Строптивая истинная генерала драконов (СИ)

От его близости метка запульсировала, посылая волны расслабления. Захотелось рухнуть в его объятия, закрыть глаза и забыть обо всем плохом, наслаждаясь теплом его тела. Это желание было таким внезапным и сильным, что я едва смогла удержаться от искушения.

— Вы обещали не распускать руки! — голос предательски дрогнул, и я с силой сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. — Так что отпустите меня немедленно!

— Обещал не распускать руки на приеме! — нахально улыбнулся Ральф, прожигая меня взглядом. — Оглянись, мы с него уехали!

Вот же дотошный! Помнит все до мельчайших подробностей и выворачивает в свою пользу.

Его ладонь медленно поползла по моей спине, пробираясь под волосы к затылку, поглаживая напряженные мышцы.

— Каролина, — тихо позвал он, и я с силой прикусила губу, чтобы не поддаваться его чарам. — Посмотри на меня! Я же чувствую, чего ты хочешь…

Горло сжало спазмом, и я закашлялась.

— Свободу! — выдохнула я, с отчаянием глядя на него. — И не хочу переходить из рук в руки, как мешок картошки! Должен быть какой-то выход! Вы слышите меня? Скажите уже что-нибудь!

Ральф со вздохом убрал руку и лицо его стало бесстрастным, словно он взял свои эмоции под полный контроль. Лишь в глазах заплескались оранжевые огни.

— Хочешь свободы, милая? — вкрадчиво переспросил он, поворачиваясь ко мне всем телом. — Тогда тебе придется предложить мне что-то взамен! А по поводу сделки… Чтобы ее разорвать, ты должна и дальше оставаться непорочна. Угадай, сколько времени мне понадобится, чтобы исправить это?

Глава 25

— О чем вы? — испуганно вскинулась я, вжимаясь в угол кареты. — Неужели вы посмеете сделать это силой?

Я со страхом всматривалась в холодное суровое лицо, пытаясь угадать, способен ли Ральф пойти на такое.

— Вариант, в котором ты соглашаешься добровольно, не рассматриваешь? — язвительно протянул он, хищно прищуриваясь. — Уверен, что другой покупатель не будет с тобой таким обходительным и решит вопрос в первый же вечер.

— Должен быть другой способ! — я сжала виски холодными пальцами, пытаясь заставить себя соображать побыстрей. — Надо подумать!

— Думай, — покладисто отозвался Ральф, и на его лице промелькнула быстрая улыбка. — С удовольствием послушаю твои предложения!

Я посмотрела на него с досадой из-за того, что он явно не собирается мне в этом помогать.

— И почему у меня чувство, что у вас уже есть какой-то план? — вздохнула я, теребя подол. — Слишком вы радостный и спокойный!

— У меня всегда есть план, — пожал плечами дракон, — но он тебе не понравится. Какой у тебя?

Я упрямо замотала головой, сжимая ледяные ладони в кулаки.

— Подпишите документ, что отпускаете меня! — выпалила я отчаянно, глядя на дракона. — Как только я стану свободной, все закончится!

— Всего-то? — снова развеселился Ральф, пряча улыбку. — И как я сам не догадался?

— Я отработаю все деньги, которые вы потратили! — я воодушевилась, что он не отказал сразу, и осторожно коснулась его руки. — И буду благодарна вам за это до конца жизни!

Его теплая ладонь обхватила мои ледяные пальцы, медленно согревая.

— Отличный план, — саркастично произнес Ральф. — Вот только ты в нем кое-что не учла! Во-первых, я еще не сошел с ума и ничего подписывать не буду. А во-вторых, одинокой девушке без семьи, мужа или покровителя не дадут жизни! Знаешь, куда попадают бедняжки, за которых некому вступиться? Да тебя украдут прямо с улицы, ты и мяукнуть не успеешь!

Я растерянно уставилась на колени, чувствуя, что груз проблем давит на плечи с удвоенной силой. Ситуация казалась безвыходной, и слезы подступили, грозя ручьем пролиться по щекам.

Теплые пальцы спустились к запястью, осторожно обхватывая его и поглаживая кожу. Метка слабо запульсировала, я перевела на нее взгляд и едва не задохнулась от увиденного. Рукав немного задрался, открыв большую часть узора, которого прямо сейчас касался Ральф!

Паника отозвалась в голове гулким колокольным звоном, и я резко выдернула руку и спрятала ее за спиной, глядя на дракона расширившимися от страха глазами.

Если он увидит ее, мне конец! Ральф не отпустит меня никогда, запрет в доме и не позволит даже заикнуться о свободе!

Но на его лице не дрогнул ни одни мускул, лишь глаза пылали огнем. Кажется, не заметил!

— Мы приехали, — мрачно произнес он, — постарайся как следует отдохнуть. Силы потребуются, если завтра прибудет таинственный покупатель.

До дома мы шли в молчании. От Ральфа исходили волны напряжения, а я искусала себе губы, пытаясь придумать, как же мне выкрутиться. Может, сбежать?

В свою комнату я буквально ворвалась, чтобы тут же опуститься на кровать, чувствуя почти смертельную усталость. Голова гудела, и внутри разливался холод и безысходность.

Ральф сел рядом, и я почти отпрыгнула от него подальше.

— Что вы хотите? — жалко пролепетала я, боясь, что он немедленно приступит к реализации своего плана.

— О, хорошо, что ты спросила! — ехидно ответил он, изгибая губы в усмешке. — Если завтра прибудет этот некто, твоя задача — довериться мне и ни единым писком не выдать ни удивления, ни протеста. Договорились?