Стрела гламура

   – Вот мои аргументы. Первый: шампанское. Бутылка, которую нашли рядом с телом Тима, была из тех, что мы привезли с собой. Значит, это не Тим ее принес, угощал убийца. Два мужика пили бы что-нибудь другое, покрепче. Тараскин вообще вина не пил, только водку и коньяк!

   – По такому случаю он мог следать исключение из правила, – съязвила Ирка.

   – Мог, – согласилась я. – Но как же перчатки? Ты заметила, на Катьке во время ее исторического спуска с Лысой горы были красные, от ее лыжного костюма, а Вадим летел с горки в коммунальных белых.

   – Бог мой, ну и что? – простонала Ирка. – Да на даче этих белых перчаток было, как на складе военного оркестра!

   – Позавчера у Вадима тоже были перчатки в тон его лыжному костюму, голубые, спортивные, со специальной страховкой, чтобы не растерять: на одной перчатке короткая стальная цепочка, на другой крючок, они соединяются вместе, – сказала я. – Когда Вадим пошел помогать Анатолию с фейерверком, он снял эти свои щегольские перчатки, я видела, они смешно торчали у него из кармана куртки пальцами вверх, как хохолок синей птицы. А после фейерверка этих приметных перчаток у Тараскина уже не было, ни в кармане, ни на руках. Пощечину Катерине он залепил голой ладонью, потому и получилось так звонко. Кстати, хочешь знать, почему он ее ударил?

   – Сначала закончи про перчатки, – хмурясь, попросила подруга.

   – Ты слышала про парафиновый тест? – спросила я. – У каждого, кто стреляет из пистолета, на руках остаются следы пороха, это даже дети знают. Если стрелок был в перчатках, эти следы остаются на них. Глазом их может быть не видно, но экспертиза – тот самый парафиновый тест – выявляет следы пороха безошибочно.

   Катька во время фейерверка под шумок вытащила у Вадима из кармана его приметные перчатки, а потом спалила их в мангале. Она знала, что стальной крючок и цепочка в огне не сгорят, и, если их найдут, это будет косвенная улика против Тараскина. Ведь подозрительно, что перчатки сгорели, правда? Менты могли подумать: хорошие новые перчатки спалили не случайно – значит, стрелок был именно в них! Точно так они и подумали, когда раскопали в остывшей золе цепочку.

   – И что же тут свидетельствует против Катерины? – добросовестно подумав, спросила Ирка. – Сгоревшие перчатки, как ты сама сказала, уличают Тараскина!

   – Против Катерины свидетельствует вот это! – закрывшись плечом от «Ауди» с сидящим в ней Лазарчуком, я достала из кармана два маленьких металлических колечка и показала их подруге. – Эти колечки тоже были в мангале. Знаешь, откуда они? С неприметных вязаных перчаток белого цвета. Ты правильно сказала: их тут полным-полно, и пользуются ими все без разбору. Катерина в субботу вечером, во время фейерверка, была в таких белых перчатках. Сама я, например, позавчера меняла мокрые перчатки раза три себе и столько же Масяне и запомнила, что на одной из коммунальных белых пар изнутри были нашиты маленькие металлические колечки.

   – И что?

   – А то, что именно эта пара перчаток пропала! Ее не было в той куче перчаток, которую сгребли со всей дачи наши опера, я проверяла! По-моему, совершенно очевидно, что белые перчатки с колечками тоже сгорели в мангале! То есть убийца спалил две пары перчаток. Свои собственные, на которых остались следы пороха, он сжег по необходимости, а голубые тараскинские – специально, чтобы перевести стрелки на Вадима! Маленькие колечки на внутреннем шве своих белых перчаток убийца просто не заметил.

   – Пусть так, – вынужденно согласилась подруга. – Но почему этим убийцей обязательно должна быть именно Катька?

   – А кто еще? У Катерины был «зуб» на Тима и папеньку, она умеет стрелять, она знала, где взять пистолет и патроны, она – женщина, что оправдывает выбор «дамского» напитка, и она до фейерверка была в белых перчатках.

   Я перевела дыхание:

   – Так сказать тебе, почему Вадим ударил Катерину?

   Ирка задумчиво кивнула.

   – Он узнал Тима и понял, к кому тот пришел. К Катьке, конечно же! Чтобы встретиться с Вадимом, Тиму не было необходимости тащиться в горы, они милым делом могли пересечься в городе. К чему им было так рисковать, встречаться на даче, где были люди, которые могли увидеть их вместе? Катерина, папочка Курихин, Дина – все они знали, что у Тараскина и Проценко не было никаких причин дружить, так что их встреча на даче обязательно вызвала бы подозрения. Глядишь, кто-нибудь разгадал бы их аферу с загсом!

   – Ты думаешь, Тима позвала Катька?

   Я кивнула:

   – Ты же вернула ей конфискованный мобильник сразу после показательного примирения с так называемым молодым мужем. Думаю, первую брачную ночь Катерина провела нетрадиционно. Она занималась тем, что придумывала, как отомстить предателю Тиму и папочке, которого ошибочно считала автором свадебного спектакля.

   – У нее были основания подозревать Андрея Петровича, ведь тот очень любил манипулировать другими людьми, не жалел даже близких! – заметила Ирка. – Достаточно вспомнить, как безобразно жестоко он поступил с матерью Катерины!

   Я кивнула, соглашаясь, и продолжила: