Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

– Так прямо? Я не могу так, хён. У меня храбрости не хватает. Она такая красивая. У неё наверняка кто-нибудь уже есть, и я снова получу отказ, – печалился Суён.

– А разве не она постоянно готовит лунные пряники, которые тебе так нравятся? Ты всего лишь раз сказал об этом, и теперь на столе каждый день лунные пряники.

– Они ей тоже нравятся, я здесь ни при чём.

– Какое же ты дитя, Суён. Хорошо, пригласи её на фестиваль «Путешествие в Рождество». Билеты я тебе достану завтра же. Посмотришь, сможет ли она тебе отказать.

– Хён, это слишком. Не надо. Я опять напрягаю вас.

– Солнце, ты меня нисколько не напрягаешь. Ты в чужой стране, ничего здесь не знаешь. Кому, как не старшему брату, помогать тебе?

Следующим вечером Макс принёс Суёну пригласительный билет на двоих на рождественский праздник, который с размахом ежегодно проходит в центре Москвы. Суён радостно просиял.

«Какая же у него улыбка. Хочу видеть её каждый день», – подумал Макс.

А на следующий вечер Макс случайно стал свидетелем неожиданного разговора.

– Ты когда-нибудь видел, как твой старший брат ест? – спросила Минсу у Суёна.

Минсу довольная щебетала на кухне и не торопилась домой. Суён предложил отпраздновать Рождество вместе, и она с радостью согласилась.

– Я не обращал на это внимания. А что?

– Сколько я ни готовлю, он ничего не ест.

– Откуда ты знаешь?

– Он ни разу не похвалил мою еду, похоже, он вообще о ней не думает. Это странно, не находишь?

– Я не думал об этом.

В этот момент Макс зашёл на кухню.

– Ты печёшь замечательные печенья, Минсу. С кофе они просто божественны.

– Ой.

– Что? Вы хотели посекретничать, а я помешал? – поднял бровь Макс.

– Нет. Что вы. Мы тут кимпаб заворачиваем, – сориентировалась девушка.

– Кимпаб – это суши, что ли? В смысле роллы? – обратился Макс к Суёну.

– Да, хён.

– Великие умы обсуждают идеи. Средние умы обсуждают события. А мелкие умы обсуждают людей* (Элеонора Рузвельд). Может, лучше расскажешь своей девушке о твоём проекте? – предложил Макс сменить тему разговора.

– Извини, хён, – покраснел Суён.

Суён понял, что Максу не нравится, когда его обсуждают с посторонними.

– Минсу, в чём ты пойдёшь на праздник? Какого цвета нам подготовить одежду? – спросил Макс.

– В тёмно-зелёном платье с крупным рисунком оленя красного цвета, – известила Минсу.

Должно быть, в мыслях она уже всё распланировала.

– Олень красного цвета на тёмно-зелёном. Понятно. Значит, и Суён будет в подобном. Я слышал, в Корее на Рождество распространена парная одежда. Это так? – уточнил Макс у Суёна.

– Да.

– Тогда завтра пойдём подберём тебе что-нибудь подходящее случаю.

– Хён? Мне неловко, – вновь смутился Суён.

– Я твой старший брат, и ты должен меня слушаться, – с ласковой улыбкой сказал Макс и слегка щёлкнул Суёна по носу.

Суён потёр нос, но было видно, что он доволен предстоящему походу за обновками.

Следующим вечером в торговом центре быстро нашлось всё желаемое. Много одежды с символикой Рождества уже ждало покупателей.

– Хён, как думаешь, если я подарю Минсу на Рождество эти перчатки с шарфом красного цвета, ей понравится? Или что-то подороже купить? Я скоро получу свою первую зарплату, – радостно сообщил Суён.

– Солнце, дело не в дороговизне подарка, а во внимании. Девушка должна увидеть, что подарок ты выбирал лично для неё, а не схватил первое попавшееся и дорогое нечто. К подарку подбери рождественскую открытку с милыми стихами или валентинку и пожелания от руки напиши. Девушке это понравится.

– Что это? – указал Суён на маленькую стойку, где разливали разные смузи и молочные коктейли.

– Это молочный коктейль. Ты ни разу не пробовал коктейль? – удивился Макс.

– Нет. А на что похоже? – поинтересовался Суён.

– Ты ведь любишь сладкое, я заметил. Тогда тебе должно понравиться. С каким вкусом хочешь попробовать? Здесь есть клубничный, банановый, ореховый, шоколадный и просто ванильный, – спросил Макс.

– Клубничный можно?

– Конечно, можно, моё солнце.

И Макс протянул Суёну напиток.

– Ммм. Вкусно! Это как сладкое молоко с клубничным вкусом. Только оно взбитое, – удивился Суён.

– Тебе нравится?

– Да. Очень, – облизнулся Суён, чтобы слизать пенку с верхней губы.

– Ну, тогда я рад, – улыбнулся Макс и приобнял довольного Суёна.

Праздник Рождества приближался. Суён делал последние штрихи, работа над проектом подходила к завершению. У Суёна появилось чуть больше свободного времени, и он проводил его на кухне, болтая с Минсу. К ужину за стол нередко подсаживался Макс и, наблюдая, как Суён ест, интересовался его настроением и планами. Суён действительно стал замечать, что Макс никогда не ест в его присутствии, но ничего не говорил по этому поводу названому старшему брату.

В ночь перед сдачей проекта Макс почувствовал какое-то беспокойство. Что-то тянуло его в резиденцию, где он оставил Суёна мирно спать. Он отпустил членов Совета, срочные дела были уже обговорены, остальные могли подождать. Для подобных тайных собраний Макс недавно неподалёку приобрёл ещё один дом с довольно просторным залом. Он решил вернуться в свою резиденцию, гонимый неясным беспокойством.