Строитель империи

Прогоняя прочь пустые и завораживающие мечты, я встряхнулся и допил вино. После чего посмотрел на своих генералов и управленцев, входящих в тронный зал, на время ставший столовой. Соратники рассаживались вокруг и посматривали на меня, видимо, ожидая, что я расскажу им о беседе с главами союзных государств, и я не медлил, дождался, пока все займут свои места, и сказал:

– В общем, так, други мои верные. Грай и Соним жаждут вновь наладить торговлю и общение с эльфами, и они готовы оплатить вашему командору его труд в деле открытия Врат по ветке Арташ – Гертай – Кверти – Морнай. Деньги дают хорошие, сорок миллионов арзо, а помимо этого новые заводы, реакторы и оборудование. Первые Врата я открою через четыре месяца. Что думаете по этому поводу?

– Тимофей, – первым тишину нарушил Прохоров, – а может, ну их, этих союзников? Договоримся с Мардуном и Ра-Аром, заблокируем все свои пограничные порталы и отгородимся от остального Союза, а то еще прилетит какая-нибудь вирусная гадость, и привет, никакой «юттив» не поможет. У нас своих забот полон рот. На Земле бесконтрольные Одаренные появляются и амеры голову поднимают, а это неспроста. В мире Заренай местные государства на нас за Вольту клыки точат. Зульборза Победителя под свое крыло хотелось бы взять. На Ту-Роне сотни тысяч людей по подземельям ныкаются, и хотя бы часть из них надо вытащить. Кроме того, на тамошней Луне город, наверняка построенный Предтечами, и до него надо добраться. Список огромный, а тут союзничкам, потенциальным предателям, помогать. Для чего? Чтобы они снова с эльфами начали в десна бахаться? Лично я против подобной сделки.

– Вы не правы, генерал, – лишь только Прохоров замолчал, ему тут же возразил Сан Саныч Смирнов, главный отрядный снабженец. – Союзникам помочь нужно, особенно, если не бесплатно. Отряд постоянно расширяется, и нам нужны грайянские заводы и реакторы. И денежки нужны, потому что, несмотря на все наши хорошие доходы и богатую заренайскую добычу, расходы огромны. Взять хоть войска, как пример. Бронепластовые доспехи дай, оружие новое дай, средства связи дай, боеприпасы дай, танки и броневики дай. Это не считая жалованья и обмундирования, «юттива» и строительства жилья и казарм. А ведь есть еще и гражданские люди, и наши семьи, а это тоже траты. Так что сорок миллионов за каждые Врата нам сильно помогут.

– Но это не мешает нам хотя бы отгородиться от Грая, Сонима и Таль-Ишимита?! – выпалил начальник УВР.

Ему ответил Фридрих Кинитц:

– Ну, отгородимся мы и замкнемся в своих мирах, и что это даст? Стагнацию и плохие отношения с союзниками, пусть не очень надежными, но уж какие есть. Командор принял верное решение. Врата необходимо открывать, и дело тут не только в деньгах и заводах, но и в том, что на территории Световечной империи остались миллиарды людей. Кроме того, за эльфами надо бы постоянно присматривать.

– Если будет за кем присматривать, – вклинился в разговор начальник СБ Декер.

– Поясни, – Кинитц повернулся к своему соотечественнику, немцу.

– Запросто. Вы все видели, какая война у эльфов пошла. И представьте себе, что от империи останется через год, при таких темпах и методах ведения войны.

На миг все замолчали, обдумывали слова Декера, и следующим отозвался Назаров:

– Думаю, что все понятно, господа офицеры. Командор принял решение, и его не отменить, ибо слово уже сказано. Все верно, командир?

Назаров посмотрел на меня, и я согласился с ним:

– Именно. Слово сказано, и оно услышано. Направление ваших мыслей я понял и ваше мнение принял к сведению, – вглядываясь в лица генералов, я продолжил: – Пока мы все вместе и никто нас в спину не толкает, предлагаю определиться с основными направлениями на ближайшие четыре месяца. Возражений нет?

– Нормально.

– Можно и поговорить.

– Тогда начали. Первое, контроль за своими Вратами не ослабляем, а наоборот, усиливаем его и устанавливаем на пропускных пунктах дополнительное оборудование для проверки людей и грузов. Генерал Прохоров прав, закинутая Эсфиром-тон-Миранигом на человеческие миры зараза может и к нам прорваться. Верно?

Соратники согласились, что так и должно быть:

– Да.

– Верно.

– Второе, необходимо привлечь дополнительных специалистов с Земли и, если получится, с других миров, для работы по созданию своих собственных космических кораблей. Чертежи и описание технологических цепочек имеются, заводы и ресурсы на это выделим, электронику возьмем у мардунцев, а отряд космонавтов сформируем из Меченых. После чего проверочные полеты и вперед, исследовать спутник планеты Ту-Рон. Прохоров, что твои спецы говорят по поводу готовности первого космического корабля?

– Ну, – Прохоров потянул паузу, – после консультаций с инновационщиками, учеными и промышленниками могу сказать, что через пять месяцев будет один полностью готовый и работоспособный образец.

– Быстро, – удивился я. – Мне думалось, что это займет минимум год.