Стрекоза второго шанса

Гуля знала, чем испугать культуриста. Макс вслух сказал: «Ха-ха!» – а сам незаметно оглянулся на свою руку, торопливо напряг ее и только тогда успокоился. Нина и Макс вели себя бурно. Ссорились, мирились, бросались горошинами из салата и толкались под столом ногами. Под конец Макс, у которого обилие мышц не уравновешивалось количеством серого вещества в черепной коробке, лягнул стул Нины слишком сильно. Нина улетела вместе со стулом и сшибла официантку, которая, впрочем, оказалась человеком понимающим.

– У самой такой же бабуин! Кормить их меньше надо и устраивать на вторую работу! – сказала она Нине, когда перепуганный Макс поднял их на ноги.

Устраивать Макса на вторую работу Нина не стала. Во всяком случае, сразу.

– Ты ужасный человек! Ты запачкал меня своей ужасной ногой! Ты будешь за это отвечать! – проворковала Нина, ласково гладя его по щеке.

Ближе к концу обеда у Нины зазвонил телефон. Она небрежно вытащила его из сумочки, посмотрела на экран, чтобы узнать, кто это, и лицо ее вытянулось. Нина вскочила и показала телефон Гуле. Та тоже моментально перестала улыбаться.

Скомканно извинившись, они метнулись к дальнему окну кафе, и там только Нина поднесла телефон к уху и соединилась. Отвечала она очень поспешно, тихо, то и дело тревожно проводя рукой по волосам.

– Кто это к ним пы…прицепился? Может, мозги вы…вправить? – с негодованием спросил Макс.

– Арно, – шепнул Афанасий, успевший мельком взглянуть на экран, пока Нина показывала его Гуле.

Макс стукнул кулаком по хлипкому столику.

– Кто это у н-нас Арно? Сы…секретарь Гая? Чего ему от н-них н-надо? Я ему уши в ны…ноздри затолкаю!

Отлично зная, что, пока Кубинку охраняет форт Тилля, уши Арно в полной безопасности, Афанасий позволил Максу кипеть дальше. Сам же поспешно закатал под столом рукав и, коснувшись русалки, усилил звук. Сделано это было очень вовремя, потому что параллельно с Ниной уже и Гуля с кем-то разговаривала по своему телефону, сильно наклонившись вперед, а потом даже и присев на корточки, что было у нее проявлением крайнего волнения.

– Узнал чы…что-то? – с беспокойством спросил Макс.

Афанасий показал ему кулак.

– Тшш! Не мешай!.. Ага! У Долбушина вышла неприятность с Тиллем. Он ранен и где-то скрывается… Ничего себе новости! Уже и друг другу глотки рвут! – зашептал он.

– А Арно чего надо?

– Арно требует, чтобы Нина нашла какую-то раздробленную закладку! У нее же дар искать предметы.

– И она с-согласна? – возмутился Макс.

Афанасий не был так категоричен.

– Ну да, согласна, конечно! А куда ей деться, пока она с ними?

– И кы…как она будет искать? Куда-то пы…поедет?

– Нет. Арно хочет знать это сразу, немедленно.

– А чы…что за зы…закладка-то?

Ответить Максу Афанасий сумел не сразу, потому что Гуля и Нина скользнули в туалетную комнату. Русалка начинала разряжаться, а кирпичная стена сильно усложняла задачу. Афанасий с досадой пнул Макса, чтобы тот замолчал и не бегал туда-сюда, создавая дополнительную преграду для русалки. Макс не обиделся, как не обижается большая собака, когда, прыгая и поскуливая, носится вокруг хозяина, стоящего с миской не успевшей остыть еды.

Наконец Макс перестал бегать и просто смотрел на озабоченное лицо Афанасия и на его приоткрытый рот. Казалось, разинув его, Афанасий стремится приобрести посреди головы третье ухо.

– Ну! Ну! Ну! – шептал Макс.

Еще один пинок. Макс запрыгал на одной ноге. Русалка в последний раз вспыхнула и погасла, окончательно потеряв заряд.

– Н-не узнал! – сказал Макс обреченно.

– Узнал, – выдержав паузу, чтобы немного его помучить, сообщил Афанасий. – Они ищут отколотую часть стрекозы. Нина говорит, что найти ее не может. А единственное место на земле, куда она не способна заглянуть – это ШНыр!

Глава 15 Месть мертвой курицы

Пока человек не перестанет есть окурки с асфальта, глупо заморачиваться с выбором зубной пасты.

Ул

На столе лежала курица. Родион метнул в нее нож. Он вошел по самую рукоять, из чего следовало, что курица хорошо пропеклась в духовке.

– Готово! Теперь не улетит! – проворчал Родион и занялся поисками чистой тарелки.

Посуду он не мыл еще ни разу. Его бабушка была человеком запасливым. В кухонном шкафу у нее хранилось не менее полусотни тарелок. Теперь все они громоздились в раковине и на подоконнике. Чистой Родион так и не нашел, но отыскал относительно негрязную, относившуюся к периоду, когда он считал тарелки испачканными после одной капли кетчупа или прилипшей гречневой каши.