Стронциевый Код

- Обратите особое внимание на то, что я вам скажу. Мы не хотим причинить вред этому кораблю и его команде. Вы должны нам верить! Но менее благонамеренные люди будут штурмовать Акаи Мару в попытке потопить его. Скажите своему капитану, чтобы он спрятал своих людей и раздал им все имеющееся у вас оружие. Особенно, когда они занимают самые темные места и готовы покинуть судно!

- Кто ты ? - протестует офицер.

- Это не имеет значения. Важно то, что вы передаете мое сообщение своему капитану.

Он смотрит на меня взглядом, полным ненависти.

- Живой ты отсюда не выйдешь! - выпалил он.

- Ни я, ни кто-либо другой, если ты не сделаешь того, что я тебе сказал. Давай, иди! И возьми Сакаи с собой.

Офицер долго смотрит на меня, словно хотел запечатлеть в своей памяти все мои черты. Затем, повернувшись к Сакаи, он на полной скорости выкрикивает фразу.

Каратека не двигается. Офицер с криком подходит к нему. Наконец, неохотно, другой ослабляет бдительность и следует за своим боссом, бросив на меня жестокий взгляд через его плечо. Они проходят мимо Шэрон, даже не глядя на нее, и исчезают вниз по лестнице.

Израильтянка встает и бросается за мной. В несколько прыжков доходим до двери командного мостика. Беззвучно проскальзываем внутрь.

Большой зал занимает почти всю ширину здания. Ряд светильников, утопленных в потолке, заливает помещение приглушенным красным светом, к которому добавляется мерцание нескольких сотен световых индикаторов и циферблатов.

Молодой человек в белой форме стоит на дорожке за огромным хромированным стальным колесом. Слева от него второй разговаривает по телефону, глядя через большие иллюминаторы.

Тихим голосом я говорю Шэрон смотреть на палубу, затем медленно иду к центру столба.

Офицер в пути видит мое отражение в иллюминаторе. Он оборачивается, потеряв дар речи.

- Повесить трубку!

Услышав мой голос, молодой рулевой вскакивает на дорожку и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

- Я сказал тебе повесить трубку!

Офицер кладет трубку и поднимает руки, спрашивая:

- Что ты хочешь ?

- Прикажите рулевому заблокировать колесо!

- Они идут, - говорит Шарон от двери.

- Удерживайте их. Прикажите ему заблокировать колесо! - сказал я офицеру, явно жестикулируя стволом своего пистолета. Он капитулирует:

- Делай, что он говорит.

Взгляд рулевого на мгновение блуждал между его начальником и мной, затем, наконец, он опустил большой стальной рычаг, прикрепленный к основанию руля. Не сводя с них глаз, я слегка поворачиваюсь к Шэрон и кричу:

- Скажи им, что мы освободим двоих из их людей!

Я слышу, как она повторяет мои инструкции собравшимся на палубе.

«Вы не сможете самостоятельно управлять этим кораблем, - сказал помощник капитана.

Я отхожу в сторону и из пистолета-пулемета показываю им дорогу.

- Вы оба выходите.

- Но ты никогда не сможешь ...

- Выходите!

Офицер идет к двери. Молодой рулевой подражает ему, проходя передо мной. Они очень испуганы, когда проходят мимо Шарон, которая держит дверь спиной к перегородке.

Как только они переступают порог, Шэрон распахивает дверь ногой и быстро запирает ее.

Мгновение спустя она присоединилась ко мне у руля. Мы оба вздохнули с облегчением, затем она спросила меня:

- И сейчас ?

Прежде чем ответить, я вынимаю сигарету, закуриваю и делаю долгую затяжку.

- Теперь мы поворачиваем на правый борт на три минуты, затем три минуты на левый, а затем снова на правый борт.

- SOS?

Я киваю головой.

- Ник, ты скажешь мне, кто нас преследует?

- Подводная лодка ВМС США.

- Этот корабль меня это не интересует.

Кто те, кто собирается атаковать нас. Кто получил сообщение Куанрума?

- Думаю, советский торпедный катер. Может подводная лодка.

Она внезапно бледнеет.

- Ты ... ты имеешь в виду, что это ... русские ... которые ...

Остальная часть его предложения теряется в непонятном грохоте.

Рано или поздно я должен сказать:

- Да, Шэрон. За этим делом стоят русские. С самого начала.

Я быстро рассказываю ей, что обнаружил в Кувейте, а затем в Бейруте.

- Вы уверены, что это были агенты КГБ?

- Конечно. У них были карточки советских дипломатов.

- Значит, все кончено!

- Возможно, нет…

Я поднимаю рычаг блокировки и поворачиваю штангу вправо до упора. Кувырок постепенно становится более выраженным, поскольку танкер уклоняется от волн при изменении курса.

ГЛАВА XII.

Заднюю стену занимают шкафы. Шэрон находит там полную аптечку. Трясущейся рукой она ставит портфель к моим ногам, когда я начинаю вторую серию маневров. Она срезает мою старую повязку, затем нижнюю часть штанины комбинезона.

- Тебе больно, Ник?

- Едва…

Я лгу, сосредотачиваясь на том, что делаю. Погодные условия намного лучше, но море по-прежнему бурное, и волны от пяти до шести метров, разбивающиеся о нос, брызгают на палубу, когда Akai Maru погружается между ними.

Пока ни русские, ни израильтяне не выступили вперед, и я уверен, что по необычным движениям корабля на "Whiteshark" теперь стало понятно, что что-то не так.

- Осторожно, это ужалит, - предупреждает Шэрон.