Сценарии будущего энергетического апокалипсиса

Многие другие факторы, помимо изменения климата и пика нефти, увеличивающие нагрузку на глобальные экосистемы и человечество, вызывая некую форму энергетического спада, если не коллапса, кажутся неизбежными. Некоторые из наиболее важных из них нуждаются хотя бы в внимании.

Истощение критических материалов

Ускорение экономического роста и добычи энергии за последнее десятилетие значительно увеличило истощение других важнейших невозобновляемых ресурсов, особенно фосфатов для производства продуктов питания и цветных металлов для промышленности.

Почти все развертывающиеся планы и проекты по энергетическому переходу за рамки нефти будут увеличивать объем истощаемых ресурсов. Например, производство никелевых сплавов и сталей, необходимых для трубопроводов природного газа под высоким давлением, приводит к росту цен на никель и дальнейшему истощению оставшихся запасов.

По мере освоения месторождений критически важных материалов более низкого качества, количество потребляемой энергии для добычи и переработки резко возрастет, а темпы добычи упадут.

Последняя книга Хайнберга «Пик всего» резюмирует ситуацию.

Истощение воды

Вода - это самый изобильный ресурс, используемый человечеством, но растущая дермократия настолько обширна, что границы, которые когда-то были характерны для биорегиона, теперь выражаются в глобальном масштабе.

Хотя я не согласен с мнением о том, что глобальная нехватка воды будет сдерживать глобальный рост раньше или в большей степени, чем поставки жидкого топлива, глобальный водный кризис уже достаточно серьезен.

Даже если мы напрямую связываем самые драматические последствия засух с изменением климата, другие факторы независимо друг от друга способствуют водному кризису.

Утрата водно-болотных угодий, многолетней растительности и лесов, а также почвенной жизни снижает способность водосборных бассейнов и почв улавливать и накапливать воду в периоды дождя, что, в свою очередь, увеличивает ее количество для орошения. Увеличение благосостояния прямо и косвенно увеличивает потребление воды, особенно за счет интенсивного животноводства, зависящего от орошаемых кормовых культур.

Добыча грунтовых вод сверх нормы пополнения, включая огромные запасы, заложенные после последнего ледникового периода, делает любые водные ресурсы столь же истощаемыми, как ископаемое топливо, что дает начало термину «ископаемая вода». Наконец, ухудшение качества воды усиливается из-за болезней, передаваемых через воду, а также из-за дорогостоящей фильтрации воды, а также продажи воды в бутылках.

Поставка продуктов питания

Развивающийся глобальный продовольственный кризис можно в значительной степени отнести к разнообразным взаимодействиям и влиянию затрат на энергию и изменению климата, включая засухи и плохие сезоны, производство биотоплива и рост цен на (нефтяные) удобрения, пестициды и ирригацию.

К другим факторам, усугубляющим кризис, относятся рост благосостояния, увеличивающий спрос, особенно на трупы животных и хлопок, заниженные горожанами цены, разрушающие сельское хозяйство как источник средств к существованию, и провал программы земельной реформы в большинстве стран.

Ремонт этих вторичных факторов технически возможен, но маловероятен. Но это также является свидетельством того, что сельское хозяйство сталкивается с фундаментальными ограничениями урожайности наших основных культур, которые, несмотря на все обещания генной инженерии так и не удалось преодолеть (Как доказано Фукуокой и Исаевой, урожайность в природе максимальна, и не зависит от селекции). Широкое применение органических методов и дизайна пермакультуры, особенно в применении к мелкомасштабным системам, может уменьшить влияние кризиса, но это не будет простым и быстрым.

Давление населения

Продолжающийся рост количества людей сейчас выходит далеко за рамки того, что можно было бы устойчиво поддерживать без ископаемого топлива. Хотя изобилие, конфликты и другие гуманистические факторы усиливают влияние населения, существуют структурные факторы, которые делают большой и растущий гул населения более важным, чем он мог бы быть в противном случае.

Общая численность населения, плотность его расселения в городах и постоянный обмен микробами из-за путешествий и торговли - все это мощные факторы, повышающие вероятность новых и старых болезней, вызывающих пандемии беспрецедентного масштаба (не как коронавирус).

Финансовая нестабильность

Ускоряющийся рост и концентрация долга и финансовых активов, особенно на рынке жилья и деривативов, дестабилизирует мировую экономику. Практическая невозможность того, что будущий рост реальной экономики когда-либо будет достаточно большим, чтобы оправдать эти долги и активы, предполагает серьезное и устойчивое сокращение экономики в ближайшем будущем.