Стрекоза. Басни

Чтобы ученых отучить
В словах пустых искать
и тайну находить,
Которую они, по их речам,
находят
И в толки глупые свои
других заводят,
Царь у себя земли одной
Их шуткой осмеял такой:
Под городом одним
развалины стояли,
Остатки башен городских,
А около обломки их,
Землей засыпаны, лежали.
На сих обломках царь,
ученым в искушенье,
Иссечь по букве приказал;
Потом те буквы на решенье
За редкость по своим
ученым разослал.
«Посмотрим, – царь сказал, —
Какое выведут ученые значенье.
Уж то-то толки тут
Пойдут!»
И подлинно, пошли.
Хлопочут, разбирают,
Чтоб тайный смысл
найти словам,
Рассылка букв по всем
ученым и землям;
Все академии к решенью
приглашают,
Записки древностей,
архивы разбирают;
Газеты даже все
о буквах говорят;
Робята все об них
и старики твердят;
Но мрачность древности
никто не проницает.
Царь наконец, хотев
их глупость обличить,
Всем приказал к себе
своим ученым быть
И заданные сам им буквы
объясняет.
Весь смысл неразрешимых слов
Был тот: здесь водопой ослов.

Великан и карлики

Купались карлики.
К ним великан пришел,
Который тож хотел
Купаться.
Да видит, для него река
В том месте,
где они купаются, мелка.
Их спрашивать и добиваться:
Не знают ли, где глубина?
«Поди туда, – ему сказали, —
Вот там она».
И место указали.
Однако же река
Для великана всё мелка,
Чтобы купаться.
Еще у них он добиваться.
«Ну, – говорят, —
так там такая глубина,
Что не найдешь и дна!
Мы через это место плыли».
Но всё, где карлики
и дна не находили,
Вброд переходит великан.

Иному и в делах
лужайка – океан.

Воин

Во Франции, никак,
я, право, позабыл,
Из воинов один, который
заслужил,
Чтоб он пожалован
крестом воинским был,
Не получил сего, однако,
награжденья,

Хоть часто кавалером стал
Кто от сраженья
Не раз бежал;
Да чрез друзей чего иной
не получал?
Прямая иногда заслуга
не заслуга,
Когда предстателем
кто не имеет друга.

Достойный воин сей
свою обиду сносит
И награждения приличного
не просит.
Увидев воина, герой
Другой,
Который, с ним служа,
не раз при том случался,
Как с неприятелем, бывало,
тот сражался
И побеждал его:
«Возможно ль, – говорил, —
Что ты еще креста не получил,
Когда уж двадцать раз
его ты заслужил?
Я, право, в просьбу
бы вступил:
Авось-либо тебе его
и дать прикажут».
– «Нет, – отвечал другой, —
пускай мне лучше кажут,
За что креста я не прошу,
А нежели за что
я крест ношу».

Волк и неволя