Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

– Вот и я не хочу его неволить. Не хочу делать его донором. А без этого он не способен принять мои чувства. Это наивный ребёнок с чистой душой. Я могу лишь любоваться им.

– Тогда тебе придётся несладко, друг.

Евгений положил на плечо друга свою ладонь в знак утешения.

– Придётся, – вздохнул Макс и улыбнулся, – всё будет хорошо, друг.

Глава 5

Дорожка от беседки извилисто бежала по всему саду, заглядывая в каждый уголок и останавливая свой бег у крыльца загородного дома Евгения.

Беседка, украшенная огоньками, радостно освещала лужайку тёплым жёлтым цветом с проблесками синих звёздочек. Рядом стояла нарядная ёлка, сверкая всеми цветами радуги.

Окна застеклённой беседки были отделаны новогодними украшениями из натуральных хвойных веток и шишек, а также стеклянных шаров и веточек с крупными красными ягодами. Гирлянда сверкала под потолком. Внутри на накрытом столе красовалась ваза, полная мандаринов, как атрибут Нового года. Порезанные кружочками апельсины благоухали в подогретом красном вине, глинтвейн стоял на жаровне и источал запах Рождества. Рождения нового года, нового времени – как суть волшебства. Хрустальные фужеры стояли кругом и ждали, когда их наполнят. Тепло расходилось от жаровни. Из динамика доносились весёлые новогодние песни.

Люди отмечали эту праздничную ночь дома вместе с семьями, а Евгений решил пригласить в обновлённый интерьер сада Макса с Мирой. Макс согласился, предоставив свою резиденцию для Суёна и Минсу, чтобы те могли уединиться.

По заснеженным дорожкам и хозяева, и гости бегали с огромными бенгальскими свечами в догонялки. Затем пытались сбить подвешенные на верёвочках подарки, маленькие сувениры, что подготовил для всех Евгений. Перед застольем Макс и Евгений играли на гитаре по очереди и пели дуэтом. В полночь огромная пиротехническая надпись осветила вход на участок красочными словами «С Новым годом!». Музыкальную колонку вынесли на улицу и устроили конкурсы и пляски, нарядившись в скоморохов и карнавальные костюмы. Ник, наконец, перестал бояться Макса и весело смеялся над его шутками. Озорная новогодняя ночь с играми, плясками и песнями до утра прошла в бурном веселье.

– Просыпайся, котёнок.

Евгений не мог добудиться Ника на следующий вечер. Тот даже не пошевелился.

– Да проснись же, соня, – озабоченно тормошил Ника Евгений, но тот не просыпался, лишь сморщил нос, не открывая глаз.

– Макс, мне нужна твоя помощь. С Ником что-то случилось, – постучался Евгений в гостевую спальню.

Макс вышел в коридор. Несмотря на ранее утро, точнее, вечер после Нового года, он был свеж. Вампирам не страшны полуночные гуляния, алкоголь они не употребляют, а вампирская регенерация сохраняет их молодость, достаточно лишь выпить немного крови.

– Что случилось?

– Ник не просыпается. Не могу добудиться, – взволнованно произнёс Евгений.

Когда они вместе вернулись в спальню Евгения, на кровати по-прежнему тихо посапывал Ник, не проявляя желания проснуться.

Макс наклонился над Ником и поднял верхнюю десну, одного клыка не было.

– У него выпал клык.

– Выпал клык? – ужаснулся Евгений.

– Ты ему запретил пить живую кровь вообще? – спросил Макс.

– Не то чтобы запрещал. Скорее, поначалу опасался, что он не сможет справиться со своей жаждой. А потом он и не спрашивал. Что делать, Макс? Как он будет жить без клыка?

– Не паникуй. Клык вырастет. Такое бывает, когда птенец лишён возможности питаться живой кровью.

– Макс, что мне делать? Он не просыпается. Мне что насильно поить его, что ли?

Волнение Макса постепенно перерастало в паническое.

– Не надо насильно. Когда у детей режутся зубы, они тоже болеют и не хотят есть. Просто побудь с ним рядом, пока он не поправится.

– А если второй выпадет?

– Выпадет. Обязательно. И тоже вырастет. Со взрослыми вампирами такого не случается, сколько бы они не воздерживались. Но птенцы, которые ни разу или, как твой Ник, так долго не пили живой крови, теряют первые клыки. Взамен всегда вырастают новые. Скорее всего, он не захочет больше пробовать живую кровь. Птенцам сам процесс начинает казаться противным. Если так, не заставляй его, – посоветовал Макс.

– И сколько это продлиться? С ним всё будет в порядке?

– Примерно неделю. И всё будет хорошо, не волнуйся. Просто будь рядом. Ему это нужно сейчас больше, чем кровь. От подобной болезни у них часто случаются кошмары.

Макс с Мирой вернулись к себе, оставив Евгения с Ником вдвоём. Евгений прилёг радом, обнял спящего Ника и прошептал на ушко:

– Хочешь, я принесу стаканчик подогретой крови?

Ник сморщил нос и ничего не ответил.

– Ну ладно, спи, восстанавливай силы.

Ни к утру, ни на следующий вечер Ник не хотел открывать глаза. Необычная для вампира хворь отняла все силы, но он слышал все те ласковые слова, что говорил ему Евгений, чувствовал нежные поцелуи и беспокоился, когда Евгении размыкал объятия и уходил куда-то ненадолго.

«Наверное, утолить жажду, – думал Ник, – странно, я её не чувствую совсем?».

И радовался, так и не размыкая век, когда Евгений возвращался и вновь прижимал к себе Ника.