Стрелок-3 Митральезы Белого генерала. Часть вторая.

Самая лучшая позиция для стрелков находилась в угловой башне старой крепости, но туда еще надо было попасть. Для этого имелось целых два входа, но путь к обоим пролегал вдоль стен, на которых дежурили вооруженные часовые. Идя вместе с приятелями к воротам, Дмитрий по привычке отмечал все эти нюансы, все более убеждаясь, что Правофланговая Кала защищена от внезапного нападения как нельзя лучше, чего, к сожалению, было трудно сказать о прочих русских укреплениях.

- Фига себе! – удивился прапорщик, увидев внутри крепостного двора кибитку. - Это кто так шикарно устроился?

- Командир роты самурцев штабс-капитан Юнковский и его субалтерн прапорщик Снаткин, - охотно пояснил ему Берг.

- А вы, значит, с Сашкой для себя ямку выкопали? – хмыкнул Будищев.

- Зато к пушкам ближе, - парировал артиллерист, широко известный спартанским образом жизни.

Солдаты в отличие господ-офицеров располагались внутри крепости с куда меньшим комфортом. Большинство из них ютились под дощатыми навесами, устроенными вдоль стен, в качестве подмостков для стрелков. Рядом с лестницей, ведущей на угловую башню, сидело несколько человек без рубах и с ожесточением давивших насекомых, в изобилии водившихся у давно не видевших бани доблестных воинов.

- И откуда они только берутся? – с досадой бросил один из них. – Ей богу, посинел уже без одежи, а они все не кончаются!

- Известное дело, от грязи, - с ленцой в голосе пояснил ему сосед, бывший, судя по брюкам флотского образца, матросом.

- Интересно, а у господ офицеров эта нечисть имеется?

- А ты у них сам спроси, - с невинным видом посоветовал моряк и тут же отвернулся, как будто ничего не говорил.

- У кого? – удивился простодушный самурец и тут же наткнулся взглядом сразу на трех офицеров, идущих к башне, стараясь при этом не отдавить никому ногу или руку.

К счастью для заболтавшегося нижнего чина, Майер и Берг, то ли не расслышали его вопроса, то ли не сочли нужным как-то отреагировать, и просто прошли дальше. Но вот Будищев, как оказалось, не упустил ничего.

- Иди-ка сюда, братец? – поманил он обмершего солдата, а когда тот, дрожа уже не только от холода приблизился, наклонился и что-то шепнул ему на ухо.

- Что-что он тебе сказал? – спросил снедаемый любопытством матрос у все еще стоящего с округлившимися глазами товарища.

- Их благородие, - выдавил из себя тот, - говорят, что как только их в чин произвели, так все воши сами собой и пропали!

- Брехня! – авторитетно заявил один из слушателей, до сих пор чинивший сапог и не встревавший в разговор. – Я давеча в лагере был, так слыхал, как господин капитан Греков велел своему денщику его господское белье сжечь, потому как насквозь ими покрыта.

- Так ен пехоцкий, - с насмешливым видом возразил солдату моряк. – А наш Будищев-то флотский. Понимать надоть!

- Погоди-ка, - даже привстал сапожник, - так это что и есть Будищев?

- Ну дык!

- Тогда все может быть. Уж если от него текинцы разбегаются что твои тараканы, то вша и подавно манатки соберет и деру!

Последние слова были встречены всеобщим смехом, после чего служилые вернулись к своим занятиям, впрочем, продолжая вполголоса травить солдатские байки.

Возвышавшаяся над Калой башня использовалась русскими, во-первых, как наблюдательный пункт, откуда было прекрасно видно все внутреннее расположение в Геок-тепе, а во-вторых, как станция гелиографа, сигнал с которой в свою очередь был хорошо заметен во всем русском лагере. Впрочем, наши «охотники» не стали подниматься на самый верх, а заняли место на прилегающей к башне стене.

- Давай, Сан Саныч, - поощрил гардемарина Будищев. – У тебя право первого выстрела.

- Рискуете, мон шер! – как будто с легким осуждением покачал головой Майер, а сам немедля занял позицию.

- Кого вам будет угодно избрать своей целью? – поинтересовался Берг, беря в руки бинокль.

- Пожалуй, вот того, у дерева, в красном халате.

- Это рядом с завалом?

- Да. Как полагаете, какое расстояние?

- Думаю, сажен двести с хвостиком.

- А в хвостике сколько?

- Еще полстолько, - ухмыльнулся Будищев, с интересом наблюдавший за их приготовлениями.

Гардемарин тем временем плавно нажал на спуск и берданка, гулко ахнув, послала вперед пулю.

- Направление чудесное, - счел необходимым отметить артиллерист, - но недолет!

- Ничего, - раздосадовано буркнул Майер и, перезарядив, выстрелили еще раз.

- Уже лучше, но все равно мимо!

- Ваша очередь, - обратился к Дмитрию подпоручик.

- Вы бы слезли с парапета, - спокойно заметил тот, прицеливаясь.

- Пустое, - отмахнулся бравировавший своей храбростью офицер. – Халатникам уже удалось подстрелить меня в прошлый поход, так что, готов биться об заклад больше у них не получится.

В этот момент, текинцы ответили, и над башней прожужжала пуля из крепостного ружья, в изобилии имевшихся у защитников Геок-тепе.

- Да это хамство! – делано возмутился подпоручик, как бы обращаясь к неведомому стрелку, - беспокоит тебя Майер, а ты в меня целишь, дурашка!

- Иди сюда, - выдохнул Будищев, спуская курок.