Струны любви

— Спасибо. — Лейси улыбнулась. От его прикосновения ей стало тепло, и ощущение было очень приятное, но с каким‑то странным привкусом. Она испытывала что‑то похожее на чувство вины — из‑за Фолкса или, возможно, из‑за Ланса. После его смерти у нее не было мужчин, если не считать того регбиста из Австралии, с которым она замутила два месяца назад, после концерта. Лейси сделала это только с одной целью: хотелось доказать самой себе, что ее тело не замолчало точно так же, как вдохновение. Свидание прошло успешно — она действительно возбудилась. Но вот сейчас… От одного лишь прикосновения к Элаю ее словно током ударило. С регбистом ничего подобного не было. Что бы это значило?

Вопрос был слишком сложный, и ответить на него сразу же Лейси никак не могла. Тихонько вздохнув, она решила, что подумает об этом позже. Или все забудет, если окажется, что так лучше.

— Ты работаешь над той же песней, что и в автобусе? — спросил Элай.

Лейси заметила, что он обхватил себя за плечи — словно ему, как и ей, стало холодно после того, как они перестали касаться друг друга. Конечно, глупая мысль. Элай не мог чувствовать то же, что и она. «И вообще, не надо сходить с ума», — сказала себе Лейси.

Пытаясь согреться, она тоже обхватила руками плечи, прижав нотную тетрадь к груди.

— Да, над той же. Я подставила аккорды, которые ты мне вчера предложил, и песня зазвучала гораздо лучше. Теперь мне надо чуть изменить слова в припеве. Я попробовала и туда добавить твой сложный аккорд, но поняла, что он там лишний. И теперь не знаю, в какую сторону двигаться. — Раньше она ни с кем не говорила о таких вещах. Работа над песнями казалась ей слишком интимным процессом.

Впрочем, нет. Она беседовала об этом с Фолксом. Но одно дело — общаться с виртуальным другом в Интернете, совсем другое — с парнем, сидевшим рядом. К тому же игравшим в такой классной группе, как «Блу Хиллз». И вдобавок выглядел он необычайно сексуально.

Лейси хотелось поговорить с ним о песнях, но она боялась, что если откроется ему, то станет уязвимой. Но с другой стороны… Ведь вдвоем они могли бы придумать много интересного, не так ли? Ох, как это было бы замечательно — взять гитару и сесть с ним рядом; и ведь так работать гораздо проще, чем по Интернету, как с Фолксом. И действительно, почему бы не попробовать? Разумеется, только ради творчества — внешность Элая тут совсем ни при чем. Надо бы напомнить ему, что он обещал ей помочь с песнями.

Словно прочитав ее мысли, он вопросительно взглянул на нее и сказал:

— Если хочешь, давай вместе поработаем над припевом.

— Да, конечно, — тут же согласилась Лейси. — А когда? Сейчас? — Боже, зачем она это сказала? У нее же встреча с Фолксом! Наверное, она настолько обрадовалась — работа над песней наконец‑то сдвинулась с мертвой точки, — что забыла обо всем на свете. Ей очень хотелось продолжить работу, на этот раз — вместе с Элаем. Кстати, если пропустить вечерний душ, то она еще успеет на встречу с Фолксом.

Элай, однако, молчал. Наверное, его предложение было несерьезным. Но нет, после паузы он все‑таки ответил:

— Да, сейчас подойдет.

— Отлично. Я только возьму гитару. — И Лейси направилась к чехлу, стоявшему возле дивана. Сэмми несколько раз предлагала ей перевозить инструмент вместе с остальным оборудованием, но она все время отказывалась. Лаки была для нее как родная, и Лейси не могла допустить, чтобы за ее сохранность отвечал кто‑то другой.

Она стала вынимать гитару из чехла, но тут в гримерку ввалился Лу. Увидев их, он искренне удивился.

— Вы все еще здесь, детки? — менеджер улыбнулся. — Хотите играть всю ночь напролет, чтобы стать самыми крутыми музыкантами? Что ж, похвально. Я всеми руками «за». Только вы не должны делать это тут. В контракте у нас записано, что мы должны освободить гримерку до одиннадцати. Ее нужно готовить для следующей группы.

— Да‑да, конечно… — пробормотала Лейси и вопросительно взглянула на Элая. Может, появление Лу — это перст судьбы, указание на то, что сегодня ей не надо работать вместе с Элаем? Может быть, ей лучше, как и полагалось верной подруге, вернуться к себе в номер и ждать виртуального свидания с Фолксом?

Но тут заговорил внутренний голос, который твердил, что на самом деле ей очень хотелось окунуться в атмосферу творчества вместе с Элаем — уж он‑то обязательно ей поможет.

— Мы можем пойти к тебе в номер, — предложил Элай. — Или ко мне.

— Давай к тебе. — Когда Фолкс напишет ей, ее телефон запищит. Она извинится, скажет, что разговор серьезный, и уйдет к себе. Вот и все. Кто сказал, что нельзя усидеть на двух стульях сразу?

…Итак, скоро она окажется наедине с Элаем, в его номере. Эта мысль волновала ее, но одновременно и пугала. Лейси чувствовала, что поступала не совсем правильно, однако решила, что ничего страшного не произойдет. В конце концов, страх и волнение были — это не так уж плохо. Вдохновение частенько приходит именно в такие минуты. И чем сильнее у тебя замирает сердце, тем лучше.