Но ни разу не упомянул о моей сестре Эир! - строптивая пытливо заглянула в глаза Харону.
- Ты права, - старик с вековой печалью в выцветших глазах покачал головой. - Вот теперь мы подходим к главной теме нашей встречи.
- Возможно, - в уголках великолепного ротика Сторм появились строптивые складки. - Но разве не каждый решает для себя, что ему важно, а что нет?
- Только тогда, когда Судьба позволяет тебе решать, - старик по-отцовски накрыл своей ладонью ладошку строптивой, затем убрал руку. - Эир - не сестра тебе!
- Что? - Сторм чуть не подавилась ягодкой винограда.
- Теперь, когда она далеко, дурман начнет потихоньку тебя отпускать, - Харон говорил настолько ласково и убедительно, что не поверить ему невозможно. - Ты же умная, строптивая.
Твоя смекалка помогала тебе выжить в рабстве и даже на смертельном ринге гладиаторов.
Почему же ты сразу не поняла, что Эир - не та, за кого себя выдавала тебе?
- Продолжай, - строптивая высосала устрицу.
Сок капнул на левый сосок, Сторм вытерла его пальцем.
- Эир не обманула тебя только в одном - да, она жила на болоте с отшельником.
Карл - слепой, но все видит, и намного дальше, чем зрячие.
Он зрит в корень!
Только подлостям обучал Карл Эир, и жил с ней, как с женой.
Он ей и красоту навел неземную, чтобы под красотой люди зла ее не видели.
Многому отшельник обучил Эир, многому, и всё - не для добра, а во имя зла! - Харон предостерегающе поднял руку, когда заметил, что строптивая открыла ротик, чтобы задать вопрос: - Не перебивай меня, Сторм, а то не успею все рассказать, и тогда уже не смогу помочь тебе. - Харон посмотрел в глаза строптивой и с расстановкой, выделяя каждое слово, произнес: - Никогда не путай любовь и дружбу!
Карл задумал, что Эир поможет ему встать на царство и отобрать трон у короля Винсента.
Эир справилась бы с задачей легко, она подчинила себе Макбета, остался лишь один шаг - убить Короля.
Но тут она узнала о тебе, строптивая.
Ты могла вернуться из рабства и отомстить за отца, а затем отняла бы у Карла трон.
Тогда Эир послала убийцу к тебе.
Но ты избежала смерти и даже вернулась, что не входило в планы Карла и Эир.
Когда ты возвратилась, Эир похитила тебя из Королевских покоев и затуманила мозги рассказом об уровнях, о том, что она твоя сестра и о том, что ей ничего не нужно, кроме того, чтобы видеть тебя Королевой Мира.
Ты оказалась наивнее, чем Эир думала, я не произнесу слово - 'глупее'.
'Глупая' - звучит, как недвусмысленное оскорбление.
Эир соблазнила тебя тремя уровнями, она знала твою слабость - стремление к власти.
Ты же легко дала себя уговорить, потому что поверила, будто бы сможешь получить не только королевство Винсента, но и обретешь весь Мир, власть над Миром.
Что может быть слаще этой мечты? - Харон горестно покачал головой.
Он рассказывал и одновременно высасывал костный мозг из огромной ноги оленя. - Эир на берегу провела обряд и отправила тебя по лунной дорожке сюда, ко мне, в царство призраков.
На берегу осталось твое бездыханное тело.
Здесь же ты бесплотна, хотя, если уколешь палец, то потечет кровь.
Кушаешь - насыщаешься, ты даже можешь здесь умереть.
- Почему Эир не убила меня сразу? - строптивая смяла вопросы в один.
- Она черпает силу из душ тех, кого отправляет по лунной дорожке.
Если есть возможность - избавиться от тебя и к тому же получить еще больше силы, то почему бы она не воспользовалась случаем? - Харон пододвинул Сторм блюдо с мясом.
- Похоже на правду, - Сторм задумчиво отщипнула кусочек от ляжки кабана. - Не больше и не меньше правдиво, чем рассказ Эир.
Но твой звучит убедительнее. - Несколько секунд строптивая вглядывалась в лицо старика, а потом с нажимом, медленно и сухо спросила: - Мое тело осталось на берегу?
Я его не видела с высоты лунной дорожки.
- Эир не хотела, чтобы ты его увидела, - Харон усмехнулся. - Сегодня в полночь его сожгут по вашим обычаям.
Если ты в него не вернешься, то и здесь погибнешь.
Здесь душа не доживает до рассвета.
Ты умрешь, и я тебя похороню на древнейшем кладбище, как хоронил многих.
Дважды похороненная! - Старик с трудом сдерживал слезы душевной боли. - Поэтому я помогу тебе вернуться в твое тело до того момента, как его сожгут.
Здесь тебе не выжить.
Твоих подруг ожидает либо смерть, либо рабство.
Эир с удовольствием подчинит себе Харибду, дочь ведьмы.
Из Харибды получится прекрасная помощница для Эир и ее отшельника Карла.
- Что это за место? - строптивая закинула ногу на ногу.
Она не стала тратить время на вопросы о подругах, потому что сейчас от нее ничего не зависело.
- Разве тебе важно знать, что это за место? - Харон поднял лицо к потолку. - Даже я не знаю.
Я просто здесь служу, кому могу - помогаю вернуться на землю.
Если не получается, то хороню их души здесь.
- Разве, находятся те, кто не хочет вернуться и жить?
- К сожалению, да. - Старик поднялся, сгорбился от навалившихся страданий. - Многие мне не верят, думают, что попали в Рай, а я их отсюда гоню.
Тяжело мне, ох, как тяжело, доченька! - Харон начал убирать тарелки с едой в сундук. - Мне не верили и уходили в город и дальше искать других.