Стрелок-3 Митральезы Белого генерала. Часть вторая.

- Трудности? – едва не вскипел интендант. – Да что вы, любезнейший, знаете о трудностях? Воевать-то всякий может-с, а много ли людей разбирающихся в хозяйстве? Нет, я вас спрашиваю!

- Да где уж нам…

- Вот именно-с!

- Что крепко прижали? – почти сочувственно поинтересовался Будищев у расходившегося Костромина.

- Служить невозможно! – с надрывом выдал тот. – За всякое дело придираются, каждую мелочь проверяют, как будто это не тюк с нижними рубахами, а бог знает что из золотой парчи. И ведь никто по-настоящему дела не знает, а только суются, вроде у них иных занятий нет.

- И часто проверяют?

- Да постоянно!

- Не то слово, - пьяно поддакнул Недоманский. – Скобелев перед походом как с цепи сорвался. Сам в Александровске все погрузки проверял, а караванами отправлял своих ординарцев, благо у него их не меньше чем нукеров у мервского сердара.

- А вы видели этих ординарцев? – подхватил надворный советник, видимо имевший «удовольствие» пообщаться с осетинами служащими в конвое Белого генерала. – Это ведь сущие абреки!

- Что будете кушать, господин прапорщик? – почтительно спросил хозяин духана – коренастый кривоногий армянин с приветливым выражением лица.

В отличие от большинства своих соплеменников этот торговец говорил по-русски почти без акцента и держался с редким достоинством. Звали его, кажется, Варданом, но прежде Будищев с ним не сталкивался.

- Шашлыка и, пожалуй, вина. Только хорошего!

- Другого не держим.

Получив заказ, Дмитрий принялся за еду, внимательно прислушиваясь к разговору Недоманского и его соседа. Впрочем, интендант больше отмалчивался, лишь иногда односложно отвечая своему собеседнику. Зато генштабист, явно обрадовавшийся появлению свободных ушей, разливался соловьем. За весьма короткий промежуток времени он успел рассказать моряку обо всех сплетнях, услышанных им со времени приезда. Похвастался знакомствами в штабе командующего, дав при этом всем упомянутым лицам краткую и не всегда приличную характеристику. В перерывах он провозгласил пару тостов, под которые тут же с удовольствием выпил.

- А что, правда ли, будто верблюдов не хватает для перевозки припасов? – поинтересовался с набитым ртом Будищев.

- Пустое! – благодушно отмахнулся капитан. – То есть, их, конечно, закупили меньше, чем ожидалось, а только все одно много.

- Вот давайте за это и выпьем, - предложил Дмитрий. – Мы будем воевать, господа интенданты снабжать и всем будет хорошо.

- А вы, как я посмотрю, весьма разумный молодой человек! – одобрительно заметил Костромин, пригубливая из своей кружки.

- И к тому же умеющий хранить тайны! – добавил Недоманский после того как опустошил свой стакан и с громким стуком поставил его на место.

- Даже так? – заинтересованно приподнял бровь чиновник.

- Именно так, - мотнул головой генштабист. – Я имел возможность убедиться в способностях и… м… как бишь тебя?

- Дмитрий Николаевич.

В этот момент в духан зашел еще один офицер, в котором присутствующие сразу же узнали подполковника Щербину. Однако если Будищев учтиво поздоровался с давним знакомым, то Недоманский с Костроминым ограничились сухими кивками. Тот, в свою очередь, тоже не проявил радушия при встрече с интендантом и его товарищем, а лишь с недоумением посмотрел на Дмитрия, мол, ты-то как в эту компанию угодил?

- Вы знакомы? – небрежно поинтересовался интендант, глядя на демонстративно расположившегося в другом конце духана подполковника.

- Встречались, - равнодушно отозвался прапорщик, – а что?

- Да так, - неопределенно пожал плечами чиновник. – Вот вам у кого про верблюдов следует поинтересоваться. Все закупки под себя подмял.

- Делиться не хочет? – сообразил Будищев.

Надворный советник в ответ смерил его взглядом, но потом, видимо согласившись с подобной формулировкой, кивнул. После чего аккуратно промокнул губы салфеткой и почти приказным тоном сказал капитану: - Нам пора!

Тот, и не подумав возражать, сразу засобирался, пожал на прощание руку Дмитрию и, сунув хозяину скомканную ассигнацию, вышел вслед за интендантом. Проводив их взглядом, прапорщик вылил в кружку остатки вина и медленно выпил, смакуя каждый глоток. Вино и впрямь оказалось недурным, в этом маркитант не соврал. А еще под него хорошо думалось. Генштабист и интендант – странная парочка! Один пьет горькую, как будто желает забыться в пьяном угаре, второй, напротив, корчит из себя недалекого забитого службой чиновника, до икоты боящегося гнева начальства.

За последние несколько недель Будищев успел свести знакомство с большинством интендантов отряда. Люди они были простыми и падкими на подарки. Одному трофейный кинжал с серебряной насечкой, другому толстый ковер, третьему еще что-нибудь, благо в трофеях недостатка не было. Все это помогало получать без лишних проволочек любые припасы от нижнего белья для солдат и матросов до продуктов и фуража. Но никто из них не имел в своем заведовании столько огнеприпасов, чтобы незаметно продавать их на сторону…

- Не ожидал вас здесь встретить, господин прапорщик, - отвлек его от размышлений голос Щербины.