Стрекоза для покойника (СИ)

Вольдемар встретил хозяйку на пороге. Толкал головой, мурчал, тянул к её лицу лапы. Взяв на руки длинное хвостатое тело, она вышла на кухню и подошла к окну. Слабый снежок едва побелил двор, освещаемый фонарями. На деревьях неопрятными тряпками висели побуревшие листья. За одну из веток зацепился полиэтиленовый пакет и бился на ветру, похожий на маленькое привидение. Лука вспомнила претку на кладбище. Как, должно быть, тоскливо дефилировать вокруг собственной могилы, ожидая чего-то… Неправильно это! Те, кто уходят, должны уходить, а не задерживаться на пороге! Ощущение неправильности вдруг стало таким острым, что у неё заныло сердце. Будто сквозь ночную темноту и расстояние заблудшая душа кричала безмолвно, прося о помощи…

Вольдемар тронул лапой её щеку, напоминая о себе, любимом, и пустой миске.

Луке сморгнула. Где-то на краю сознания всё ещё слышался этот вопль, полный боли и отчаяния. Она спустила кота на пол и полезла в шкафчик за кормом. Привидится же такое!

Но на сердце было тяжело.

***

С домохозяйкой она всё-таки поговорила.

- Точно решила? - уточнила та, глядя на неё поверх очков, чем ужасно напоминала строгую, но справедливую училку. - В ведьмовство вступают единожды, как в Лету! Назад дороги не будет, зато у тебя появится куча новых обязательств и ответственности. Ты к этому готова?

Лука легкомысленно махнула рукой, даже не сомневаясь, что справится. Вон, с самостоятельной взрослой жизнью справляется же? Даже пару зачётов сдала в универе!

Анфиса Павловна только головой покачала. Прекрасно понимала, каким простым кажется понятие ‘ответственность’ для молодого неокрепшего ума. Что ж… Жизнь научит.

Теперь каждый день, без праздников и выходных, в любую погоду, Анфиса Павловна занималась с Лукой на кухне, а иногда на улице - в маленьком скверике, разбитом позади дома.

- А с чего мы начнём? - поинтересовалась ученица в самом начале обучения. - С какой стихии?

Анфиса Павловна задумчиво стянула с седых волос гребень, надела снова.

- Любая стихия, иллюминация, в опытных руках будет опасна или спасительна. Вода разрушает здания не менее огня, смерчи губят людей и посевы так же, как грязевые сели… Но у каждого стихийника есть своя любимая вотчина, иногда две. У меня, например, это огонь и воздух. Из этих двух с чего ты сама хотела бы начать?

- С огня! - воскликнула Лука.

Мысль о подчинении стихии, едва не убившей брата, была неприятна. Да, она понимала - это случилось по её, Луке, воле, точнее, безволию… Но внутреннего неприятия понимание не убирало.

Во время первого занятия Анфиса Павловна положила между ними на стол коробок спичек.

- Стихийник работает с любым носителем - от деревянной палочки неандертальца, до газовой горелки. Мастеру-стихийнику носители не нужны. Он умеет получать огонь из окружающего мира. Однако новичку лучше начинать с естественного носителя стихии, да и… - она усмехнулась, - газовой горелки у меня нет! Поэтому будем учиться зажигать спички!

Выражение лица сидящей напротив девушки стало критическим.

- Зажги спичку, - улыбнулась Анфиса Павловна, - как умеешь, так и зажги.

Лука взяла в руки коробок, достала спичку и, ощущая себя полной идиоткой, чиркнула головкой спички о бочок коробка. На деревянной палочке заплясал огонёк. Домохозяйка тут же его задула. А затем сделала мягкое движение рукой - и пламя вспыхнуло снова, сильно и ярко, едва не обожгло Луке пальцы. Зашипев не столько от боли, сколько от неожиданности, она уронила спичку на стол. Та потухла, ещё не упав.

- Оно бы тебя не обожгло, - покачала головой старушка, - вспомни, сама мне рассказывала про огонь в печи! Давай снова… Не выпускай спичку, даже когда пламя коснётся кожи!

Но Лука выпустила… Детские воспоминания казались далёкими и тусклыми, а здесь и сейчас рефлексы кричали, что ей будет больно, очень больно. Лишь на пятый раз у неё получилось сдержаться и просто смотреть, как догорающая на ладони спичка превращается в скрюченную палочку, мажущуюся золой.

- Хорошо! - тогда сказала Анфиса Павловна. - И на этом сегодня всё. Будешь ложиться спать, постарайся вспомнить, как ты перестала бояться огня. Это очень важно!

Занятия с ведьмой-стихийницей были недолгими по времени, не утомительными и напоминали Луке какую-то прикольную игру, правил которой она пока не понимала, но старалась следовать. ‘Если тебе что-то не ясно сейчас, - заметила как-то Анфиса Павловна, - это не значит, что будет неясно всегда. Слушай. Запоминай. Думай. Пытайся находить связи между вещами. Стремись их УВИДЕТЬ!’