Стрелок

Собравшиеся вокруг миллионщика подпевалы дружно захихикали, но Дмитрий в ответ и ухом не повел. В другое время он быстро нашел бы способ обломать нахала, невзирая на его капиталы и положение в обществе, но сегодня мысли юнкера флота были заняты другим. Проводив дам до каюты и убедившись, что с ними все в порядке, он отозвал Фёдора и тихонько шепнул ему:

– Будь наготове!

– Случилось чего? – всполошился тот, и непроизвольно положил ладонь на рукоять «галана».

– Тихо будь, – поспешил успокоить его товарищ. – Все нормально, просто два придурка нам немножко денежек раздобыли.

– Понял, – кивнул Шматов, вспомнив, что именно так на войне Будищев обычно называл потенциальных жертв. Вон, мол, придурок бесхозных овец пасет. Или, глянь, какое богатое оружие у тех придурков.

План Дмитрия был прост. Сегодня игроки разгорячены игрой и выпитым, а потому на многие странности внимания не обращают. Завтра же, когда начнут подсчитывать убытки, на всё посмотрят по-иному. А потому двум каталам лучше всего не задерживаться и покинуть «Цесаревича», пока ветер без сучков. Но и встать из-за стола нельзя, пока не закончат партию. Впрочем, за столом постоянно только один, а вот второй…

Недоманский шел к себе в каюту не разбирая дороги, отчего то и дело натыкался на стены, толкая не успевших посторониться слуг или матросов. Сегодня он не просто проигрался, а спустил всё. Включая то, что ему не принадлежало. Дело в том, что восемь тысяч рублей, проигранных им сегодня, предназначались для передачи его товарищу по академии подполковнику Милованову, ожидающему его в Астрахани, где тот служил при штабе дивизии. Да ещё и вексель на пять тысяч, написанный сгоряча в тщетной попытке отыграться. Будь у него больше времени, он нашел бы способ выкрутиться, занял бы у друзей, в конце концов, заложил или продал бы что-нибудь из имущества… но пароход прибудет в Астрахань самое многое через пять дней. И тогда хоть пулю в лоб!

– Господи, вразуми! – взмолился он и в очередной раз приложился к стене.

На сей раз удар был более чувствительным, и в разгоряченную голову офицера ненадолго вернулась возможность соображать. К своему удивлению, он обнаружил, что находится в коридоре у противоположного от его каюты борта, где находятся апартаменты Милютиной и фон Штиглиц. Как и многие другие люди, имеющие в себе мало истинной веры, капитан был человеком суеверным и мнительным. А потому тотчас вообразил, что само провидение привело его сюда и подсказало выход из создавшегося положения. К тому же, по счастливому стечению обстоятельств, рядом не оказалось этого несносного юнкера, ни его бестолкового слуги, без устали опекавших дам в последнее время. Это он тоже счел хорошим предзнаменованием и тихонько постучал в дверь.

– Кто там? – отозвался из-за двери тонкий девичий голосок, показавшийся Недоманскому гласом ангела.

– Это я, – выдохнул он.

– Михаил Аркадьевич… но что вам угодно? – удивилась барышня.

– Мне надобно поговорить с вами, Люсия Александровна.

– Но… теперь уже поздно. Приходите завтра!

– Увы, сударыня, моя жизнь решается сегодня. Так уж случилось, что от вашего ответа зависит, увижу я ли следующий рассвет.

– Господи, да что же случилось?!

– Я погиб! – бросился на колени перед дверью капитан. – Бесповоротно! Окончательно!

– Что, простите? – в голосе барышни послышался неприкрытый скепсис.

– Только вы можете спасти мою жизнь и честь!

– Честь? – изумилась Люси.

– Пустите меня, и я все вам расскажу…

– Извините, но я не одета. Приходите завтра.

– Нет, сейчас или никогда. Выслушайте меня, или я пущу себе пулю в лоб!

– Револьвер дать? – поинтересовался неведомо откуда возникший Будищев, приставляя ствол своего «смит-вессона» к голове Недоманского и одновременно взводя курок.

– Э… что? – переспросил офицер, безуспешно пытаясь подняться.

– Вы, вашбродь, если я не ошибаюсь, стреляться собрались? – в голосе юнкера прозвучала неприкрытая издевка. – Так я могу пособить.

– Как вы смеете! Да я…

– Слышь, дядя! Ты только что вдрызг проигрался и пришел просить у девчонки денег на отыгрыш, а теперь будешь мне баки про офицерскую честь зали вать?

– Я… я…

– Головка от граммофона!

– Дмитрий Николаевич, – пискнула из-за двери мадемуазель Штиглиц, до крайности заинтересовавшаяся происходящим за дверью разговором. – А что там у вас происходит?

– Всё в порядке, Люсия Александровна. Господин капитан сильно выпимши и заплутали, я его сейчас провожу и спатаньки уложу…

В этот момент любопытство барышни взяло верх над осторожностью, после чего раздался щелчок щеколды, дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель выглянуло личико Люсии.

– А зачем вам револьвер?

– Ну что вы! – отозвался Дмитрий, рывком поднимая офицера с пола. – Это вовсе не револьвер, а зажигалка. Господин Недоманский попросили меня прикурить. Правда ведь?

– Именно так, – отозвался совершенно уничтоженный капитан.

– Но вы же не курите? – подозрительно спросила девушка у Будищева.

– Не курю. Но вот огоньку всегда могу дать…

– Зачем вы мне врете? – укоризненно вздохнула юная баронесса. – Я вовсе не такая дурочка, как вы обо мне думаете.

– Ну, что вы…