Структура момента

- Спасибо. - Я встал.

- Куда же ты уходишь? Мы же еще не поговорили.

- Меня ждут...

- Ты все такой же нетерпеливый, - улыбнулся он, - посидели бы, поговорили, чаю попили, рассказал бы о своих успехах...

- В другой раз...

- Вообще-то мне нужен второй дом. Дети уже подросли. И Вагиф из Баку каждое лето приезжает. - Он имел в виду младшего брата-поэта, жившего в Баку. - Но ситуация изменилась...

- Ты ясней можешь говорить? Денег у тебя мало?

- Да как тебе сказать...

- Так и скажи.

- А ты бы уступил в цене?

Теперь все стало ясно: поняв, что деньги мне очень нужны, он решил сбить цену.

- А сколько ты можешь наскрести? - спросил я, давая усмешкой понять, что хитрость его разгадана.

- Я не знаю... Ну... - он замялся, - тысяч пять.

- Согласен.

Он знал, что дом стоит дороже, и так был уверен, что я буду торговаться, что, услышав мое согласие, просто ушам не поверил.

- Согласен? За пять тысяч?!

- Да.

- Дом вместе с двором? И сарай? Все вместе?

- Да, все вместе. Только деньги мне нужны срочно.

- Когда?

- Чем раньше, тем лучше...

- Надо же все оформить.

- Ну, у тебя, я думаю, это быстро получится. Я напишу расписку, если хочешь.

- Да, так будет лучше, - согласился он. - Завтра вечером тебя устроит?

- Устроит.

- Всё, договорились! - Он крепко пожал мне руку и ласково улыбнулся, не в силах скрыть радость по поводу удачной сделки. - Только не надо пока никому говорить об этом, - попросил он у калитки. Чего-то он боялся; впрочем, он всегда всего боялся. На этот раз его опасливость меня вполне устраивала.

В Москве еще было не так поздно, десять минут двенадцатого, здесь же разница во времени создавала полное ощущение глубокой ночи. Сонная телефонистка, вяло отбиваясь от мух, довольно быстро соединилась с Москвой. Предстоящий разговор был сложен тем, что единственный математик, которого я знал в Москве, был другом Олега Владимирского, и конечно же после всего, что произошло, обращаться к нему с просьбой, даже если он ничего не знает о случившемся, было малоприятно. Но ведь другого способа выкрутиться с тетрадью вундеркинда не было!

Стрижов (в их кругу было принято обращаться друг к другу по фамилии) не выразил удивления, будто я тем и занимался, что звонил ему по ночам из разных концов страны. То ли он действительно был таким бесстрастным человеком, то ли старательно изображал такового многие годы, но сколько я его знал, он никогда ничему не удивлялся и мало чему радовался. Даже когда ему, довольно неожиданно, учитывая молодой возраст, дали Госпремию, он умудрился проворчать что-то по поводу того, что теперь придется дырявить пиджак из-за медали.

- Стрижов, - сказал я ему, - привет, это Эдик... - Он не спросил, какой Эдик, но я все же объяснял: мало ли у него может быть знакомых Эдиков, и неизвестно, как он к ним относился. - Приятель Владимирских.

- Здравствуй.

- Я из Сангачаура. - Впрочем, откуда он мог знать, что такое Сангачаур? Очень далеко от Москвы... Как дела? - Не мог я сразу перейти к делу, хотя и понимал бессмысленность своего вопроса; кроме того, кабина обладала удивительной герметичностью, и количество кислорода в ней стремительно сокращалось.

- Нормально.

- Стрижов, у меня к тебе просьба... Тут один мальчик, школьник, очень способный, у меня его тетрадь, вся исписанная формулами... Дифференциальными уравнениями и все такое. Нельзя как-нибудь помочь?..

- А что надо? - спросил Стрижов, немного помолчав.

- Он в МГУ хочет поступать... Но главное - оценить его способности. Очень сложные формулы, страница за страницей исписаны. Как ты думаешь, если парень в седьмом классе такие формулы шпарит, значит, есть способности?

- Неизвестно.

- Но не каждый же в седьмом классе может такое.

- Не каждый, - согласился он.

- И что? Что делать, говорю? Может, я пришлю тебе эту тетрадь?

- Пришли.

- А через несколько дней я позвоню.

- Звони.

- Ну, привет...

- Привет...

Дыша, как марафонец, я выскочил на улицу, очень довольный собой. Вечер удался.

Утро началось с визита вундеркинда. Дверь я ему, конечно, не открыл. Голос вундеркинда звучал раздражающе бодро:

- Вы еще спите?

- Да.

- А скоро встанете?

- Не знаю.

- Ну приблизительно?

- А который сейчас час?

- Восемь...

- Приди попозже, мальчик...

- Когда?

- Во второй половине... А лучше завтра.

Отбросив простыню, я сел на кровати; затем, привстав, нажал на кнопку магнитофона - не очень качественно записанная Алла Пугачева запела о том, что все могут короли. Потянувшись, я слегка убрал звук...

- Вы прочитали мои записи? - спросил из-за двери вундеркинд. Я даже вздрогнул от неожиданности, так был уверен, что мальчик уже ушел.

- Нет. - Я подавил раздражение. - Когда бы я успел?

- А что вы будете делать, когда встанете?

- Мальчик, я же тебе ясно сказал - приходи завтра. Сегодня я занят.

Сдернув со стула брюки, я начал одеваться. Выждав немного, подошел к двери. Прислушался. В коридоре было тихо, но не покидало ощущение, что за дверью кто-то стоит.

- Ты не ушел, что ли?

Вундеркинд признался не сразу, видимо преодолев смущение, - какие-то проблески совести в нем все же сохранились.

- Извините, - сказал он, - можно я подожду вас внизу?

- Зачем?