл в реку, звуки погони стал заглушать шум воды, «Шевроле» погрузился в воду и исчез. Когда машину достали из воды, тела Макса внутри не обнаружили. Патрульные машины долго стояли у берега, но, не обнаружив никого, решили, что тот утонул, пытаясь выбраться из машины. Последовали облавы на ближайшее окружение Макса, нетронутыми остались лишь члены Совета, так как никто не знал, как они выглядят.

Макс выбрался из воды вдали от того места, где погрузился в реку, и в густом пролеске возле речки закопался в кучу опавшей прошлогодней листвы. Дождавшись захода солнца, он связался со своим человеком Виктором. Макс как-то помог ему, оплатил операцию больной дочери, и теперь Виктор во всём ему помогал.

– Передай членам общины, чтобы вели себя тихо, те, кого схватили, пусть потерпят и притворятся людьми. Я свяжусь с адвокатами, те всё уладят, это скоро закончится. Об Андрее я позабочусь.

– Я передам, Исходный. Мира поможет вам.

Глава 9

«Весна, весна, весна придэ…» – звучал «Океан Эльзы» из приёмника, когда скорая везла Катю в родильный дом. Утренний туман ещё стелился по дороге, а пустая трасса позволила добраться быстро, и немногим позже полудня Валентин стал папой, у него родился сын. Его огромные глаза смотрели на мир, недоумевая, новорождённый морщился и кряхтел, чем приводил в восторг Катерину. Валентин, узнав долгожданную новость, созвал друзей, чтобы отпраздновать рождение сына. Перевозбуждённый от радости, он плохо соображал, а когда на следующий день он увидел это крохотное существо, весь остальной мир на миг перестал существовать для него от счастья.

Друзья, а также бабушки и дедушки завалили Валентина поздравлениями и подарками для новорождённого.

– Здорово, дружище, – поприветствовал своего друга Евгения Винницкого Валентин.

– Привет новоявленному папаше, – втаскивая в дом детскую коляску, ответил радостно друг.

– Давно не встречались, рад тебя видеть.

– Да, давно, с твоей свадьбы, – улыбнулся Евгений, обнимая друга и похлопывая по спине.

– А ты что? Когда? – спросил Валентин.

– Семейная жизнь пока не для меня, я ещё не перебесился.

– Не перебесился? Смотри, уйдёт от тебя твоя Маша, дождёшься, – с укоризной сказал друг. – Хорошая же девка.

– Хорошая, – сказал Евгений и погрустнел.

Мария была и замечательной девушкой, и умницей, и красавицей, и всё при ней. Высокая, с прелестными формами, она порхала вокруг Жени, как будто он её свет в оконце. Маша нравилась Евгению, но скорее как друг, он не любил её, и было что-то ещё, в чём он сам себе боялся признаться. Евгений познакомился с Машей на свадьбе Валентина и Екатерины, и с тех пор они не расставались. Мария его обожала и не требовала от Евгения больше, чем тот мог дать. Евгений признавал, что Машенька достойна самого лучшего, то есть его самого, конечно, но всё никак не мог осчастливить её колечком, о котором та мечтала.

– У вас нелады в постели? Вы поссорились? – спросил Валентин.

– Да нет, – неопределённо сказал Евгений. – Просто все девушки мне быстро надоедают, хотя Машута просто прелесть, но… Наверное, я просто не готов к семейной жизни, – сказал он, но друг понял, что тот что-то недоговаривает.

– Что? Да говори уже, – потребовал Валентин.

– Ты ведь ещё видишься с Максом?

– Да, а что?

– Я хочу с ним встретиться, поможешь?

– Зачем тебе?

– Нужно. Пожалуйста.