Стригунки

Инна полюбила вдвоем с Наташей сесть за пианино и легкими прикосновениями к клавишам наполнить дом радостными, светлыми звуками.

Ей нравился и хороший сильный голос Наташи. Пела Наташа свободно, широко, с душой. Она не подергивала плечами, не закатывала глаз.

«Вот Наташка может быть настоящей артисткой! — думала Инна, слушая подругу. — А как красиво, проникновенно Наташа читает прозу!»

— Наташка, — прерывая подругу, шепчет Инна, — я же знаю, что тебе тоже хочется хорошо жить, что тебе хочется быть красивой, чтобы тебя все любили.

— Конечно, хочется.

— Скажи честно, а тебе хочется нравиться Зимину?

— Инка!

— Что Инка?

— Ну, пойми же, об этом не говорят!

Глаза Наташи умоляют подругу, чтобы она замолчала. Но Инна продолжает:

— Ты знаешь, что мне сказал Поликарп Александрович? Он сказал: «Любовь — это очень хорошее человеческое чувство, без которого трудно жить на свете». Вот! А ты?

— Когда это он тебе сказал?

— После того, как мое письмо кто-то от стенгазеты отколол.

— И он тебя спрашивал, наверно, кто письмо написал?

— Нет. Просто так: остановил и сказал.

— Ну, положим, не просто так. Небось еще что-нибудь спрашивал?

— Он догадался, что письмо написала я. Сказал: «Ты имеешь отношение к этим любовным делам».

Неожиданно Наташа подумала:

«А как Инна относится к Олегу? Может, ей обидно, что он перестал с ней дружить? Может, ей тоже нравится Олег?»

— Инка, скажи честно, — решительно говорит Наташа, — Тебе нравится Олег?

— Наташка!

— Ты же моя подруга. Скажи прямо.

— И скажу. Я, Наташка, обидчивая. Меня всегда все любят. А Олег? Нет, Наташка! Он для меня как все, обыкновенный.

— Это правда?

— Честное слово, правда.

Наташу чуточку обидела оценка «обыкновенный».

Глава пятьдесят третья

За время, прошедшее после отчетно-выборного сбора дружины, в пионерской комнате многое изменилось. Хотя здесь и не было торжественно, хотя учителя, заглянув сюда, нередко говорили, что грязно, что все разбросано, пионерскую комнату стали любить все ребята. Стараниями Наташи Губиной, которая стала за нее ответственной, пионерская комната превратилась в настоящий пионерский штаб.

Здесь, в пионерской комнате, готовился к сбору «Все дороги ведут к коммунизму» и пионерский отряд седьмого класса «А». Подготовка шла успешно. Уже вторую неделю, прислоненный к стене, стоял большой стенд, выкрашенный в небесно-голубой цвет. С правой стороны к нему были прикреплены проволокой четыре мешочка из целлофана, наполненные зерном. Один — маленький: столько зерна выращивала наша страна до революции. Мешочек побольше — производство зерна в настоящее время, и совсем огромный означал, сколько хлеба понадобится в будущем. Рост производства картофеля демонстрировали настоящими картофелинами, овощей — морковками. Труднее было показать животноводство. Пришлось из розовой пластмассы выпиливать фигурки лошадей, коров и овец. Особенно красивыми получились петушки.

Все, кто ни приходил в пионерскую комнату, хвалили семиклассников за интересные диаграммы, и семиклассники очень этим гордились, особенно Женя Мухин. Его руками был сделан и выкрашен щит.

Последнее время Женя стал внимательно приглядываться к отцу и оценивать все его поступки. Он все больше и больше убеждался, что отец человек, заинтересованный только в материальном благополучии своей семьи. Впервые у Жени возник вопрос, почему отец перестал считаться передовым рабочим. Болезненно переживал Женя и последний разговор с отцом. Виктор Андреевич наотрез отказался прийти на пионерский сбор и рассказать ребятам о своем заводе: о том, какие специалисты нужны заводу, какую продукцию выпускает завод сейчас и что будет производить в будущем.

— Больше мне заняться нечем, как на твои сборы ходить, — сказал отец, выслушав его просьбу. — Попусту время тратить. У меня, дел по горло, а он: «На сбор». И тебе советую, чем общественничать, лучше б учиться старался да мне б помогал.

Женя с горестью сказал Поликарпу Александровичу о том, что отец отказался прийти на сбор.

— Зря, — сказал Поликарп Александрович, — мне бы на его месте даже интересно было прийти в школу и поговорить с товарищами сына.

Учитель почувствовал, что Женю Мухина волнует не только нежелание отца выступить на оборе, а что-то более глубокое и серьезное. Однако расспрашивать он не стал.

Больше всех хлопот по подготовке к сбору, конечно, выпало на долю Наташи и Коли Никифорова. Для Коли этот сбор был подлинным испытанием. Если он пройдет хорошо, то всем станет ясно, что Никифоров — хороший организатор и его не зря выбрали председателем совета отряда.

Наконец стенд с диаграммами был готов, звенья провели необходимые экскурсии. Но надо было подготовить еще выступления ребят и пригласить гостей: отца Наташи Губиной и академика Окунева.

С Наташиным отцом вопрос решился быстро. Но деда Рем Окунев приглашать категорически отказался.

— Охота была ему по всяким сборам ходить. У него и без вас дел хватает. Остряки! Захотели, чтоб дед к ним припер! — сказал Рем.

Он не любил, когда кто-нибудь из домашних появлялся в школе, и о родительских собраниях обычно умалчивал.