Стреляющий компромат

-- А он и есть самый настоящий профессионал. Высшей пробы. Именно этот профессионализм в сочетании с жаждой получения больших денег мешает ему понять: приговорен. Вне зависимости от успехов расследования. Ты прав лишний свидетель нам с тобой не нужен.

Приговор частному детективу вынесен спокойным голосом, с уверенностью человека, знающего привкус человеческой крови не понаслышке. Николаев своими руками никого не убивал, но за всеми выстрелами и взрывами, сотрясающими российские регионы, просматривалась его воля. Отсюда непоказное равнодушие.

-- Кстати, сегодня утром я получил странное письмецо. Как думаешь: розыгрыш или серьезная угроза?

Молвин достал из внутреннего кармана пиджака бумажник, раскрыл его, вытащил сложенный вдвое конверт. Протянул его собеседнику.

-- Наконец-то! - обрадовался Николаев. - Я уж начал сомневаться в своих предположениях... Хочешь, не читая, расскажу содержание?

Молвин потрогал двумя расставленными пальцами любимый свой носище, будто показал брату фигу. Дескать, хвастун ты, Сережка, первостатейный, на самом деле - дурак дураком!

-- Не веришь? Тогда слушай. Пишет тебе пока неизвестный адресат о серьезных и опасных для тебя документах, попавших в его руки, обещает возвратить за соответствующее вознаграждение... Скажем, миллион баксов.

Молвин отпустил покрасневший нос, вытаращил глаза. Еще бы ему не удивиться - братец ошибся только в сумме запрашиваемого "гонорара", похититель требовал не один - два миллиона долларов.

"Банкир" расхохотался. Удивление помощника советника пришлось ему по вкусу.

-- Одного только не знаю - как ты должен сообщить ему о согласии или об отказе... Давай присядем и обследуем хотя бы конверт. Авось, удастся отыскать что-нибудь полезное.

Он вытащил из кармана светлосерого пиджака сложенную газету, постелил на скамейку, сделал приглашающий жест. Оба сели, прижавшись боками друг к другу, будто два румяных яблока на ветке дерева.

Телохранители уселись на соседнюю лавочку, стоящую поодаль - и не слышно о чем разговаривает босс с незнакомым господином, и при возникновении опасности успеют прийти на помощь.

Николаев взял конверт, принялся вертеть его, осматривая и принюхиваясь, вчитывался в каждую букву адреса. Одновременно, бормотал себе под нос.

-- Итак, письмо отправлено из Москвы... Неужели эти проходимцы так мало меня ценят, что не боятся разгуливать по улицам?... Сомневаюсь... Ага, кажется, сейчас прояснится...

Достал из кармана трубку-раскладушку, вызвал справочное бюро.

-- Добрый день, девушка, - помедлил, дождался ответного приветствия, удовлетворенно мотнул седыми кудрями. - Мне нужен номер почтового отделения, обслуживающего район Комсомольской площади, - насмешливо подмигнул собеседнику и прошептал что-то нелестное в адрес идиотов, завладевших лакомой информацией и не знающих, как извлечь из нее выгоду. Спасибо... Район Савеловского вокзала... Еще раз спасибо... Теперь Курского...Спасибо, огромное спасибо! - сложил трубку, небрежно сунул ее в боковой карман. - Ты, конечно, ничего не понял?

Молвин пожал плечами. Он действительно не понимал, зачем собеседнику понадобились сведения о почтовых отделениях Москвы. Либо очередное глупое подшучивание, либо возвеличивание непомерных своих талантов.

Не дождавшись внятного ответа, Николаев в очередной раз горестно вздохнул и пояснил тоном школьного учителя, убедившегося в полной неподготовленности и тупости недоразвитого ученика.

-- Смотри. Видишь штамп на конверте? Какое почтовое отделение?... Схема - примитивная. Похититель или похитительница, возможно, вместе, отправили письмо с требованием выкупа. По почте? Шалишь, брат, до подобного идиотизма они еще не докатились. Находят знакомую проводницу или проводника поезда, те бросают конверт в московский ящик... Усек, братишка? Тогда пойдем дальше. По докладу дерьмового частного детектива Валерка Чудин посетил Тихорецк, побалдел с другом. Один или с твоей телкой не имеет значения. Свяжи два "кончика" и делай выводы... А вот и ответ на мой вопрос! - торжественно продекламировал он, разворачивая тетрадочный лист. Способ далек от новизны - об"явлениями в газетах пользовались еще пещерные жители...

-- И как ты собираешься поступить? - с любопытством спросил Молвин. Перекроешь дыхание Чегодину?

-- Зачем? - удивился Николаев простодушию брата. - Пусть работает по своему плану, я - по своему. Сыщик - на поводке, в виде моей шестерки, шагу не ступит без позволения. А я пошлю пехотинцев в тот же Тихорецк по следам детектива.

-- Зачем? - в который уже раз удивился Егор Артемович. "Банкир" оглядел простодушную физиономию двоюродного брата, сожалеюще почмокал.

-- Как только тебя не сбросят с "трона" из-за непроходимой тупости? Хорошо еще, что советнику все до фени, а Президент только озвучивает его, вернее, твои, хитроумные замыслы... В любом деле гнездится простая истина: легче и выгодней браться за него сразу с двух сторон. Короче, занимайся, брат, нашими с тобой делишками наверху и позволь мне заняться ими снизу... Не получится у Чегодина - сработают мои пехотинцы.

-- Надеюсь, в пределах законности?