Строитель руин

Сотворенный неведомым древним умельцем тренировочный конструкт, вероятно, в свое время не дававший заплыть жирком то ли архимагу, то ли кому-то подобному, был настолько сложен и совершенен, что даже поколения пользователей переделать свою собственность в настоящий боевой механизм не сумели, как, впрочем, и поломать его. Хотя насчет последнего кое-какие достижения у них все же имелись. Да, творение сгинувших в пучине времени мастеров все еще работало… Но только потому, что в него вложили абсолютно ненормальный запас прочности, подкрепив его способностью к самовосстановлению. Программы же управления, вернее, их чародейские аналоги, в железной башке под влиянием потуг горе-ремонтников перемешались и исказились самым причудливым образом.

Теперь голем понимал простые приказы вроде «открой двери и проводи гостя ко мне», «охраняй здесь», «наруби дрова», «помой полы», умел готовить бутерброды и заваривать чай, но операции эти нередко проводил с ошибками, сунув в кипяток вместо пахучего сбора сорванную под окном крапиву или же полагая, что блюдо, состоящее из трех слоев хлеба, его хозяева встретят с пониманием. А еще он периодически начинал вспоминать о своем истинном предназначении и устраивал жесткие тренировки для попавшихся под металлическую руку чародеев, полностью игнорируя обычных людей, способных хоть белье на нем развешивать, хоть пинать его ногами до полного расползания по швам собственных сапог. Я стал жертвой именно такого сбоя, когда несколько команд вступили между собой в конфликт и наружу полез вложенный при создании шаблон поведения, перемешанный с искусственно привитыми повадками сторожа. К счастью, рядом оказалась местная повариха, прекрасно знающая, что если загнать голема в закрытое помещение и оставить его там одного, без волшебников в зоне видимости, то активные боевые действия он немедленно прекратит… до той поры, пока на глаза чародейскому роботу не покажется одаренный. И если тот не будет знать специальных команд-заклятий, останавливающих конструкт, то непременно окажется избит до потери сознания, так как остановить созданного древними волшебниками для себя спарринг-партнера современными заклинаниями, сильно выродившимися с тех времен, по меньшей мере проблематично.

– Команды не было, – «успокоил» своего собеседника я, мысленно усмехаясь. Интересно, а накануне мое лицо имело такое же испуганно-непонимающее выражение? Хорошо, что в этом мире нет фотоаппаратов, иначе мое изображение по праву могло быть причислено к материалам, компрометирующим придворного мага, по должности обязанного быть спокойным, рассудительным, сильным и мудрым в любой ситуации. – Да ты не отвлекайся, даже если конструкт назад выберется, уж вдвоем его на место точно поставим. Лучше скажи, до вас разве вчера не доходило магическое послание от нового графа Принмута, адресованное королю?

– Ну, это долгая история, – начал было объяснять текущую обстановку, вполне возможно, сильно влияющую на государственные дела в ближайшем будущем, маг, но был оборван буквально на втором же слове диким рыком, несущимся откуда-то сверху.

– Пьющий жизнь! – Из третьего этажа дома выглядывала искаженная жутким гневом женская мордашка в окружении стоящего дыбом облака изумрудно-зеленых волос, среди которых виднелась парочка роскошных цветов и, если не ошибаюсь, веточка омелы. Видимо, младшая сестра Ксена наконец-то очнулась от своего странного сна, разбуженная то ли шумом схватки магов с големом, то ли эманациями от нее же, вот только почему она сейчас больше напоминает быка, увидевшего толпу кардиналов в красных мантиях?

– Дриада, – нервно сглотнул Фильери, чьи глаза заполыхали алым светом, и вокруг альбиноса снова появилась магическая защита. Как выяснилось секунду спустя, предосторожность лишней совсем не была.

– Убирайся отсюда, ты, мерзкий ворюга! – Изогнувшись наподобие капли, деревянная стена дома обхватила юную волшебницу, в которой взыграла кровь предков, плотным коконом, оставляющим снаружи только лицо. Ё-моё, а девочка-то выросла! Причем в самом прямом смысле слова! Контуры ее фигуры, ставшей доступной для обозрения из-за исчезновения подоконника, были надежно скрыты своеобразной броней, застывшей в форме женского тела. Вот только при этом своеобразная скульптура, изваянная магией из подручного материала, с каждой секундой все больше и больше увеличивалась в размерах, за счет стекающегося к ней субстрата, а потому догадаться о том, что перед нами ребенок, было проблематично. Особенно этому мешал сугубый натурализм получившейся композиции, ведь изваянные из подручных материалов прелести не были прикрыты даже иллюзией одежды.