На бельевой верёвке сушится чужая фланелевая рубашка. Во дворе – чужая машина.
Двое мальчиков – беленький десятилетний Давид и худой черноволосый двенадцатилетний Арчил – стоят во дворе4
. Они только что подрались. Следы битвы слишком явные. Оба перемазаны в пыли. У Давида разбита нижняя губа. Из неё сочится кровь. Давид непрерывно сосёт её. У Арчила с мясом вырван карман на зелёной офицерской рубашке.Арчил.
Гости приехали… Вот достанется тебе, жирный! Посмотри, что с рубашкой сделал!Давид.
Ты губу мне разбил!Арчил.
За губу тебе ничего не будет, а вот за рубашку!.. Ещё гости приехали…Мгновение, и мальчики напрягаются, как два гончих пса. Они видят, как с террасы в сад выходит мать5
. Одновременно срываются с места. Бегут изо всех сил, чтобы опередить друг друга, подбежать к матери первым. Подбегают одновременно. И одновременно начинают орать.Давид.
Мамочка, мама! Он мне губу разбил – вот!Давид оттягивает пальцами раненую и намеренно беспрерывным сосанием растравленную губу.
Арчил.
Мамочка, зачем ты его слушаешь! Врёт всё, скотина жирная!Давид.
А! Он обзывается!..Арчил.
Рубашку мне порвал…Мать
Давид начинает всхлипывать.
Мать.
Тихо, я сказала!.. Отец спит!..Глаза мальчишек становятся круглыми от удивления. Челюсти отвисают. Куда девались обида и злость? Заворожённо смотрят на мать.
Арчил
Давид.
Кто спит, мамочка?Мать.
Отец.И только сейчас эта парочка бандитов замечает, что мама, человек, роднее которого не было и нет, стала какой-то другой – немного чужой, красивой женщиной с загадочной светлой улыбкой на губах.
Мальчишки входят в дом6
. Скованные, испуганные, словно дом уже не принадлежит им в полной мере, как раньше, а возможно, и вовсе не принадлежит. Словно они забрались в чужие владения и в любой момент из-за угла может выскочить истинный хозяин. И что тогда? Тогда, как обычно: ноги в руки – и спасайся кто может.Комната. Стол накрыт празднично. Будто Новый год наступил7
. Вино на столе.Бабушка сидит за столом, подпирая голову рукой. Платок сбился набок. Из-под него торчат жидкие седые волосы. Что-то шепчет, глядя в пространство, которое никто, кроме неё, не видит8
. Всегда так сидит, когда доведётся выпить лишний стакан вина. Однако всё видит вокруг. Видит внуков. Прикладывает палец к губам, чтобы не шумели. Грозит кулаком. Получат оба, если будут шуметь.Мамина спальня. Крохотная. Шкаф, где висят мамины платья. Зеркало-трюмо. Кровать.
На кровати лежит незнакомый мужчина9
. Чужое лицо. Рука свесилась из-под одеяла. На огромном правом бицепсе татуировка – обоюдоострый кинжал с крылышками10.Арчил.
Такие десантники колют…Давид.
Десантники-спецназовцы.Арчил.
А то я без тебя не знаю, умник!Сзади бесшумно подкрадывается бабушка. Они замечают её присутствие только тогда, когда её сухие сильные пальцы хватают их за уши.
Давид и Арчил
Бабушка
Прогоняет детей. Закрывает дверь в спальню. А мужчина ничего этого не видит. Он спит. Непроницаемый. Недоступный. Изваяние с синими, гладко выбритыми щеками.
Арчил и Давид сидят за столом. Их заставили вымыться, причесаться. Заставили надеть нарядные белые рубашки, школьные чёрные брюки с острыми, как бритва, стрелками. Заставили обуться в несгибаемые школьные туфли на резиновом ходу.
Стол убран и накрыт вновь. Постелена свежая белоснежная скатерть. Разложено старое серебро. Мама и бабушка сидят по бокам, как конвой11
.И вот выходит он. Отец. Голый по пояс. Хмурый после сна. Садится за стол. Наливает себе вина, не глядя ни на кого.
Мальчики смотрят на него во все глаза12
.А вот и его первый взгляд. Жёсткий, пристальный, острый, как нож, брошенный из-под нависших бровей. И тут же смягчившийся. И жёсткие тонкие губы расползлись в подобие улыбки.
Отец
Никаких возражений. Мать наливает вино. По полстакана каждому. Разбавляет его водой.
Отец
Давид.
Здравствуйте.Арчил.
Здравствуй… папа.Отец.
Выпьем.Пьёт. Медленно пьёт, не спеша, одновременно следя за ними. Арчил пытается ему подражать, а Давид давится, будто пьёт противное лекарство. А отцу смешно. Смеётся, поставив на стол опустошённый стакан. Треплет Давида по мягким белым волосам.
Отец
Давид.
Не очень.Арчил.
А мне понравилось. Ма, можно ещё?Отец.
Хватит. Закусывайте.По-хозяйски разрывает руками жареную курицу13
. Делит на всех. Маме и бабушке достаются крылышки. Давиду и Арчилу ножки. Остальное берёт себе. Впивается крепкими зубами в куриную грудку.Арчил.
Твоя машина во дворе?Отец.
Моя.Арчил.
Прокатишь?Отец.
Конечно. Мы с вами на машине в поход поедем. Завтра.Давид.
Ух ты! Правда?Отец.
Правда. Поедем завтра утром.Давид
Мать.
Правда, сынок…