Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

– Ты птенец, потому что не знаешь ничего о вампирах, о правилах нашего совместного сосуществования с людьми, не знаешь об опасностях, что угрожают вампиру. Не знаешь, как достать себе пропитание, чтобы не проявить себя при этом в мире людей. Всему этому я буду учить тебя – ты мой подопечный. Ты прав, я тоже вампир, но не я сделал тебя таким. Не я твой создатель. Твой создатель мёртв. Исходный нашей общины поручил тебя мне. Ты теперь мой подопечный птенец и должен слушаться меня беспрекословно, а я позабочусь о тебе.

– Я не помню, как стал вампиром. Не помню, когда и кто сделал меня таким.

– Не думай об этом. Не нужно. Твоего создателя больше нет. Я научу тебя всему необходимому, – успокаивающе сказал Андрей.

– Ты говорил, что мы уже закончили школу, но своего выпускного я не помню. Это тогда меня сделали вампиром? – догадался Костя.

– Да.

– И праздника я лишился, и золотая медаль теперь ни к чему – я не смогу учиться ни в одном вузе, – опечалился Костя непонятно чему больше – потерянному празднику или невозможности учиться.

– Твой выпускной безвозвратно остался в прошлом, это было более пяти лет назад, но это не значит, что у тебя не будет праздника. Есть единственная ночь в июне, которая безраздельно принадлежит выпускникам. Я отвезу тебя в Питер на «Алые паруса», – сказал Андрей.

Костя моргнул, не веря своим ушам, как добр был с ним Андрей.

– И об учёбе дистанционно договорюсь. Ты главное – экзамен сдай. Ты на кого хотел пойти учиться?

– На стоматолога, как мама.

И тут Костя вспомнил о родителях, промелькнула мысль, что он должен повидаться с ними и успокоить, сказать, что с ним всё хорошо. Андрей прочитал мысли Кости, взгляд его изменился и сделался более серьёзным.

– Ты не можешь этого сделать. Для них ты давно мёртв.

Увидев потерянное лицо Кости, Андрей подошёл и обнял его, успокаивающе поглаживая по спине. Костя настолько не ожидал этого, что даже не дёрнулся, когда Андрей подошёл. Всё произошедшее обрушилось так неожиданно на Костю, что он впал в прострацию и оцепенение, ни одной мысли не осталось в голове, только вакуум. Сознание защищало себя от потрясений и горя. Сквозь мысленный барьер Кости как будто из-под толщи воды звучал голос Андрея: «Всё наладится. Всё будет хорошо. Успокойся. Я позабочусь о тебе». Тело ощущало теплоту и долгожданную заботу, и Костя, наконец, расслабил напряжённые мышцы и, успокоившись, заснул в объятьях Андрея.

«Тебе ещё долго придётся привыкать, Костя. Понадобится время, чтобы осознать, что ты теперь не принадлежишь к сообществу людей. Птенцу требуется не менее пары десятков лет, чтобы принять себя вампиром. Понять бесполезность, а иногда вред человеческих привычек. Время, чтобы приобрести новые. Вампирское общество кардинально отличается от человеческого. Правила выживания в твоей жизни, Костя, изменились безвозвратно, но я помогу тебе. Хотя бы это я могу сделать, чтобы загладить свою вину перед тобой», – подумал Андрей, прижимая к себе Костю.

Глава 4

– Виктор, найди кухарку, что ли, – обратился Макс к своему помощнику – человеку, управляющему его резиденцией.

– Вы не довольны моей работой, Макс?

– Ты управляющий, а не повар. А я взвалил на тебя и готовку, и заботу о нашем госте.

– Мне не трудно. Я всё равно для себя готовлю.

– Всё равно найми. А то здесь одни мужчины. Девок нет совсем. Пусть хоть готовить приходит кто, – настаивал Макс.

– Так мне повариху для Суёна нанять? Кореянку, что ли?

– Если найдёшь, то кореянку. А нет, так просто девушку молодую. У нас все девушки готовить умеют.

– Молодая азиатской кухни не знает, – обратил внимание Виктор, мысленно вспоминая, есть ли у него знакомые кореянки.

– Научится. Особенно, как увидит, какое солнце у нас тут живёт.

– Понял. Найму. Но не опасно ли это?

– Только на дневную смену. Мы с ней даже сталкиваться не будем. Не волнуйся, – уверил Макс.

Две недели Суён работал над проектом без выходных, пока Евгений не обратился к Максу.

– Макс, за кого ты меня ему представил? Я же не рабовладелец какой. Он две недели безвылазно у меня над проектом сидит. Заставь его взять выходной.

– А ты? Ты же для него работодатель? – удивился Макс.

– Вот именно. Когда я говорю ему, чтобы он взял выходной, он говорит, что всё в порядке. Мол, он не устал, а у самого тёмные круги под глазами. Скоро на зомби будет похож, – жаловался Евгений.

– Замбии нам не к чему. Ты прав. Я поговорю с ним. Спасибо, что предупредил. Женя, не думай, пожалуйста, что я подсунул тебе вчерашнего школьника, который только-только получил диплом, и не хочу о нём заботиться. Я прекрасно понимаю, что несу за него ответственность, так что предупреждай меня, если что, – одновременно поблагодарил и попросил извинений Макс.

Вечером Суёна ждал разговор с Максом.

– Суён, ты почему выходной не берёшь? Тебе положено два выходных в неделю.

– Я боюсь не успеть закончить проект к Рождеству. Не хочу вас подводить, хён. Вы нашли мне эту работу. Спасибо ещё раз. Вы даже не представляете, как она для меня важна. Эта работа ведь для меня первая.