Строитель империи

– Конечно. Эсфир пожертвовал пятью АПРП и полумиллионом мутантов и отгородил Световечную империю от поставок из Ра-Арского Союза. Он очень грамотно все сделал, а помимо этого еще и ликвидировал фронт с нашей стороны, то есть высвободил свои силы в двух, а возможно, что и в трех, если считать Кабарангу, мирах, которые сможет кинуть против Азориля-тон-Катлаха. Так что перед ним можно снять шляпу и сказать, что зря я считал его тупорылым ушастым уродом.

– Раз вы в курсе ситуации, то понимаете, зачем мы к вам пришли?

– Догадываюсь, но хотелось бы услышать ваши слова.

– Нужна новая ветка к Световечным.

– В обход Кабаранги через миры Арташ, Гертай и Кверти к эльфийскому Морнаю?

– Да.

– Это возможно, но процесс долгий. Из мира Арташ в мир Гертай Врата можно открыть лишь через четыре месяца, а дальше как повезет. В лучшем случае полгода, а в худшем – полтора, так как смычка полюсов происходит каждые шесть месяцев, и я не знаю расчетов по этим пока закрытым мирам.

– Полтора года все же лучший вариант, чем пять лет.

– Это понятно, – я налил себе еще вина. – Однако, как говорится, дружба дружбой, а денежки врозь. Что я буду иметь за свои труды?

– По сорок миллионов арзо за каждые Врата вас устроит?

Озвученная Сквалли сумма даже для меня была огромна, хотя я не бедствовал. И еще неделю назад я был бы удивлен. Но после закрытия ветки с эльфами, от которых Соним и Грай сильно зависели, сорок миллионов деньги хорошие, но не потолок.

– Нет, эта сумма меня не устраивает, – ответил я, делая глоток терпкого красного напитка.

– И сколько вы хотите? Пятьдесят, шестьдесят, восемьдесят миллионов? – Родзо удивленно приподнял правую бровь. – Или, может быть, вы желаете получить технику и автоматизированные заводы?

– Мне нужны технологии. Но я понимаю, что в любом случае вы мне их не дадите, иначе потеряете свою мощь и превосходство по технике, и лет через десять, может быть двадцать, мы станем вашими конкурентами. Поэтому за каждые открытые Врата я попрошу по сорок миллионов арзо и на такую же сумму станков, ядерных реакторов и промышленного оборудования. Думаю, так будет справедливо. А помимо этого здесь и сейчас вы честно ответите мне на один вопрос.

Снова Атта и Родзо переглянулись, и это было смешно. Картинка под названием «Два нелепых заговорщика». Мужчина, белокурый длинноволосый гигант в костюме полувоенного образца, видимо, надетом в связи с посещением владений отряда «Акинак». И женщина, сухая старушка в шубке и какой-то оранжевой накидке на плечах. Более странную пару и не похожих друг на друга людей придумать проблематично. Но, тем не менее, они могут понимать мысли своего партнера без слов и держатся заодно, а это дорогого стоит.

– Мы согласны, – в разговор вступила Атта Бользайн. – Задавай свой вопрос, командор.

– Что за вашу помощь вам пообещал Азориль-тон-Катлах?

Великая мать народа Соним сощурила глаза и оглянулась:

– Здесь чисто?

– Да. Запись не ведется, шпионов нет. Проверено неоднократно.

– Князь предложил нам технологии одного из своих создателей Ареля Ирона. Вам это о чем-то говорит?

– Сейчас да, – я улыбнулся. – Арель Ирон лучше всех древних Предтеч разбирался в биотехнологиях. И то, что вам обещал Азориль, действительно, очень ценно, так как это возможность создания своих биоматок для выращивания в них полноценных живых существ, хоть гориллоидов, хоть людей. Единственная загвоздка это качественные программы для управления живыми созданиями. Однако я так понимаю, что вы их не получили?

– Это уже второй вопрос, – Атта расслабилась и тоже улыбнулась.

– Понятно, значит, не получили, а если что-то и имеете, то только часть информации.

– Вы догадливы, командор. Растете.

– Дабы выжить в нашем изменчивом мире, приходится повышать свой интеллектуальный и профессиональный уровень.

Родзо встал и протянул руку Бользайн, после чего повернулся ко мне и кивнул:

– Итак, мы договорились?

– Да. Официальные бумаги подпишут мои и ваши представители на Ра-Аре.

– В таком случае, благодарим за гостеприимство. До встречи, командор Кудрявцев.

Провожать гостей я не стал, а лишь привстал из-за стола и, когда Атта Бользайн и Родзо Сквалли удалились, задумался о прошедшей встрече.

В целом все неплохо. Я узнал то, что мучило и теребило меня почти целый год, и спросил сам себя: «А если бы Азориль предложил технологии Ареля Ирона, своего бога, которого эльфы убили, то лично я согласился бы ему помочь?» Не знаю. Очень может быть, что подписался бы на помощь заклятому врагу, ибо то, что он предложил Граю и Сониму, частично делало разумных существ равными богам. Создать свое творение! Каково это?! Открыть планету и заселить ее послушными твоей воле прекрасными людьми, а рядом с ними поставить других, воинов, которые бы хранили покой только твоего мирка. Это круто и кружит голову.

– Бр-р-р!