Строптивая жемчужина Долины лотосов

— Конечно, мне очень интересно посмотреть на ваши владения. Признаться, направляясь сюда, я ожидал увидеть старую заброшенную усадьбу на болоте, но вы меня поразили. Тут даже воздух чистый!

— Это все местные жители. Они научились ставить водный и воздушный заслоны, чтобы гниль с болот не проникала на территорию деревень и поместья, и помогли мне с обустройством.

— Думаю, без вашего умелого руководства такого результата бы не было.

— Не буду скромничать, — засмеялась я. — Я стараюсь по максимуму использовать все имеющиеся ресурсы, но и старый граф оставил мне несколько приятных сюрпризов, так что база у меня была не самая плохая, хотя средств вложить пришлось, конечно, немало.

Так, тихонько переговариваясь, мы дошли до пруда и сели в плоскодонку. Алехандро взял шест, с помощью которого, отталкиваясь от дна, можно было управлять лодкой, и наша посудина заскользила по водной глади между огромных зеленых листьев и крупных цветков лотоса. А я наслаждалась красочным пейзажем, присутствием сильного, надежного мужчины рядом, то и дело ловя на себе его взгляд, в котором плескалось столько эмоций, что у меня дыхание перехватывало. Я лишь надеялась, что я не ошибаюсь и не придумываю себе то, чего нет.

— А почему эти цветы не срезали? — поинтересовался он тем временем.

— Сбор именно этих лотосов идет рано утром с цветов второго-третьего дня цветения. Некоторые сорта срезаются полностью со стеблем, а у этих, которые выращиваются ради семян, собираются только лепестки, но не сразу, а так, чтобы было времени для образования завязей, — объяснила я.

— Занятно, — мужчина притянул к себе почти созревшую коробочку. — Никогда не видел ничего подобного.

После прогулки по озеру мы направились по тропинкам в сад. Я пока разбиралась далеко не во всех растениях, которые росли на моей территории, зато, как оказалось, лорд дау Кордо прекрасно их все знал и провел для меня целую лекцию, рассказывая о тех или иных плодовых и декоративных деревьях, кустарниках, лианах и прочем, что росло в моем поместье. Я получила множество советов по выращиванию и уходу за ними, чтобы увеличить урожайность, но в конце концов со смехом попросила его повторить все это для моих садовников, потому что я точно все не запомню.

В общем, день прошел замечательно, а вечером мы посидели за ужином у открытого огня в костровой чаше и разошлись. Напоследок лорд Алехандро поцеловал мою руку, задержав ее в своих ладонях намного дольше приличествующего, обдавая меня горячим взглядом. Так что спать я ложилась счастливая и довольная.

А как не быть довольной, если тебе оказывает знаки внимания достойный, серьезный мужчина, к тому же с потрясающей внешностью и характером. А если добавить к этому, что он сильный маг и как специалист нарасхват на обоих континентах, к тому же весьма обеспечен, о чем мне поведал еще лорд дау Орбан, и обещал защиту чуть ли не всего своего рода, то становится понятно, что я сорвала джекпот. По крайней мере, если я не ошиблась в интерпретации его интереса ко мне. А я, честно говоря, в людях разбираюсь так себе и невербальные сигналы плохо ловлю, и потому всегда сомневаюсь в своих выводах по поводу людей, которых еще не очень хорошо знаю. Так что я быстро осадила себя и решила просто плыть по течению и не форсировать события. Пусть наши отношения развиваются сами по себе, будем постепенно узнавать друг друга, сближаться, и тогда уже я решу, ну или решусь, там уж как пойдет.

Глава 44

К моему огромному сожалению, Алехандро смог вырваться ко мне всего на десять дней. Но какие это были десять дней! Я думала, что ему будет скучно в нашей глуши, заняться-то тут, по сути, гостю было нечем. Но я ошиблась. Как оказалось, лорд дау Кордо так устал от интенсивной работы в последнее время, постоянных разъездов, общения с десятками и даже сотнями людей, а также назойливых особей женского пола, что просто мечтал сбежать от всего этого хоть ненадолго туда, где можно будет побыть в тишине и спокойствии, ведя размеренную жизнь, без спешки и суеты. Так что он с удовольствием влился в нашу провинциальную жизнь, помогая в делах поместья и графства в целом. Мужчина с удовольствием занимался даже физическим трудом и присоединялся, как он говорил, для тренировки к моим работникам. Он даже в горы с удовольствием ходил с жителями деревни, изучая местность и растительность.